Надирд всё это время сидел прямо, но без напряжения. С тех пор, как заговорила Малиира, он не сводил взгляда со своей новой госпожи, ожидая её ответа, но тем не менее отмечал всё происходящее боковым зрением.
Вот его кузен Тал'Атар попытался незаметно ускользнуть, но даже с его навыками сделать это в столь открытой комнате не удалось. Это оказалось тем событием, что запустило целую цепочку последующих. Бойцы перетасовались, занимая свои позиции вокруг жрицы Эрайи. Кев'Рен вышел из дрёмы, так же заняв своё место подле Альлиррин. Они обменивались жестами, не совсем ясными Надирду. Возможно разработали свою личную вариацию именно для своего отряда, возможно ему не до конца было видно отсюда их точное положение, но то, что за этот месяц они успели сработаться было предельно ясным.
Резкий удар со стороны Эльшабет. Вот это уже вызывало удивление со стороны Надирда. Нет, знание боевой анатомии не было редкостью: этому обучали не только у них, в учебном отряде разведки, это изредка давали и на общих тренировках, просто преобладающее большинство учеников не уделяло этому должного внимания, а тихо оттачивалось молчаливым меньшинством. Куда больше его удивила та точность и навык, с которыми этот удар был нанесён. Это уже должно было быть делом практики, а не теории. Чуть нахмурившись, Надирд прикинул несколько вариантов прошлого их госпожи, но вскоре вновь обратился весь во внимание, когда она заговорила. Но и это была не речь. В его понимании это были предельно точные уколы отравленной рапирой. Да ещё и в самые болезненные точки сознания Айлвин. Теперь ей ещё долго придётся оправляться от попавшего в её разум яда. Но у него не было сейчас времени на сочувствие знакомой. Госпожа продолжила говорить. Каждым предложением она уклонялась от назревавшей стычки, подчёркивая и приводя в аргументы благородство, дом и всё высокопрочее, и намеренно противопоставляя этому грубость дикарей и низших рас: её речь была рассчитана на жриц. Хорошо рассчитана. Если она так же хорошо умеет задавать вопросы и докапываться до сути происходящего...
Надирд впервые отвёл от неё взгляд, переведя его вниз, туда, где должны были располагаться её каблуки. "Как же не хочется оказаться там, под ними", — подумал он с неудовольствием, вновь поднимая взгляд на госпожу.
Зато происходящее на периферии нравилось ему больше. Его кузен, Ксариус, выкрикнул заклинание, но Надирд не испытывал к нему враждебных отношений. В этом зале и вовсе не было тех, к кому он питал враждебность. А вот Шак'сен лишь сжал покрепче рукоять своей глефы: ошибка новичка. Вот именно в такой напряжённый момент и нужно было расслабляться, изо всех сил стараясь экономить силы перед боевыми действиями. Впрочем, это можно списать на нервозность.
И вот финальная развязка. Речь жрицы Эрайи. Каждое предложение... Каждое слово демонстрировало и умение вести себя достойно, и скрытую угрозу, и одобрение слов его госпожи. Всё переплеталось между собой. Одно сменяло другое, красиво и плавно, и, в конечном счёте именно она вышла победителем, оставив все варианты развития событий открытыми.
Мысленно Надирд вздохнул (не внешне же проявлять сколько тяжких мыслей начало собираться над ним). Он уже видел себя окружённым множеством нитей паутины. Тронешь одну — вызовешь неудовольствие у паучихи. Две — интерес в качестве тела, куда можно впрыснуть яд. Больше — рискуешь стать жертвой. И Айлвин, и Ксариус, и Малиира уже задели своё. А с учётом того, что паучиха здесь не одна... Он вновь мельком глянул на каблуки госпожи Эльшабет. И почему его забрали из (теперь казавшимся таким уютным) Подземья, где количество жриц и их приказов сводится к минимуму?