Вил родился в славном городе Флан в 1451 году, в семье почтенного торговца. Вернее, родился он, когда они проезжали через город, ибо отец его владел разъездной лавкой - большим фургоном, набитом всякой всячиной, нужной людям тут и там. Так они и жили - переезжали от селения к селению, покупая то, что дешево в одном месте, и продавая это подороже в другом. Конечно, когда он был совсем мал, отец не брал его с собой, оставляя на попечение то одного родственника, то другого, поэтому Флан всё-таки был его настоящей родиной, от которой у него остались приятные воспоминания о благодушных тетушках и друзьях по играм. Когда он подрос, пришло время приучаться к отцовскому делу, и он стал путешествовать в том же фургоне, постигая премудрости торгового дела и общения с незнакомыми людьми, от которых тебе что-нибудь нужно. Это было увлекательное и интересное занятие, пришедшееся Вилу по душе, и он уже думал, что к и пройдет вся его жизнь - в путешествиях и экономических приключениях, но у судьбы были свои планы.
Однажды, проезжая через лес, они попали в разбойничью засаду: на них набросилось с десяток бандитов. Отца убили, фургон ограбили и разломали, а самого Вила, раненого, бросили умирать. Но дорога была торная, и вскоре его подобрали. Кое-как залечив рану и похоронив родителя, он смело посмотрел в глаза будущему. А оно презрительно оскалилось в ответ: Вил остался без средств к существованию, без особых навыков и поддержки. Нужно было начинать жизнь сначала.
Он уже достаточно разбирался в бизнесе, чтобы понимать - честным трудом денег не заработаешь, крестьяне годами гнут сипну на полях, не имея ничего, а лорды в замках живут в роскоши, не ударяя палец о палец. Любое дело требует вложений, и первоначальный капитал всегда добывается незаконным путём... Значит, у того, кто хочет чего-то добиться в жизни, есть лишь один путь - создать своё благополучие, ничего не отдавая взамен. Этим он и начал заниматься, бродя по городам и собирая щедрую дань с простаков, думающих, что можно перехитрить Вила Шерстолапа и купить эликсир бессмертия за пару золотых.
К несчастью, он был далеко не первым и не единственным, кому пришла в голову та же идея, и скоро у него начались проблемы с гораздо более опытными и организованными конкурентами. Раньше он даже и не подозревал, насколько многочисленны и могущественны гильдии воров, а теперь ему приходилось бросать всё и бежать, едва первые операции начинали приносить скромную прибыль. К тому же и законопослушные граждане не дремали - его всё чаще стали узнавать и бить. не дожидаясь выгодного предложения, от которого невозможно отказаться...
После очередного недоразумения с жителями одной деревушки, которые почему-то считали некоторые вещи из его рюкзака своими, хотя Вил трижды поклялся на суде, что унаследовал их от дедушки и носил с собой много лет, бродягу-полурослика неудержимо потянуло на родину. Во Флане с ним никогда подобного не случалось, там была бойкая торговля, и люди с пониманием относились к желанию других обогатиться за чужой счет. Там издавна жила его семья, было много родственников, а уж чтить родство его раса умела, как никто! Там были и друзья, с которыми он провёл счастливые годы детства, но потом судьба разделила их, развела по разным дорогам. Пришло время восстанавливать старые связи.
Приняв решение, он не стал откладывать его в долгий ящик, и быстро дошел до города. Там он прежде всего направился в самую уютную и любимую таверну под названием "Заварник", где хозяйничала его пятиюродная тётка, во всяком случае, отец вроде упоминал, что они какие-то родственники. У неё была большая и любящая семья, а потому он не сомневался, что найдет там теплый прием. К тому же, он должен был встретиться с некоторыми из друзей, и для места встречи таверна подходила идеально - несколько весёлых дней за столом, и все будут в сборе.
Как оказалось, он пришел одним из последних - они уже были тут и сидели за столом в общем зале, разговаривая. Он смело ворвался в помещение, словно вихрь свежего воздуха, и закружился по залу, увлекая за собой официанток и посетителей, сверкая улыбкой и золотыми украшениями, показывающими его успехи в делах.
- Эй, привет, тётушка! - обратился он первым делом к мадам Фреоне, - мы так давно не виделись, что я с трудом вас узнал - так вы похорошели. Расцветаете с каждым днём, с каждой полученной монетой - я вижу ваши дела и в работе, и в семье идут просто на загляденье! - тараторил он, не давая никому и слова сказать, чтобы не расспрашивали о его делах, - и дочери ваши - просто букет цветущих роз, подобранных одна к одной. Эй, привет, Рис, - воскликнул он, обнимая проходящую мимо служанку, - давай-ка станцуем в честь нашей встречи!
С этими словами он увлек её в центр зала и сделал пару кругов, а чтобы было удобнее, вежливо взял её поднос и поставил его на стол, за которым сидели его старые знакомые. Не прошло и двух минут, как он весь оказался уставлен тарелками со всякой снедью и несколькими кружками пива, которые оказались там сами собой, без всякого явного участия Вила - и, разумеется, без всякой оплаты. Решив, что для ужина этого будет достаточно, он наконец закончил свои прыжки и ужимки и подошел к компании.
-Карен, сколько лет, сколько зим! - воскликнул он, обнимая рогатую даму (та как раз сидела, так что получилось удобно), - а я сразу понял, что ты здесь, когда увидел толпу людей, с воплями ужаса выбегающую из дверей заведения. Ну-ну, просто шучу, ты же меня знаешь, - тут же осадил он сам себя, увидев, как сверкнули её глаза.
- А вот ты нисколько не изменилась, твоя красота совершенна, как и всегда, - обратился он к девушке, сидевшей рядом, - наверно, тут не обошлось без эльфов, или магии, - подмигнул он Селине. При этих словах он поймал её руку и горячо пожал, но целовать, как официанток, не решился - мало ли чему она научилась за прошедшие годы, провести хотя бы одну ночь в образе лягушки ему не хотелось нисколько.
Последнюю девушку за столом он просто дружески похлопал по плечу, после чего пришлось немного потрясти отбитой о железные мускулы рукой, восстанавливая кровообращение.
С мужчинами он и вовсе не стал заводить долгих приветствий, ограничившись крепким рукопожатием, после чего приступил к обильной трапезе, щедро награждая себя за дни, проведенные в дороге на одних сухарях и орехах. Это наемнику или танцору надо быть стройным и гибким, а в его профессии главное - респектабельность, солидность. Кто ж поверит, что он успешный купец, если он не сможет как следует прокормить сам себя!
Проведя за беседой и угощением весь вечер, он отправился спать в комнату, заранее снятую его друзьями. Там все было готово для хорошего сна за их счет, и он уже начал задремывать, как вдруг дверь распахнулась. Это оказалась Рис, с порога предложившая заработать на какой-то работёнке.
- На ловца и зверь бежит, - откликнулся полурослик, - мы с радостью поможем вашему постояльцу в любом деле за соответствующее вознаграждение - веди нас к нему!