Сёхэй виновато развёл руками в ответ Масару, соглашаясь с Кенсином. Ему, на самом деле, было бы крайне любопытно побеседовать с бардом, казавшимся из всех прибывших самой приятной компанией, производившей пока довольно нелестное впечатление, ну, кроме разве что Асако, но раз уж Какита, наверняка, надеялся наладить с ней отношения, влезать между ними Асахина совершенно не собирался. Ну, оставалось надеяться, что возможность ещё представится.
— Ммм? — неуверенно промычал вновь выдернутый из размышлений Сёхэй, — Что?
— Как, говорю, тебе наши новые знакомые?
— А. Я как раз раздумывал именно над этим, — улыбнулся Асахина, — Должен признаться, к моему сожалению, пока Львы-сан не спешат развеивать неприятные слухи, которые ходят про них, по крайней мере, перед нами. Вся эта каменная серьёзность... Разве только Масару-сан выбивается из их числа. Да ещё и этот странный ронин...
— Да, ты прав. Масару и впрям не так плох как остальные. Есть у меня конечно опасения, но не думаю... Ронин, думаю, не так ужасен. Не назначили бы его к Риоко-сан. А вот девушка с ней. Служанка? Интересно. Ты, кстати, тоже заметил, что наш дуэлянт был пьян?
— Думаю, дева чести, — внес важную поправку Сёхэй, — Я думал, вы могли уже встречаться с ней раньше, когда сопровождали Асако-сан. И, да, тот Журавль, похоже, действительно до вашей неприятной встречи успел выпить, и немало... Надеюсь, это будет поводом для того, чтобы этой дуэли всё же не состоялось.
— Ты думаешь он хорош? Я вот так думаю. Но гадать не хочется. Дева чести говоришь... — Кенсин улыбнулся, — Нет, в прошлый раз ее не было. Теперь понятно. Слухи дошли значит. А тогда я не замечал ничего.
— Слухи? — осторожно переспросил Асахина. Допытываться не хотелось, но, кроме банального любопытства, он всё же и впрямь надеялся, что Кенсин сможет достичь расположения Риоко, раз уж он этого хотел, а без понимания положения помочь он ему никак не мог.
— Ну... Она как то выскочила из купальни в одном кимоно и мокрая. В общественный зал. Полагаю вести дошли до ее дяди, уважаемого Асако Като. Или кого еще. Вообщем, теперь понятна ее холодность.
— Ох... — Сёхэй вжал голову в плечи и отвёл взгляд. Ну, понятно по крайней мере, почему Кенсину, тоже нередко сначала делавшему что-то, а уж потом замечающего возможные последствия для чести, она понравилась — родственные ведь души... С другой стороны, если задуматься, объяснение это, на самом деле, ничего про её нежелание даже встретиться взглядом с Какита совсем не объясняло, — Кенсин-сан, но причем здесь именно вы? — Внутренне поборовшись с нежеланием копать глубже, всё же решился уточнить сюгендзя, — Ведь не вы же её вытащили из той купальни... так? Вы же не думаете, что она предпочла рассказать эту историю, выставив вас виновным?
— Я... Выскочила она ко мне... Она там письмо важное потеряла, прибежала, попросила помочь, а я идиот сказал ей что... Ну, вообщем ты умен, сам все понял, — Потупился Кенсин глядя куда-то в холку лошади. И дико покраснев. Как же он злился на себя за свой длинный язык в тот день. И за то, что не послушал тогда одного скорпиона...
С одной стороны, Сёхэю было приятно, что его догадливость оценивалось так высоко, но вот то, что на самом деле он не был уверен, что же такое ляпнул Кенсин, было куда как менее приятно. Впрочем, видно было, что дальнейшие расспросы расстроят уже и без того больше похожего цветом на варёного рака, чем на благородного Журавля, соклановца, а потому он предпочел побыстрее перевести разговор на другую тему:
— Кстати, Кенсин-сан, раз уж я рассказал вам про свои впечатления от наших новых знакомых, поделитесь со мной и вы — что, вы думаете, стало причиной пребывания здесь этого отряда Львов?
Видимо, продолжать Сёхэю не хотелось. И слава Ками.
— Представления не имею, друг мой. Я бы поверил, что их пригласил хозяин замка. Тогда зачем мы узнаем сразу на месте. Или же они тут по каким-то своим причинам. Но тогда это опять же узнаем на месте. Просто так никто не пустит котят к птицам. А так...
— Вот и меня, честно говоря, это несколько смущает. После того, как наш даймё захватил Тоши Ранбо, отношения между кланами только ухудшились, а тут отряд Львов так далеко в чужих землях...
— Уж не думаешь ли ты о захвате или перевороте? Тем более что дайме болен?
— Вряд ли это будет настолько прямо, да и сил у них всё же недостаточно, но вот то, что они попытаются воспользоваться его слабостью для каких-то своих целей — не исключаю, — нахмурился Сёхэй.
— Да, ты прав. Сил они привели немного. Да и барда взяли. Может кого переманить хотят? Не сватать же в такую даль от столицы поехали?
— Кто знает... Если он и впрямь потерял своих сыновей, своих наследников, и вот-вот может проиграть в борьбе со своим недугом, он, наверняка, будет более сговорчив и менее придирчив в выборе женихов для своих дочерей, если они у него есть...
— И это то как раз так удачно! Может и впрямь у него дочка есть. Не обещанная никому! Ладно, будем тогда наблюдать. Посмотрим, что можно с этим сделать.
— Согласен. Раз уж так оказалось, что мы тут в меньшинстве, нужно держать глаза открытыми и постараться не отвлекаться... —Можно ли было считать последнее тонким упрёком Кенсину — Сёхэй намеренно оставил невысказанным.
— Да я бы с удовольствием не отвлекался, — Улыбнулся Кенсин, — Побыть бы тебе на моем месте, а. Запомни: язык мой — враг мой.
Однако, словно бы приняв его мудрость к сердцу, Асахина предпочёл промолчать.