Второй борт-инженер как-то подозрительно притих, когда девушка с ним заговорила и завела свой длительный монолог, покуда проводила сканирование инсектоида и затем собирала материалы для анализов и исследований. Парень просто молча стоял и слушал всё, что она ему говорила, с несколько отрешённым, задумчиво-хмурым видом, словно бы впитывал в себя каждое сказанное слово, неоднократно прокручивал в голове и пытался осмыслить и определиться со своим отношением к этому. Явного осуждения на его лице не читалось, но и сожаления по поводу своего высказанного мнения Иван едва ли испытывал. Он то ли не знал, что ей ответить на эту исповедь, то ли просто не хотел об этом говорить, то ли решил - пусть каждый остаётся при своём мнении. А может, всего лишь не хотел её перебивать и давал возможность высказаться и поделиться своим, противоположным мнением.
Это было тяжёлое, затяжное молчание с его стороны. Даже на первый вопрос, считает ли он это актом насилия, Раздолбайло не стал отвечать - кажется, его мнение говорило само за себя. Но, заметив пристальный взгляд Светловой, очевидно ожидавшей ответа, дёрнул плечами, неловко как-то, стеснительно пожал ими, обозначая нерушимость своей позиции с добавлением этой ложки мёда в бочку дёгтя в виде читающегося выражения на лице: «считаю, но не осуждаю, а что поделать».
Чижик тоже как-то примолк, слегка взбудораженный неприятным разговором с борт-инженером. Он молча посмотрел на Пчёлку Юрьевну долгим взглядом без выражения, когда она сказала, что Иван прав, и только вздохнул затем.
- Конечно. Сейчас, - это был ответ уже про чемодан её докторский лиловый. Капитан донёс его до порога и поставил там, обвёл взглядом окрестности, обратил внимание на цепочку зеленоватых пятнышек на каменной мостовой, тянувшуюся прямо ко входу. - Светлова, возьми кровь и здесь на анализ. Тут она более засохшая, но зато чище, чем в этом сра... кхм, мусорнике, - одёрнул себя Фёдор Михайлович. Не к лицу преподавателям, пусть и бывшим, употреблять ненормативную лексику. Сам Стругачёва поучает, а в своём глазу бревна не замечает. Нехорошо как-то.
Забрав у доктора Майи Юрьевны скребок, больше похожий на медицинский скальпель, и колбы для проб, Чижик отправился обратно внутрь собирать ценные материалы для исследований. Не похоже было, что капитан брезгует - во всяком случае, он не кривился и рука его не дрожала, когда он приступил к сбору этих отходов паучьей жизнедеятельности, бродя по помещению и собирая частицы этого, мягко говоря, говнеца из разных мест. Даже со стен соскоблил то, что к ним прикипело.
Так ничего и не сказал Раздолбайло. Вид у него, правда, после всех Майиных слов оставался всё время хмуро-задумчивым, наверняка переваривал услышанное и сопоставлял со своими принципами и своей совестью. Иногда посматривал в сторону старшего лейтенанта доктора Светловой и будто хотел что-то сказать, но не решался. А может, то просто казалось так девушке - за шлемом скафандра трудно было в деталях разобрать эмоции на лице, не подходя совсем уж близко к человеку. Настолько близко, что впору это принять за вторжение в личное пространство.
Шлемов так ведь и не сняли. Капитан Чижик запретил рисковать здоровьем, и они не рисковали. Двинулись дальше, в направлении домика Тимола, всё той же процессией, разделившейся было в два ручья, но совсем ненадолго. Они быстро воссоединились снова. Иван старался держаться подальше от Майи и от Фёдора Михайловича, спинным мозгом чувствуя их прохладцу по отношению к нему после случившегося неприятного каждому разговора. Шли, в общем, и пыхтели в своих шлемах.
Кайрат Тимурович, возглавлявший колонну с бластером наготове, недовольно обернулся к подошедшей девушке, смерил её невозмутимым, но с оттенком лёгкого раздражения, взглядом. Однако, выслушав, сменил гнев на милость и понимающе кивнул.
- Вообще-то вам с этим стоило обратиться к инженеру, - он поглядел на стоявшего в сторонке Раздолбайло и, видимо, всё понял. - Мда... Смотрите, старший лейтенант...
Второй помощник капитана шагнул к Майе, оказавшись совсем рядом, и на своём шлеме принялся показывать ей и объяснять, что и где нажимать и как правильно отрегулировать климат-контроль скафандра и шлемофон. Кнопок и переключателей было не то, чтобы сильно много, и разобраться со всем этим было Майе под силу - а скорее, вспомнить, что и она так когда-то давно умела.
- Скафандры имеют встроенный терморегулятор с датчиками, отслеживающими температуру тела и автоматически регулирующими её внутри. Но если вам некомфортно, то можно настроить её вручную. Вот здесь переключаемся в ручной или смешанный режим... - деловито пояснял Кырымжан, даже на время спрятав бластер в кобуру. Девушке случайно показалось, будто майор немного польщён, что она обратилась за помощью именно к нему, а не к своему бывшему учителю Чижику или дружбану Стругачёву. Объяснял он всё миролюбиво и уже без раздражения. - Смешанный режим позволяет автоматике выполнять свою работу, добавляя или уменьшая температуру на заданную величину. В ручном режиме придётся самостоятельно её менять.
Так же обстоятельно Кайрат рассказал ей и про назначение кнопок и регуляторов переговорного устройства шлемофона, показав, как и что делается. Данные по связи отображались на внутреннем стекле шлема, помимо прочего служившего дисплеем с внутреннего компьютера. Здесь же показывалась регулируемая температура. Так вот, переключением одной многонаправленной кнопки можно было снять и проставить галочки на каждом члене экипажа «Данко» - активные были выделены зелёным цветом, неактивные, но доступные - жёлтым, недоступные - красным. Каждый недоступный мог быть доступным удалённо - сейчас эта опция была включена, что позволяло общаться с оставшимися на корабле.
- Всё просто. Разобрались? - поглядел Кырымжан на девушку.
Лёха подошёл чуть ближе, с интересом прислушиваясь к их беседе. Фёдор Михайлович же, заметив, что майор что-то объясняет Майе, притормозил и осматривался по сторонам. Улица всё так же была пустынной. Все жители, видимо, прятались по домам. И хороший вопрос, почему они это делали.
В ксенобиологии, в разделе классификации видов, были предусмотрены обозначения не только для имевшихся видов разумных, которых можно встретить на просторах известной человечеству Галактики, но и не открытых пока ещё видов. В частности, для насекомоподобных рас вроде Кролловой было предусмотрено определение «инсектоид». С двенадцатилапым похитителем откушенной ноги было не совсем ясно, к какому виду его причислить. А для таких инопланетников, как Тимол, имелось понятие «дендроид», то есть раса древообразных разумных. Хотя сложно сказать, относился ли этот местный обитатель к растениям - возможно, он был просто внешне похож на ожившее дерево, а внутри имел вполне привычные органы.
Хозяин повернулся к девушке и, услышав отказ от еды, снова уселся за стол. Сидеть ему, по видимости, было намного комфортнее, чем стоять на единственной ноге или передвигаться на ней.
- К сожалению, я мало что понимаю в астрономии и совсем ничего - в межзвёздных перелётах, - замычал энт-дендроид, когда Майя сделала паузу в своей речи и Данко закончил переводить первую часть обращения. Действительно, в интонациях искина было сожаление. - Впрочем, я советую вам отправиться на планету Кулимат, население которой, по слухам, находится на очень высоком уровне развития. К сожалению, я не знаю дороги туда и звёздных карт у меня нет, - посетовал Тимол. Всё же он понимал хотя бы что-то в космических полётах, в отличие от своего шестиногого соседа. Но был вовсе не таким разумным, как об этом рассказывал Кролл.
Когда Светлова закончила со второй частью обращения, дендроид некоторое время помолчал, переваривая услышанное, и снова принялся мычать:
- Мой вид называется малыми энтами, - видимо, Данко подобрал наиболее близкое по пониманию для землян слово. А может, и правда энты? - Планета, на которой вы высадились, представляет из себя единое гигантское поселение, в котором нашли приют тысячи самых разнообразных существ, прежде всего тех, которые по тем или иным причинам не смогли ужиться на своих собственных планетах, а также многочисленные искатели приключений. Вскоре после того, как выяснилось, что планета - весьма неплохое место для жизни, с мягким климатом и плодородной почвой, всю галактику мгновенно облетел слух о новой земле обетованной, о стране свободы, равенства и братства - и поток желающих поселиться на ней многократно умножился. Вся беда заключалась в том, что никому не позволялось взять на себя управление планетой - все были абсолютно равны! В результате через несколько лет после начала массового заселения на планете воцарился абсолютный хаос. Дело дошло даже до того, что мы до сих пор не решили, как назвать свой новый дом! Планета имеет лишь буквенно-цифровое обозначение по галактической системе наименований. К сожалению, я точно не помню, какое.
Секунду помолчав, Тимол вспомнил про первые слова, сказанные Майей.
- Ах, Комитетский проспект... Да, там не следует находиться чужеземцам. Это место для совещаний и принятий решений по важным общепланетарным или менее важным, локальным городским вопросам, затрагивающим большое число жителей. Праздно гулять по проспекту нежелательно даже местным, чтобы не мешать совещаться тем, кто прибыл сюда по делу.
Теперь было понятно, почему на улицах так тихо и почему здесь встречаются представители самых разных видов.
- Постойте... вы сказали - тысячи? Тысячи разумных видов?! - побледнел вдруг Фёдор Михайлович.
- Да, - коротко и ясно ответил Тимол с лёгким удивлением в голосе Данко.
- Невероятно... - выдохнул капитан, и его ладонь в перчатке уткнулась в шлем. Он хотел накрыть лицо и совсем забыл про стекло. - Мда... - убрав руку, смутился он и оглядел остальных.
Все стояли в ступоре, слегка охреневшие. В их родной Галактике было не более десяти разумных видов, не считая всяких полуразумных дикарей и ответвлений от гуманоидной ветви вроде наджелийцев и радонийцев. А тут... тысячи!..
- У меня нет слов... - вырвалось у Кырымжана.
В какую же попу Вселенной их занесло???
Что ж, по-видимому, более ничего ценного Тимол не мог им рассказать. Стоило решить, как быть дальше. Первое предложение выдвинул Раздолбайло, едва отошёл от культурного шока:
- Думаю, стоит всё же сходить к тому большому зданию. Да, нельзя, но мы ведь не праздно шатаемся, - Ванька пожал плечами, - нам очень нужно. Могут там быть звёздные карты? - спросил он у хозяина.
- К сожалению, я не знаю, - ответил дендроид. - Никогда этим не интересовался. Но в Доме Советов, если вы о нём, много разных специальных комнат и книг. Возможно, вы что-то найдёте.
- А мне чё-то кажется, нифига мы здесь не найдём и лучше бы нам возвращаться подобру-поздорову, - хмыкнул Стругачёв, - пока и нам ноги какие-нибудь доброхоты не оторвали.
- Кстати да, - Чижик недовольно поглядел на снова обронившего нецензурное слово Лёху и повернулся к хозяину дома. - Мы видели, как одно... один местный житель после продолжительного дружелюбного общения откусил ногу Кроллу. Нога отросла, а он с ней убежал. Вы не могли бы это объяснить, уважаемый Тимол?
- Кролл торгует своими конечностями, - без раздумий ответил дендроид, когда искин ему это перевёл. - Организм троганов имеет удивительную регенеративную функцию, и их части тела ценятся во всей галактике. Из них изготавливают медицинские препараты, позволяющие быстро залечить тяжёлое ранение. С их помощью не восстановить утраченную конечность тем существам, что не умеют их отращивать вновь, но троганол стимулирует невероятно быстрое восстановление повреждённых тканей и даже заращивает сломанные кости. Конечно, он подходит не всем расам. Для меня это быстродействующий смертельный яд, например.
- Хм, спасибо за ценную информацию, - поблагодарил Фёдор Михайлович и многозначительно переглянулся с Майей.