- Через меня так через меня. Главное - чтобы я сам по дороге, пока нёс, их не слопал, - честно предупредил Стругачёв, смешливо похмыкивая. И не поймёшь, то ли шутить рядовой изволит перед старшим лейтенантом, то ли и впрямь чужие батончики может съесть, как Винни-Пух весь горшочек из мёда. - А жить там можно. Ну ты чего, Светлова, брошюру про «Данко» не читала? Там и жить можно, и спать, и жить спя, - почему-то разделив эти две категории, отметил Лёха. - Рядовой Лекс... ух как звучит! Мне нравится!
Он довольно улыбнулся и продолжил:
- Так вот. Сидишь там себе в удобном кресле, в мониторы пялишься и ни-че-го-не-де-ла-ешь. Ну то есть, можно книжечку почитать, или втихаря на одном из моников фильм врубить, или вздремнуть даже, к искину подключившись. Водичка там, чаёк, лимонад, бутеры, чипсы, вкусняшки всякие - что угодно жуй, чего под рукой есть. Главное, за экранами следить успевай. Во-о-от, - глубокомысленно закончил Стругачёв. - Только я ведь это... ещё ни разу не был там. Экскурсий мне не проводили. Говорю тебе вот то, что из брошюры понял да по собственному небольшому опыту дежурств знаю. Так-то тут всё может быть по-другому.
И вопросительно на Майю поглядел.
- А что это ты про драматизацию отношений заладила? Я не совсем понимаю, что это значит. Объясни. С кем драматизируешь-то хоть. С Громовым, чё ль?
- Ну вот и не отвечайте «нет», Майя Юрьевна, вы нам живая нужна, - шутканул Спартак Валерьевич, с довольной улыбкой девушку выслушав. Погасла она, только когда Майя про Живой уголок, тот самый, вспомнила. А потом снова возродилась на его добродушном лице, будто феникс, воскресший из пепла. - Ой-ой... Ну, тогда, я думаю, вы не станете обижаться, Майя Юрьевна, если в ваше свободное время я буду обращаться к вам с просьбами мне помочь там или здесь. На кухне вот - самое оно будет. Вижу, вы хорошая хозяюшка, готовить умеете. Замечательная мне помощница, прямо скажем. И если вам это по душе - готовкой заниматься - то я только рад буду вашей помощи. И мне подмога, и вам не скучно, а вдвоём всё веселей. Ну, пока ваш товарищ на службе занят будет, - понимающе кивнул старший мужчина.
Когда Майя назвала галантный недо-поцелуй Раздолбайла оригинальной шуткой, тот слегка брови поднял в удивлении, недоумевая будто, где это барышня тут шутку разглядела. Оно и в самом деле - может, её и не было. Может, Иван не коснулся её руки губами только потому, что обслюнявить не хотел или сам брезговал таких прикосновений. Так-то со стороны поцелуй нормально смотрелся, как настоящий, должно быть. Но версию Светловой техник не стал опровергать, молча удалившись и подпуская других мужчин к ней ближе для приветствия.
- Как вам будет угодно, Майя Юрьевна, как вам будет угодно, - в жесте «сдаюсь» Ванька поднял свои руки, когда из них был выхвачен букет, и стал усаживаться на своё место за большим, хоть и не Круглым, столом. Данкийцы - они всё же не рыцари, тудыть их в качелю, Круглого стола.
И остался слегка колючий, хоть уже и без шипов, букет марсианских роз на коленях у девушки.
Чуть поперхнулся Чижик, услыхав Майкино напоминание про памятную кашу из человечины а-ля Стругачёв. Кашлянул пару раз даже, по груди себя кулаком ударив, будто не туда куда-то спагетти пошли. И так укоризненно на Светлову поглядел, что впору было пожалеть о неудачной шутке. Другие члены экипажа тоже странно на неё поглядели, и она поймала слегка удивлённый взгляд сидящего рядом Фотона Ромашкина.
- Всё в порядке, Майя Юрьевна, - сдержанно ответил он на её вопрос. - Пояс астероидов мы миновали благополучно и уже летим в гипере. Курс рассчитан, спустя сутки с небольшим мы выйдем в обычный космос уже у границы Зельца. Волноваться совершенно не о чем.
Он перевёл взгляд на вдруг закашлявшегося после Майкиного пинка Лёху. Стругачёв отсалютовал Фотону рукой, и тот вежливо кивнул.
- Мы уже успели вкратце познакомиться.
- Я не только истребитель вожу, между прочим, - хвастливо заявил Алексей Кирович, раз уж за него этого не сказала Светлова. - Могу и за штурвал звездолёта сесть. Опыт имеется, - подчеркнул он, хотя Майя могла сильно усомниться, о каком опыте идёт речь. Если он про «Фобос», так ведь там он был вторым пилотом и лишь самую малость участвовал в управлении полётом. А так, занятия на тренажёре разве что.
- Вот как? - несколько растерялся Ромашкин, словно бы не понимая, к чему клонит Стругачёв. - Что ж, это весьма мм... похвально.
Разговор двух парней, обсевших Пчёлку с двух сторон, малость не клеился, и они вернулись к еде. Да и общаться вдвоём - ну, или втроём - в такой большой компании как-то несподручно было. Это если бы они не сидели за общим столом, а могли разойтись на группки по интересам, тогда другое дело. Но здесь каждый каждого слышал и шептаться было несколько неуместно.
Ответ девушки насчёт совместного распития спиртных, пусть и слабоалкогольных, напитков в рабочее время породил у мужской публики самые разные, местами полностью противоречивые реакции. Фёдор Михайлович понимающе кивнул - и в его глазах, кажется, на миг появилось облегчение. Майор Кырымжан на секунду изменил своей невозмутимости и поглядел на Светлову весьма одобряющим взглядом. Борт-инженер Романовский также одобрительно кивнул. Штурман Шмидт, напротив, вспомнил, что у него болит голова, и обратно скуксился - хотя, может, это случилось ещё до её ответа. Может, его плющило от одного вида спиртного, кто его знает. Остальные же выглядели скорее разочарованными. По-разному - кто-то открыто огорчился, как вздохнувший Раздолбайло, кто-то сдержанно поглядел на бутылки грустным взглядом, вроде Ромашкина и Стругачёва. Хм, а ведь, наверное, их взгляды были похожи на её собственный. Трио мушкетёров было на одной волне?
- Ну что вы, в самом деле? Мы все как бы на службе - и как бы нет, - заметил Михалков. - До выхода из гипера у нас больше дня по абсолюту, любой алкоголь за это время трижды успеет выветриться. Хотя понимаю, у вас же работа... - он многозначительно посмотрел на Бережного, который согласно кивнул. - И всё же бокал... ну, как хотите. Капитан, вы разрешаете остальным? - достался Чижику навязчиво-вопросительный взгляд.
- Разрешаю, что с тобой делать, - со вздохом ответил капитан. - Но мне не наливать. Мы со Светловой вот сока с вами выпьем. Верно, Светлова?
Михалков уже успел достать из-под стола заранее приготовленную упаковку с бокалами, и принялся открывать бутылки - втихую, без выстрелов пробкой.
- Ну ладно, ладно, хоть я считаю, старт надо отметить градусом, а сок - он же градуса не содержит, - хмыкнул старпом, начав разливать пенящуюся жидкость по бокалам.
От выпивки отказались также Романовский и Кырымжан, все остальные взяли по бокалу. А непьющие ограничились лишь соком - благо, соков на столе было на выбор: и яблочный, и виноградный, и яблочно-виноградный, и мультивитаминный, и персиковый, и даже два овощных - морковный и томатный. Кроме прочего, была и вода минеральная с газом и без.
- Ещё не поздно передумать, - змеем-искусителем оглядел Михалков непьющих.
И вот, наконец, все подняли бокалы и стаканы, и сами поднялись со своих мест, чтобы по древней традиции чокнуться своими сосудами.
- Ну, с удачным стартом! И в добрый путь! - провозгласил тост первый помощник.
- Пусть наша экспедиция окажется успешной, - поддержал его Фёдор Михайлович.
- Мяу! Мяу! - раздражённо возмущался запертый в инженерном отсеке четырёхлапый талисман корабля, которого не допустили на званый обед и он не мог поддержать тост за успех их мероприятия. Он! Талисман! Как же экспедиция может сложиться успешно без талисмана?
Дверь не желала открываться, и разозлённый кот метался из угла в угол по помещению, дёргая хвостом из стороны в сторону - в отличие от собак, у которых виляние хвостом означает дружелюбный жест или радость, у кошек оно чаще значит совершенно обратное.
- Мрр! - с раздражённым мурканьем Бегемот взлетел на кресло, в котором любил утопать его хозяин, оставил на подлокотнике пару царапин острыми когтями и перебрался на пульт управления. Прошёлся по нему, наступая на клавиши и принюхиваясь, отчётливо ощущая запах хозяйских рук. Уселся посреди терминала, подёргал хвостом, зацепил какой-то переключатель и сдвинул его на позицию.
«Блокировка клавиатуры снята.» - загорелась надпись на включившемся вдруг экране.
Посидев ещё немного, Мотя поднялся и лениво, вразвалочку пошёл обратно к креслу. Спрыгнул на него и начал умащиваться, скучающим взглядом зыркая по сторонам.
По экрану несколько минут ползли какие-то строчки, которых неграмотный кот не понимал. А затем ненадолго появилась жирная зелёная надпись - и экран снова погас...