Забавным образом, соседи снизу никогда не мешали. Это были очень бледные, очень тихие люди живущие в точно такой же бледной и очень-очень тихой квартире. И какими бы жуткими чудесами не фонтанировало известное обиталище №13, населенное всякими там коднарами, котами, и непослушными девочками разных возрастов, соседи снизу никогда не жаловались.
…Очень бледный отец, очень бледные полупрозрачные доченьки, заносчивая жена и не менее заносчивая англичанка няня. А еще был русский служка Васильич, изредка приветствовавший Алиску забавным выражением:
- Доброго денька вам желаю-с, барыня!
Ну, добрый денек или нет, а бледнолицая семья никогда не доставляла проблем. Даже дети в этой семье были скромные, вымуштрованные, держащие спинку прямо и с молчаливым достоинством. Иногда, встречаясь с Алиской они пояснили что-нибудь вроде: «наша мамА на открытии Сезона!»
…Казалось, будто семья эта живет в ином измерении и в ином даже городе Петербурге, где и по сей день гремят до утра великосветские балы, дамы кружатся в своих великолепных и очень нарядных платьях, мужчины стреляют друг в друга на дуэлях чести, а шампанское льется опьяняющей рекой. Квартира номер 13 умела игнорировать утренние часы, а вот соседи снизу научились игнорировать целый пласт истории, оставаясь в том времени, в котором они и желали оставаться.
Как говорится, имели на то полное право.
Ну да!
Нарядный дом с Красной Башенкой совсем не прост. И хоть снаружи он выглядит достойно и примечательно, внутри он еще более загадочен, нужно только присмотреться поближе…
…
А пока что, чудеса присматривались к самой Алискиной квартире и к миленькой девочке Ташке, будто бы с ног до головы покрытой своими веснушками.
– Девоч-чка, - произнесла Крыса Директриса, с интересом всматриваясь в задорное лицо малолетней пигалицы.
– Малолетним гражданам вменяется в обязанность чистить зубы два раза в день. Ах-ха! Поедая по одной конфете в день и не срываясь на большее, ты выработаешь в себе должную усидчивость и умение сдерживать порывы. Зубы останутся зубами. Ум сделается холодным, а сердце горячим. Тренируйся с детства, девоч-ч-чка, и тогда... - Высокая крыса вдруг наклонилась прямо к Ташке, поглядев на нее своими чудесатыми, человечьими глазами с длинными ресницами. – И тогда ты станешь весьма успешным членом Общества. Винтиком Большой Машины! Секретарем. Переписчиком. Делопроизводителем и Почётным Сидетелем в БОЛЬШОМ КРЕСЛЕ.
К счастью для Наташки, и к большому несчастью для ее бабушки, с прибытием Крысы дела ускорились и пошли на лад. Достаточно было пришелице постучать своим особенным стуком – таким значительным «бах-бах-бах» которое не проигнорируешь. Достаточно было малолетней девочке повторить этот же стук менее значительно. Достаточно было Директрисе произнести свою наставническую речь, как дверь в заповедную квартирку нехотя отворилась.
И!
Голос мокрого коднара отворившего дверцу прямо таки сочился благодушием. Как сочится благодушием жгучая кислота, ага. Впрочем, Тинки не относилась к пугливым барышням. Серая крысо-женщина в сером же костюме, довольно ловко просунула свой серый зонтик в образовавшуюся щель, пресекая дальнейшие попытки эту самую дверь захлопнуть.
- Тинки Бинкс надлежит вручить вам Штраф. Вы оштрафованы за перерасход магической энергии в отдельно взятой квартире. Ах-ха! На вас налагается Наказание! – И Тинки Бинкс с таким непередаваемым восторгом произнесла эту фразу, что сразу стало понятно, такие слова как «штраф и наказание» являются наиболее любимыми словами в лексиконе этой директрисы. – И что я вам скажу? Коднарам не следует жить среди людей. Вам бы следовало поселиться в уютном приюте, послушно и терпеливо отмены своего проклятья дожидаясь! У Тинки Бинкс нет полномочий чтобы заставить, но милый з-зверь, рассмотрите предложение основательно и с умом.
…И эта прыткая барышня вдруг сунула цветастую брошюрку прямо в когтистые лапы Пелагатти. Веселенькая такая брошюрка расхваливала замечательный курорт под названием «Счастливое гнездо», где якобы каждый коднар мог отдохнуть с удобствам и в неге: Купаться в синем бассейне, пить коктейли на фоне пальм и гулять по морской набережной в каком-то южном мире.
В общем эта была мечта! И этой мечтой прямо-таки обязан был заболеть каждый пернато-рогатый монстр.
Однако, при всех ее достоинствах, рекламка эта отчего-то с другим гнездом ассоциировалась, с той самой известной книжечкой под милым таким названием «Пролетая над гнездом кукушки…»
Однако, Тинки уже отвлеклась от коднара, обращаясь к самой Алисе.
- Вам следует немедленно впустить меня. Согреть чай и расписаться в положенных бланках, девоч-ч-чка! И где ваши родители, спрашивается? Немедленно согрейте чай и предоставьте печенье с изюмом. Уверяю вас, властям не следует чинить препоны! Вот я вас-с-с уверяю...
Впрочем, Тинки пока не входила, дожидаясь чтобы ее впустили добровольно. А Ташке, несмотря на теплое приглашение Алисы, никак не удавалось проскользнуть мимо гостьи. Вода лилась по ногам рыжей хулиганки и злые дождинки долетали до лица – в подъезде уже образовался крохотный ручеек, а дождь и не собирался заканчиваться.
Что казалось странным.
Сир Котэ знал что в квартире в разное время происходили самые разные чудеса, но пожалуй сегодняшние события являлись перебором. По кухонному столу замолотил град, потом вдруг град обратился колючим снегом и снова обратился докучливым дождем. Удивительно, что папа не прекратил такие события – вот даже до бутерброда не подлезть! Странно что папы вообще не было дома – не чувствовал кошачий нос привычного запаха. А ведь обычно он в это время всегда здесь…
И если уж говорить о запахах, то запах свежей Крысы как-то очень сильно взволновал кошачью душу. Увы. Эта крыса не та крыса, с которой мог справиться Лихтенштайн даже в человечьей шкуре. Она была высокой и она была вооружена зонтиком – такую не сожрешь, предварительно хорошенько поиграв с добычей. Такая и сама может решить будто кот, это предмет охоты. Тем не менее, высокая дама вдруг ощутимо дернулась и полупрозрачные розовые ушки прижались к голове.
- КОТАМ НЕ СЛЕДУЕТ НАПАДАТЬ НА ГНИЗГОВ НИКОГДА!!! – Кажется, все ж взволновалась гостья…