18 день месяца Копьеносца.
Неподалеку от Арбора. Лугард
- Воля твоя, - улыбнулся император – но запомни, что именно воля, а не что иное. Идти по проложенной колее легко. Свернуть с нее трудно, но тоже можно. Трудно решить делаешь ли ты все правильно и ли нет. Принять то, что если ты идешь по какому то пути, ты идешь по нему не по одолжению кому либо, не потому что ты что то кому то должна, а потому что это верно и правильно для тебя самой. Главное понимать, что ты хочешь и должна делать в действительности.
-Твой Властелин безумно старое и безумно могущественное существо, глупо утверждать обратное. Но он пленник того пути, что избрал тогда когда наших с тобой даже прапрабабок в планах не было. Он сам себя сковал цепями не менее прочными чем держит тебя или других архонтов и ради чего? Ради власти над миром? Глупо, он все равно ее не получит, здесь слишком много могущественных сущностей которым любые усилия смертных не опаснее укуса муравья. Ради долгой жизни? Он врят ли испытывает от нее удовольствие, хоть и скрывает это, а внутри он такой же несчастный безумец как Гротеск или Горлохват. Я например без страха уйду в свой час к богам или демонам, но уйду собой, а не цепляющимся за жизнь древним вампиром.
- Кстати, когда я умру ты думаю даже не сильно постареешь, прольешь ли ты хоть слезинку на моей могиле? – с улыбкой спросил он.
Отвернувшись от валуна Дева сначала набросила несколько простейших заклинаний отвода глаза на себя и место работы, а потом сосредоточенно прикрыла глаза разжигая искру своего Таланта до бушующего пожара. Именно такие моменты ей нравились больше всего, когда не приходилось заковывать текущую внутри нее реку силы в тесные берега воли или же стреножить ее спешно возводимыми дамбами. Не было большего удовольствия чем просто выплеснуть ее из себя словно неостановимым водопадом, который готов снести все на своем пути. Огромный кусок грунта шевельнулся и будто откинутый огромной, невидимой лопатной был отброшен в сторону обнажая чистый словно хирургический разрез в теле земли, еще выплеск силы и еще одна порция земли и камня отправляться в полет. Для любого стороннего наблюдателя не было бы сомнений, что невидимый великан споро орудуя лопатой углубляется в землю возводя то ли фундамент для грядущего замка, а может быть и насыпая холм за спиной невысокой фигурки в доспехах, что застыла у края стремительно растущего котлована. Вокруг Девы бушевал ветер силы, а сама она по сути превратилась в проводник той энергии, что обычно была заключена в ее теле – вот невидимая лопата наткнулась на каменное основание холма и начала обнажать своды древней шахты, Архонт на мгновение нахмурилась и камень с хрустом обрушился не смея спорить с напором исполинской силы. Раз за разом, удар за ударом она отвоевывала метры, а порой и десятки метров каждым из всплесков, разумеется такое буйство дикой магии не могло остаться незамеченным, никакие защитные заклятья из доступных Деве не могли долго скрывать столь великий напор энергии и скоро зеркало увенчивающее шпиль далекого замка налилось тревожным красно-оранжевым светом, а вокруг периметра замка вспыхнул еле видимый матово-белый кокон.
Впрочем, Дева даже не обратила внимание на то что творилось далеко у нее за спиной, черный камень на шее пульсировал все ритмичнее и ритмичнее, пока не превратился в постоянно содрогающийся шарик антрацитово-черного цвета. Заметив, что очередной удар силы раскидал по окрестности какие то кости, она снизила силу и интенсивность ударов, уменьшив их почти вдесятеро. Несмотря на то, что тонкие операции по прежнему были для нее весьма тяжелы, но изъятия грунта не полусотней метров за раз, а по метру она легко могла осилить без обычной в случае оперирования малым объемом силы головной боли. Да и повредить нежить было достаточно сложно, доказательством этого служили три более менее целых костяка в шипастых доспехах, которые она небрежно свалила неподалеку, все равно впавшие в беспробудный сон без направляющей руки хозяина немертвые были не полезнее окружающих ее валунов. Она продолжала копать и ее усилия увенчались достойной наградой - ударив силой в очередной раз, она ощутила не только сопротивление материи но и сопротивление вызванное каким то плетением, не доверяя своему дару она скатилась вниз немаленького котлована и принялась раскидывать землю руками, сопровождая каждое движение минимальными выплесками силы. Вот из земли показалась пожелтевшая кость ноги, вот скрюченная рука с тяжелым золотым браслетом с какими то надписями на наречии древних коу, и лишь потом земля нехотя расступилась перед треснувшим напополам черепом с еле горящими изумрудными огоньками в пустых глазницах. Рука умертвия медленно поднялась и вцепилась в наплечник архонта, а безгубый рот с трудом вытолкнул лишь одно еле слышное слово – «Мама…»
На мгновение мир исчез вокруг Девы, она почувствовала тягучую бесконечную боль, увидела темно багровое небо с луной в виде какого то отвратительного лица, что с ухмылкой смотрела на нее и почувствовала, что ее тело прибито к огромному столбу с выточенными желобами по которому и стекает ее кровь скапливаясь в выложенном песочными часами и черепами бассейне из которого ее черпают какие то уродливые карлики и разносят по округе. Она в ужасе закричала видя как струйки крови стекают по ее пышной груди, заставляют слипаться густую светлую косу и мускулистые ноги пока вдруг внезапно не осознала, что это не ее тело и это потрясение было так велико, что в этот момент она очнулась.