Молодая госпожа оступается, но усатый слуга успевает подхватить её хрупкое тело. Он знал что-то так и будет. Как только они потеряли своих лошадей, все к этому и шло. Девушка продержалась дольше чем он мог надеяться, но все равно, этого было мало. Слишком мало. Усталость и малодушие рождают в голове гнилые мысли. «Ты мог бы ещё долго идти…Ты знаешь, что мог бы бросить её и уйти молча вперёд. Что, скорее всего, лорд о предательстве никогда уже не узнает. Ты мог бы просто исчезнуть, раствориться на просторах нового мира». Но холодная решимость и злость на свою слабость, загоняют эти мысли куда-то глубоко, в самые темные уголки его души. И куда бы он пошел? На Большак, опять гулять с саблей наголо? Снова встать под хоругвь вольной сотни? Или опять попробовать начать мирную жизнь? Нет, Юрген. Время разбрасывать камни, уже давно прошло. Настало время их собирать. Он помнил о своем обещании, человеку спасшему его много лет назад, и у него была только одна, единственная цель, достойная что бы к ней стремиться.
На несколько секунд телохранитель встретился взглядом с воительницей.
- Я не могу оставить её.
Затем к нему обратился мужчина, закутанный в мирскую одежду и скрывающий лицо под капюшоном. Хромает. У него что-то с рукой. Старая рана? Полуторный меч, наверное, наемник. Кажется, он назвал себя Пад.
«- Нам нужно пройти еще немного, везти будет и вправду быстрее, снег плотный, риск травм не больше чем ты в одиночку будешь нести ее на руках. А силы тебе еще пригодятся. - путник мотнул головой в сторону оставшейся позади тьмы и пустоты из которой будто бы подтверждая истину, раздался вой. - Нам всем, пригодятся.»
Телохранитель ощутил укол уязвлённой гордости. Один, он не мог позаботиться о юной госпоже. Было чертовски трудно это признавать. Но он был бы, последним глупцом если бы отказался от помощи. Старик кивнул, головой в молчаливом согласии.
- Спасибо. – проскрипел он своим хриплым, неприятным большинству людей голосом и осторожно опустил тело барыни на предоставленный рулон ткани. Затем слуга покопался в своем заплечном мешке и извлек оттуда моток веревки и теплое одеяло, которым он накрыл девушку.
«– Мы можем помочь.» - раздался голос за его спиной. Обернувшись, он увидел её. Юродивую, что появилась, словно из не откуда. Как она выживала раньше, одна посреди этого ледяного ада, знала, наверное, только сама девчонка. Но никому об этом не рассказывала. Или её просто никто не слушал? Мертвые, неживые, рыбьи глаза уставились на Эй Ты. Она ответила ему улыбкой. Так мог бы улыбаться ребенок. Искренне, чисто и обезоруживающе. Словно солнечный луч, спрятанный в одном человеке. Юрген не мог этого понять, у него просто не укладывалось это в голове. Наверное, богословы Единого были правы. «Блаженные» видят мир по-другому. Не так как другие люди. Им открыто то, что другие никогда ни поймут, даже через сто лет. Юрген определенно не верил в эту ересь, праздно шатающихся попов. До этого момента. «– Мы присмотрим за ней, погреем, а вы сходите, – она замолчала ненадолго. Предложение показалось невероятно длинным, – вон к тем, у них есть лекарства… Лучше травы! – встрепенулась она. – Я слышала…»
Юрген опять кивнул, подтверждая, что принимает помощь. Видимо, слуге аристократки было сложно общаться с людьми. Не успел телохранитель отправиться за лекарем, то появился словно из не откуда и дал барыне какой-то отвар. Кашель. Плохой кашель. Нужно будет поблагодарить его, потом.
«- Юрген! - взгляд рыбьих глаз охранителя заставил коробейника споткнуться на слове. - У меня есть полог. Он не очень надёжный, но там точно будет теплее, чем снаружи. Там будет место для твоей госпожи и Сании. - Торговец примолк на мгновение. Он не стал говорить, место-то для обессиливших женщин там есть..а вот найдётся ли для телохранителя? Вряд ли. - Это моё слово, и оно не изменится от твоего ответа. Но у меня есть к тебе просьба. Верхняя часть этого полога..она тяжёлая. Я прошу тебя завтра её понести. - Так же, совет тебе - попроси помощи у кузнеца. Он здоровый малый, вдвоём вы легко донесёте госпожу до привала. И подумай над моей просьбой. До следующего утра ещё полно времени, я не прошу ответить тебя прямо сейчас.»
Глаза наемника внимательно следили за Коробейником. Некрасивая кривая улыбка появилась на лице Юргена. Этот человек храбрый. У него есть воля…и хитрость.
- Благодарю. Поговорим об этом завтра. – ответил слуга аристократки. По говору Юргена, Дрег мог сделать вывод, что тот родом из вольных хуторов, находящихся на границе Аэдвера и эльфийского леса. О том, что рассвет мог бы и не застать, кого-то из них живыми, усач предпочел не озвучивать.
«- Леди** Адрианна! Быть может, вы не помните меня, но нас представили на пиру Его Величества пять лет назад. Мой отец, лорд Де Винтер с вашим кузеном добыли кабана на охоте, а вы похвалили нехитрое рукоделие вашей новой юной подруги. Мастер Ашель, лекарь, сейчас занят, но я могла бы вам помочь. Вы позволите, госпожа***?»
Рука Юргена не осознано потянулась к сабле. Телохранитель сделал над собой усилие, и подавил этот порыв. Род меня задери. Да будь она хоть навьей или гулем...в гузно! Если она может помочь, это окупит все.
«- Давай я помогу...» - раздался сильный, глубокий мужской голос. Кузнец, похожий на столетний дуб. Могуч. Ширина плеч намекала на недюжинную силу этого человека. Юрген представил, как кулак кузница встречается с его черепом. Бам. Наверное, это было бы очень больно.
- Я буду признателен тебе за помощь. – проскрипел усатый слуга.
Творилось что-то немыслимое. Люди, не так давно сторонившиеся друг друга, в миг опасности протягивали друг другу руку помощи. Это выбивало телохранителя из колеи. Он привык видеть мир в мрачном цвете, и он не удивился, если бы группа решила бросить слабых. Это давало надежду.
Только вот надежда, верный путь к разочарованию.