Шепчущее царство зеленых трав приняло четырех путешественников в свои объятия. Зеленые тени, зеленое небо, зеленая земля, пропахшая дрёмой и сладкими снами. То ли это отважные покорители чуждых миров шагнули навстречу этим очарованных «джунглям», то ли шелестящие «джунгли» сами подставили своё братское плечо, только вмиг оказались крохотными василеостровцы, словно муравьи или букашки какие-то. А травы, подобные деревьям, высокие и жуткие эти муравушки, сомкнулись вокруг.
Вот тебе и приехали, как говорится!
Гнизги, само собой принялись стрелять и палить во все стороны, не для того же они сюда явились, чтобы шутки шутить. Боевитые беспощадные грызуны.
- Стоять на месте, именем Гнизгократии! – легкий, почто что безболезненный удар тронул ногу дона Котелло. Следовало, конечно, оказать самому себе помощь или попросить у доброго дяди Пелагатти об этом особом одолжении, он же любит, дяденька Пелагатти мохнато-хвостатым-то помогать по братски. Да только не было времени. Настала пора тикать! …Рыцари, они может плохо бегают, ливают и тикают, им как-то это даже не приличествует по положению, а вот разумные коты прекрасно знают – в разумном убегании нет ничего плохого.
Это, в конце-концов не трусость. Мяу! Это просто стратегическое отступление или вступление – в конце-концов приключенцы не назад бегут, они вперед выступают. Почти что в бой. Только подальше от своих врагов.
Коысоврагов, в этот момент, как раз выгодно отвлек вопящий Ариэль, это Ташка увидела! – как посуровело, прямо-таки жутко помрачнело лицо красивого парня запертого в книжке, а когти страшно удлинились, мазнув воздух и срезав кончики несколькох белых коднаровских перьев. Ого! Вот так ногти. Вот так добренький мальчик-дух.
А потом волчара в костяной маске рванулся на Ариэлья, и завязалась драка – гнизги палили требуя прекратить, два призрака со злостью рвали друг друга, а дорожка радостно убегала в салатово-синюю тьму, забирая с собой четырех петербуржцев: Синеволосую Алиску, Ташку в её почерневшем платье (даже ободок с крохотными рожками появился), Белоперого Коднара и Очеловечившегося кота с прихрамывающее ногой. Того самого рыцаря, который значит «раскотовился».
Ну, бежали долго и хорошо, чтобы скрыться от навязчивых крыс – благо, вольготно и хорошо текла дорога под ногами, подставляя своё дружеское плечо, будто реченька заботливая.
Потом очнулись, притормозили, огляделись. А вокруг травы! Жутенькие такие каланчи будто деревья заповедные, только травы – только самые что ни на есть муравушки, правда огроменного размера - так, муравьи наверное и видят мир. Или букашки какие, или козявки незаметные.
Врагов пока не встречалось, зато порой встречались перья и пушинки, весело отплясывающие на ветру. Этим курочкам не повезло!
Стемнело. В сумраке носились крохотные светлячки, по небу ползла здоровенная алая луна. А дорожка, между тем, разлилась перекрестком: «К Дворцу», «К Пряничному Домику», «К Порталу», радостно сообщали буквы радостные вести. У Алессандро тоже радостная весть приключилась - его подстреляная нога, напрочь отнялась и что хуже всего, прямо-таки закаменела. Хорошо, если бы это метафорой являлась - красивой и сложной конструкцией из слов.
Но кончики пальцев ног, на самом деле обратились серой бездушной каменюкой - такая вот магия. Такой вот подарочек от крыс.
Очень и очень медленно, каменистость распространялась по ноге дальше...