Умник склонил голову в подчинительном поклоне, и не поднимая головы, произнес:
- Архонт, для меня большая честь видеть Вас. Я не знал о Вашем визите, Повелитель только что сообщил мне.
И также, по словам Властелина, моя сила... Кхм, - Умник слегка закашлялся, - в том числе и за Ваш счёт... Простите...
Если бы я знал, что это Вы, то скорее бы поступился интересами империи, чем Вашим добрым отношением ко мне. Уверен, что скоро всё станет на свои места.
Я распорядился, чтобы Вам предоставили покои наместника, где Вам будет оказана должная честь и где Вы сможете отдохнуть. Через несколько дней соберется военный совет Талиона, где Вы будете желанным гостем.
А теперь прошу простить меня, я должен немедля исполнить приказ Властелина.
Оставив Архонта на попечение слуг, Умник практически сбежал по ступенькам. "На расстоянии и любовь сильнее" пронеслось у него в голове.
Он выбежал во внутренний двор замка. Все уже было практически убрано. кроме самих руин корпуса, в недрах которых до сих пор пылал только одному ему видимом спектре таинственный артефакт Стикса.
Умник никогда до селе не обладал и близкой к той силе, что была у него в руках, точнее, в голове. Она фактически кружилась от переполнявшей его энергии.
Он отчетливо понимал, какая сила оказалась в его руках и на что он теперь был способен, но сила дана ему на слишком короткий срок, чтобы воплотить все его мечтания, в т.ч. глубоко потаенные.
Все предыдущие дня У Умника болела голова от того, что он не мог разгадать загадку камня, загадку, ответ на которую мог сложить воедино те разрозненные картинки фактов, что были у него на руках.
С легким придыханием он спустился в провал и аккуратно, как будто боясь спугнуть наваждение, несколько раз обошел камень, что-то шепча и приговаривая. Остановившись, архонт памяти улыбнулся. закрыл глаза и мягко опустил ладони на еще вибрирующую поверхность камня...
... Слегка пошатываясь, Умник отступил от камня и внимательно огляделся. Он выбрал наиболее обожженный камень оставшийся от того помещения, где появился артефакт, и приложил к нему тоже ладонь...