«Война оставляет шрамы, которые никогда не затянутся, потому что это всеобъемлющая травма. Первый человек, которого я убил, был шестнадцатилетним пацаном. И таких случаев было слишком много. Не хочу рассказывать о них».
«Что ты творишь дура?!», хотел было крикнуть Юрген, но было уже слишком поздно. Тетива была спущена, и стрела устремилась прямо в Зверя. Она должна была попасть в него, но покрылась за мгновение покрылась инеем и рухнула в снег, не причинив существу вреда. Кажется, тому, кого старый телохранитель принял за Духа Леса, это не понравилось. А затем, усача поглотил огонь колдовских глаз.
Юрген роняет саблю в снег и хватается за голову разинув рот в немом крике. Кровеносные сосуды лопаются в глазах и мир погружается в красный цвет. Лишь синий огонь остается прежним. Струйка красной жидкости течет из налитого кровью глаза по щеке и кажется телохранитель плачет кровавыми слезами. Не в силах устоять на ногах из-за пробудившийся старой раны, ветеран падает на колени.
Что-то вторглось в его разум и утянуло обратно, в тот самое место, в ад на поверхности земли. Тела животных и людей смешались. Звенело оружие, кричали люди. Кленок рассекает живот, человек пытается засунуть выползающие кишки обратно. Сабля сверкает, собирая кровавую жатву. Боль пронизывает тело. Теряю равновесие, не понимаю, как оказываюсь на земле. Нога не слушается, не могу встать. Чертова лошадь придавила её. Рядом лежит враг, он тоже пытается подняться. Знаю, что нужно делать. Камень врезается в его лицо. Потом еще и еще, затем раздается характерный звук проломленных лицевых костей. Потом все останавливается. Звуки стихают. Я вижу черный пепел, что падает с небес, словно комья снега. Потом зажигаются падающие звезды смерти, освещая вечерние сумерки, и мир утопает в огне.
Рано или поздно вы доходите до состояния, когда надо решать, хотите ли вы жить или нет. Во-первых, ты боишься до смерти, потому что ты есть, а потом тебя не будет – и это страшно. Но потом ты доходишь до состояния, когда ты перестаёшь бояться вообще. Может быть, ты выживешь, может быть нет, но все воспринимается нормально. Действительно нормально. Это просто вопрос о том, успел ли ты сделать то, что должен был, или нет. А старый солдат знал, что у него еще осталось одно дело.
Юрген вырывается из состояния транса. На этот раз всё-таки пронесло. Олень отвернулся. Он видит застывшую барыню. Не стоит дожидаться повторного взгляда существа, нужно увести её. Сейчас же.