На нагнавшую его девушку Фёдор Михайлович, повернув голову, посмотрел как-то особенно нежно. Словно бы она его мысли угадала и нежелание так быстро завершать этот разговор у столовой. Видно было, что он совсем не прочь продлить немного это общение - пока ещё позволяло время, отведённое до посадки на челнок. Тёплый взгляд прошёлся по её веснушчатому лицу, выделяя в нём отдельные черты, скользнув будто по её удивительным бровям, по глазам, умеющим выразить самые различные эмоции порой лучше слов, по тем самым веснушкам, щедро усеявшим нежное девичье лицо, да по губам с привычно изогнутым в усмешке уголком, и затем снова устремился вперёд по коридору. Он не останавливался, но слегка замедлился, чтобы им комфортно было общаться, следуя по коридору рядом.
- Нет, Светлова, - покачал он головой, - спасибо тебе, конечно, но я думаю, что должен предложить ему это сам. Как мужчина мужчине. Он ведь может подумать, что я его избегаю, если за меня это сделаешь ты. Мне кажется, мы с ним найдём взаимопонимание. Стругачёв - хороший человек. А хорошие люди тянутся друг к другу. Как бы это нескромно не звучало, - Чижик едва заметно улыбнулся. - Как ты и я. Как ты и он. Осталось только замкнуть круг. Я поговорю с ним, - твёрдо кивнул капитан, покосившись на прикусившую губу Майю.
Выслушав её мнение про ситуацию с первым пилотом, Фёдор Михайлович слегка притормозил, неуверенно и вроде бы чуть удивлённо поглядел на неё, прежде чем пойти дальше.
- Возможно, ты меня не так поняла, - осторожно ответил он. - Никаких сомнений в Ромашкине у меня нет. Это надёжный пилот с хорошими личными качествами. Я ему безусловно доверяю, как и каждому на корабле, иначе не работал бы с этими людьми в команде. Я просто заметил, что у Стругачёва... старшего, конечно, опыта несравненно больше, но это совсем не значит, что Ромашкин в чём-то хуже справляется со своими обязанностями.
Чижик вдруг улыбнулся.
- Любопытное у тебя мнение относительно формы. По-твоему, выходит, чем внимательнее человек относится к своей внешности, тем серьёзнее его отношение к своим обязанностям? - капитан взглянул на Пчёлку. - В этом есть смысл, конечно, но это не всегда верно. Те же Бережной и Романовский, например - они позволяют себе ходить в мятых комбинезонах. Или с пятнышками жира, например, как в случае Спартака Валерьевича. Не постоянно, но случается. При этом эти люди очень ответственно и добросовестно выполняют свои обязанности. Нет, Светлова, я не считаю, что внешний вид так уж важен, - качнул он головой в отрицательном жесте. - Фотон Игнатьевич - он просто аккуратист, у него свой стиль и он следит за своей внешностью. Во всяком случае, у меня сложилось о нём такое мнение за то время, что мы притирались друг к другу. И это подтверждают данные из его досье.
Чижик слегка бровь приподнял, услышав Майкину оговорку про то, что Фотон вдобавок ещё и симпатичный мужчина. То есть, вызывающий симпатию и приятный в общении. Подумав секунду, поднял свою руку и мягко положил ладонь на плечо идущей рядом девушки-доктора.
- Я в вас верю, Светлова, - уверенно сказал он, делая на этой фразе особенный акцент. - Верю в каждого на корабле. Даже не сомневайся в этом. У всех есть свои индивидуальные особенности, каждый чем-то выделяется, и пусть мы пока не успели как следует сработаться, но мы - одна команда. К тому же, у нас на борту есть ты! Светлова Майя, которая всегда побеждает!
Подняв перед собой вторую руку, сжатую победно в кулак, Фёдор Михайлович вдруг приобнял слегка Майю сзади за плечи, оказавшись в этот момент очень к ней близко. Это мгновение длилось недолго, он тут же убрал свою руку с её плеча и отстранился. Но это был дружественный и тёплый жест близкого человека, а не просто бывшего учителя и нынешнего капитана. Конечно, случаются такие люди, которые запанибрата со всеми и даже незнакомого человека при разговоре могут вот так, за плечи. Но Чижик к ним точно не относился. Это уж Майя знала наверняка. Если только не ошибалась в нём всё это время. А ведь кое в чём уже ошиблась. Например, раньше она и подумать не могла, что он может быть иногда... жутким.
* * *
Кто знает, понял ли Раздолбайло скрытый Майкин намёк, этот пикантный маневр старшего лейтенанта Майи Юрьевны с предложением поднашкодившему технику явиться в её кабинет для разговора про субординацию, однако он его принял с лёгкостью. Как будто только этого и ждал. Словно кот, которого не пускают в комнату и он сторожит у двери момент, когда кто-нибудь оттуда выйдет, чтобы прыгнуть в образовавшуюся щёлку и сразу же занырнуть глубоко под кровать, под самую стенку, где его невозможно достать, не воспользовавшись пылесосом или феном. Вот и спрашивается теперь, а получится ли Ивана выгнать из кабинета, без этого самого фена-то? Хотя, всегда можно позвать Третьего Вертера со встроенным пылесосом.
- С удовольствием, Майя Юрьевна, - радостно улыбнулся этот подражатель кота Бегемота. - Я готов лично принести вам свои извинения за своё неподобающее поведение. Поверьте, я только хотел сделать вам приятное. Облегчить ваш труд, так сказать. Всё же цветок не самый лёгкий, зачем вам напрасно было себя утруждать? Да и лифт для него - не самое подходящее место. - Он примирительно поднял руки, облачённые в гладкие белые перчатки от скафандра-комбинезона. - Согласен, что следовало вас спросить. Но тогда не вышло бы сюрприза и этой лёгкой интриги, правда? Ничего ведь плохого не случилось?
Ванька прикусил язык, вдруг вспомнив про похождения двух рыжих космических раздолбаев в коридорах и каютах жилого отсека для офицеров. Впрочем, как раз здесь не было его вины. Ведь не он же заставлял Стругачёва ломать замок в капитанскую каюту. Парень сдержанно улыбнулся, припоминая этот случай. Хорошо, что в шлеме за стеклом его лицо видно не очень чётко и на нём сложно прочесть эмоции.
- В общем, как только скажете, я к вам зайду на чашечку чая, угумс, - кивнул он напоследок и покосился на капитана.
А Чижик, кажется, благосклонно отнёсся к желанию Выломайлы облегчить Майе жизнь тасканием тяжестей. Вид у него стал менее суровый. Вмешиваться в их разговор капитан не посчитал нужным.
* * *
- Нет-нет-нет, благодарю за помощь, Майя Юрьевна, я и сам справлюсь, - отчаянно засопротивлялся Иван этой самой помощи, когда девушка уже после высадки предложила ему оную с ящиком инструментов. - У вас и своего добра полные руки, а я сильный. Точно вам говорю - справлюсь! - он перехватил ящик поудобнее. - Уф. В следующий раз просто скажите мне, чтобы я взял всего поменьше. Нормалёк. Справля-яюсь!
И он таки справлялся. Шёл со своими инструментами, даже не пошатываясь. Действительно, как трудяга-муравей, способный поднять вес, значительно превышающий его собственный. Руки у техника были крепкими, сильными. Даром что сам невысокого роста, зато телосложение у парня было коренастое. Такой себе маленький крепыш. Ну как маленький... всё равно ведь выше Майи, пусть и ненамного.
- А примазаться - это я не против. Вы только вдумайтесь, если кто-нибудь назовёт новый тип культуры в честь первооткрывателя: «на этой планете преобладают постройки культуры Раздолбайла», - продекламировал Иван лекторским тоном. - Люди просто не поймут, как может так называться вполне цивилизованная, не первобытнообщинная культура. Другое дело - культура Раздолбайла-Светловой, это уже как бы говорит, что не всё так плохо в королевстве Датском, - усмехнулся второй борт-инженер, спокойно иронизируя над своей неблагозвучной фамилией.
- В самом деле, не стоило столько с собой брать, - поглядев на него, сочувственно покачал головой Фёдор Михайлович. - Если тяжело, я могу помочь. Прекрасно справлюсь и с чемоданом на колёсиках, и с дополнительным грузом.
- Всё в порядке, капитан, - возразил техник. - У меня всё схвачено, не волнуйтесь!
- Звездолётов Даниил... Фёдорович? - неожиданно тихо рассмеялся, судя по голосу, Чижик. - Не в мою ли честь ты нарекла его этим отчеством? Вот уж как сына его не воспринимал, - капитана явно повеселила эта шутка девушки. - Хотя, если учесть, что я как капитан ко всему экипажу отношусь по-отечески... гм...
И он вдруг замолчал, наверное, не решившись добавить «то все вы должны быть Фёдоровичами, а ты, Светлова, Майей Фёдоровной, а никакой не Юрьевной!»
- Да не, Фёдор Михалыч, - возразил Алексей Фёдорович Стругачёв. - У людей в экипаже есть свои родные отцы. Даже у кота Матроса... ээ, в смысле Бегемота, есть отец Иван, а вот у Данко нашего отца нету. Вот вы им и будете. И вообще, капитан должен быть отцом звездолёта! Хоть крёстным, хоть родным.
Эта неожиданная отповедь безопасника вызвала у Чижика новую порцию весёлости.
- Думаю, ты прав, Стругачёв, - усмехнувшись, ответил он. - Хотя у Данко, несомненно, есть отцы-разработчики. Но давайте его самого спросим. Данко, тебе нравится, как тебя назвала Светлова?
- Да, капитан, - спокойно сказал искин. - Майя Юрьевна придумала для меня хорошие имя, отчество и, замечу, достаточно редкую фамилию. Кораблёвых много. Звездолётовых всего несколько на всю Родину.
- Значит, решено. Неофициально это будет твоё полное имя, - решил Фёдор Михайлович.
- Принято, капитан, - серьёзно ответил Данко.
Стругачёв покивал шлемом на рассуждения Майки про рисковые трюки.
- Не буду рвать майку на груди... ээ... ну, рубашку, - поспешил он исправиться, - что готов брызгать своим томатным соком ради шикардосных трюков, но ты-то меня хорошо знаешь. И капитан меня хорошо знает, да, Фёдор Михалыч? Я человек, не боящийся риска! Да и все мы здесь - отчаянные космические первопроходцы! Так что, если понадобится, я всегда рискну. Не вижу смысла только рисковать зазря. Должна быть какая-то цель для риска, хоть самая пустяковая. Он должен быть изюминкой на кексе. Вот если изюма слишком много, то всё удовольствие ведь теряется.
Пока Лёха пустился в туманные рассуждения с намёком на философскую составляющую, Чижик внимательно смотрел на Майю. Через шлем это было видно.
- Никто не сомневается в твоей смелости, Светлова, - заверил он её уже без той весёлости в голосе. - И мозги у тебя точно на месте. Без них невозможно достичь того, чего ты смогла.
- О-о, ваш папа, Юрий Аркадьевич Светлов? - уважительно спросил Иван. - Человек-легенда! Я о нём книгу читал. Его слово дорогого стоит, и раз уж САМ Светлов считает вас смелой, нам ли, простым смертным, в этом сомневаться? - решил прихвастнуть и подольстить Раздолбайло, но как-то очень неудачно пошутил.
Очень. Неудачно. Потому что все взгляды устремились на него, и в каждом читалось осуждение. Даже Кайрат Тимурович поглядел на техника как-то мрачно и исподлобья. Кто-то мог бы решить: сейчас будут бить. Ого-го! Похоже, Кырымжан тоже недолюбливает Майиного отца. Об этом говорила реакция обычно невозмутимого, как скала, офицера по безопасности.
- Что? - поглядев на всех, недоумённо спросил Ванька. - Я не прав?
- Вам, Иван, немного посдержаннее надо быть в комментариях...- тихо сказал Чижик и отвернулся.
- А что я такого сказал? - решительно недоумевал парень.
На фоне возникшего напряжения мужчины как-то притихли, и даже шутка про обед с доставкой осталась без особого внимания. Хотя Чижик её, кажется, не оценил, несколько хмуро поглядев на Майю.
А теперь они стояли, как памятники первым космонавтам с Земли на этой планете, и наблюдали за разговором не в меру болтливого двенадцатилапого разумного с разумным же инсектоидом.
- Сам шерстистый вызывает неприятные мысли или то, что на одной планете уживаются разные виды? - уточнил Фёдор Михайлович, опасливо оглядываясь по сторонам. Мыслили они с Майей в одном направлении.
- Мне он чем-то тарлуба напоминает, только маленького, - заметил второй борт-инженер.
Тарлубы - это были полуразумные дикари, жившие на одной планете, колонизированной ксилонами. Цивилизация трёхметровых шестилапых мишек, едва вышедшая из первобытнообщинного строя. Они очень были похожи на земных медведей, научившихся ходить прямо.
- И что, по-твоему, будет означать наличие на одной планете больше двух разумных видов? - будто не заметив комментария Ивана, спросил Чижик у девушки. - Но ты права, мне тоже кажется странным, что наше появление их не удивило. Словно бы для них это в порядке вещей... Шерстистопод Дуодецим, хм... Конечно, Светлова, ты ведь наш специалист по контактам, - напомнил вдруг капитан. - У тебя первоочередное право, в общем-то.
Решив обратиться к мохнатому болтуну, группа землян сдвинулась с места, чтобы подойти к инопланетянам ближе и заговорить с двенадцатилапым. Те всё так же продолжали трепаться между собой, не обращая на людей внимания. Как вдруг...
Они глазом не успели моргнуть, как это маленькое существо прыгнуло на их насекомого-провожатого и... откусило ему одну из его шести ног! Оглашая воздух душераздирающим рёвом, паукообразное существо повалилось на землю, раскидывая вокруг себя оставшиеся конечности. А его обидчик просто стоял и смотрел на него. Всё также игнорируя гостей с Земли. Агрессивным он нисколько не выглядел.
- Капитан?! - выкрикнул Кырымжан, вскидывая бластер, но не спеша стрелять без разрешения главного. Ведь непосредственно людям опасность не грозила - только в этом случае безопасники могли действовать по своему усмотрению.
Майя заметила сквозь шлем лицо Чижика, также поднявшего бластер. Он явно пребывал в растерянности, не зная, что предпринять: оглушить маленького чужака выстрелом из бластера или, игнорируя его, броситься на помощь корчащемуся на земле в судорогах провожатому. А может, вообще стоило отсюда уходить, пока сами целы? Не вмешиваясь в местные разборки.
- Капитан, чего нам делать?! - шикнул на него теперь Лёха, пытаясь вернуть в реальность. У него явно палец чесался дёрнуть спусковой крючок.
А Раздолбайло пятился назад, держа перед собой ящик с инструментами вместо щита, но не решался отходить от остальных.