Она питалась эмоциями. Не чувствами, о нет! Этот субпродукт цивилизации, уловка высшей психики, жалкая фальшивка, маскирующая истинные душевные движения, был слишком пресен. Но эмоции... Животный страх, всепоглощающая ярость, ненасытная похоть, будоражащее вожделение, слепая ненависть – это так... вкусно. Живые, яркие, бесконтрольные порывы, каждый со своим неповторимым, ни с чем не сравнимым букетом оттенков, порой едва различимых, дразнящих рецепторы, услаждающих чувство эстетичного.
Она и сама являлась сейчас этим дразнящим органы чувств деликатесом для него, проголодавшегося гурмана. А Надирд был очень голоден, она знала это. Как же он её ненавидел... И как желал в это же время. Эльшабет сладко потянулась от пробежавшей по телу волны подступающего удовольствия.
Однако зачем спешить? И она медлила. Намеренно, исступляюще, мучающе. Каждым мимолетным взглядом, каждым будто бы случайным, но на самом деле просчитанным, жестом она разжигала аппетит разведчика, провоцировала, подстрекала, злила, манила и давала надежду одновременно. Словно лабораторный исследователь, ставящий живой эксперимент над диким, опасным животным, она шла на осознанный риск, всякую секунду ожидая, когда же сорвётся? А он сорвётся, точно сорвётся, это лишь вопрос времени. Любопытно...
Она играла с его огнём всепоглощающего желания обладать, полыхавшим, выжигающим грудь изнутри, - и ей это нравилось. Она заигрывала с силами гравитации, опасно приближалась к самому краю бездны его желаний, таящихся в заточении где-то на самом дне, готовых прорваться наверх в любую минуту, - и её это будоражило. Она развлекалась подобно кошке, дающей иллюзию свободы загнанной мыши, лишь затем, чтобы в следующий миг вонзить в пытающуюся скрыться жертву смертоносные когти. Она притягивала долгим взглядом, этим крючочком-коготком зацепляла внимание, ощутимо, но не причиняя боли, – а её гранатовые глаза словно шептали: «Ну давай же, удиви меня, покажи, на что способен. Я хочу видеть всё...». И тут же, поймав ответный взгляд, отворачивалась в ожидании его следующего шага, пряча в уголках губ опущенного лица довольную, хитрую улыбку.
Эта женщина не принадлежала никому. Но когда она легко, звонко смеялась, неожиданно подхваченная им на руки, когда мягко обвивала его за шею грациозными, точёными руками, когда кокетливо наматывала прядь его белоснежных волос на указательный палец, когда поглаживающе проводила тыльной стороной ладони по его щеке, призывно полуоткрыв влажные губы, мужчину невольно окутывало ощущение её мягкой, женственной покорности, искреннего желания принадлежать только ему – качества столь редкого у женщин их расы, а потому столь лелеемого в душе каждым мужчиной. То и дело в сознании Надирда мелькала мысль: «Не сон ли это?». Но нет, вот же она, так близко... Его, его жрица! А жрица ли? Может, демон во плоти, призванный мучить его, дразнить, не давать покоя? А что если просто женщина с пылким сердцем, скрывающаяся под личиной неприступной гордячки? Тёплая, открытая, податливая, словно плавящийся в руках воск, готовый принять любую форму по его желанию... Вот уже её дыхание щекочет его разгорячённую кожу, а губы шепчут: «Хочешь? Возьми...».
Или показалось?..