Лин зашла следом за Уной, попутно оглядывая внутренний двор и прислушиваясь к разговору Энзо и Дункана. Значит, одна деревня поблизости есть, остальные разграблены… Видимо, если графиня Уинтворт не посылает своих людей на подмогу собственным крестьянам, у неё с количеством войск всё туго. Если нет ближайших деревень… стол графини Уинтворт должен быть весьма беден. Похоже, Лин привела ей лишние голодные рты. Вселяло надежду лишь то, что их не прогнали сразу.
Правда, девушка всё равно не до конца доверяла этим людям, и Дункану, носящему чёрный плащ, в частности.
Последний, вместо того, чтобы вести их сразу к хозяйке замка, отвёл в какую-то пристройку, бывшую казармой. Лин нахмурилась, оглядывая скудное убранство помещения. Не то, чтобы ей было противно здесь находиться, как раз наоборот – весьма привычно. Но ей не нравилось то, что их отвели именно сюда. Конечно, у графини могут быть свои дела, разрешения которых они, как гости, должны подождать… Но это лишь усиливало подозрения Лин. Почему не в сам замок, а в какие-то бараки?.. Такое ощущение, что они новоприбывших просто бояться, опасаясь пускать за порог.
Значит, война и чума. Вот причины такого оскудения войск. Чума – плохо, не хотелось бы попасть в её эпицентр, но вроде здесь было тихо, болезнь, судя по всему, давно прошла. И насчёт войны ей тоже вполне верилось… Вопрос только в том, за какую сторону бились эти парни во главе с Дунканом.
Огонь, несмотря на то, что обещали, всё же не разожгли. Слуга так и не пришёл. Вместо него – парочка охранников, шаги которых девушка заслышала из коридора. Мало того, что негостеприимны, так ещё и недоверчивы.
- Из огня да в полымя, - хмуро произнесла лучница, скрестив руки на груди. Подошла ближе к Уне и Энзо, говорила едва ли не шёпотом, чтобы слышали только они. Кто знает, может их подслушивают… - Думаю, вам уже ясно, кто здесь ключевые фигуры. В самом крайнем случае… вы знаете, кому приставить нож к горлу. Пока всё идёт хорошо – улыбаемся и машем. - Лин вовсе не питала надежд на захват замка и прочей чепухи, но, если его обитатели проявят агрессию, он знала, что мешкать не станет.
- Но больше всего подозрений навевает их церковь… Мне незнакома эта религия. Алые рясы, чёрные плащи… Похоже на имперцев, но не могу утверждать.
Настроение ухудшалось с каждой минутой. Из окна Лин видела, как вновь открывалась калитка, как заходили во внутренний двор знакомые уже лица… Сердце ёкнуло, а девушке внезапно стало страшно. Что если она привела их в ловушку?..
Почти сразу её мысли подтверждает сам Дункан. Группа выстроилась перед ним рядком, а тот что-то от них требует…
Стрелу! Стрелу в затылок!..
Успокойся, Лин, всё в порядке. Он просто просит сдать их оружие – вон, Максимиллиан и Юрген уже следуют его приказу… Процедура избавления гостей от оружия – вполне тривиальная. Вот только сцена эта Лин всё равно жутко не нравилась. Она почти слышала в голове их голоса – презрительные, холодные…
Уна почти тут же выскакивает из помещения, всего на минуту раньше, чем собственный порыв несёт Лин в ту же сторону. Адреналин подстёгивает. Она не может сидеть здесь, пока какие-то люди решают судьбы тех, кто к ним явился. Она должна быть там. И Уна – благо, Уна чувствовала ту же ответственность, не пришлось её дёргать и просить вновь вступиться за тех, кому неофициально дала протекцию. Повела себя как истинная баронесса. А Лин – встала за её плечом, сопровождая на выходе. Язык чесался отдать солдатам команду смирно, дабы пропустили командира… но Лин его благоразумно прикусила.