Взгляд Оливии метнулся от Святогора – мужчины с весьма странным именем, представившегося последним среди учителей, к высокой, темноволосой девушке с миловидной улыбкой, Тиа Такеде. Тех крох знаний, которые доходили до Велиар в качестве слухов и сплетен, но никак не достоверной информации, было достаточно, чтобы понять, что Геомантия – это, по всей видимости, нечто связанное с духами, но аристократка не имела ни малейшего понятия о том, что это за духи и как их можно использовать. Со Стихиями же всё было просто и понятно. Здесь её научат владеть собственным даром и, вероятнее всего, не только им. С помощью пламени не закрыть зияющей дыры в стене замка, не создать прочного щита, способного защитить от стрел и мечей, не утолить собственной жажды. В конце концов, с помощью пламени она никогда не сможет взмыть вверх, в прекрасное синее небо, всегда готовое принять в свои объятия гордого ястреба-тетеревятника, но никогда - дочь семьи Велиар, презренно ступающую по земле.
А Малькон почти сразу же вышел вперед и изъявил желание пройти обучение у преподавателя Геомантии. Довольно быстро с его стороны. Это ведь не встреча для отбора учеников, это просто приветственная речь, знакомство с преподавательским составом… хотя, стоило отметить, что здесь и сейчас их было до обидного мало. Присутствие же горничной Оливия и вовсе не могла объяснить, разве что та вдруг срочно потребовалась Тиа для какого-то поручения и просто оказалась поблизости к моменту прибытия будущих учеников.
Девушка слегка поджала губы. Она знала до обидного мало. Может быть, горничные здесь выполняют и вовсе совершенно иные роли, никак не связанные с процессом уборки помещений? В конце концов, по своему происхождению данное слово обозначает просто «служанку», которая вполне может колдовать, смешивать алхимические реагенты и служить Нему в качестве подмастерья. Ведь если Тиа требуется ассистент, видимо, достаточно квалифицированный для данной должности, то почему эта девушка, Эмилия, не может выполнять схожих, пусть и не настолько обширных функций для самой Нему? Велиар не могла ничего утверждать наверняка. Впрочем, девушка так активно цеплялась за подобные размышления в том числе и потому, что её всё ещё, пусть и едва заметно, но всё же клонило в сон и это позволяло ей не слишком концентрироваться на своём, по-прежнему немного ослабленном состоянии.
Впрочем, прибытие Аррибана мгновенно заставило девушку вскинуть голову. Алые глаза, такие же, как и у неё. Два альбиноса в одном месте? Но волосы мужчины чёрные, почти как сама ночь, да и не похоже, чтобы его внешний вид был связан с шуткой природы, придавшей Оливии внешность существа, с которой её столь часто путали непросвещенные невежды.
Всё это означало, что сейчас перед ней стоял вампир… настоящий вампир. Взгляд дворянки, задержавшийся на уважаемом Магистре немного дольше положенного, мгновенно мазнул чуть в сторону, скользнув по юноше, который шёл рядом с ним и чьей внешности она сейчас, фактически, не была способна разглядеть из-за потрясения, охватившего её, и на долгое время замер где-то внизу, на руке, по-прежнему удерживающей ладошку Квоут в своей.
Мурашки от столкновения с неизведанной силой, о которой она слышала лишь в сказках, пробежались по нежной коже Велиар, заставив её поёжиться. Девушка сделала медленный вдох и на мгновение закрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Ничего особенного с ней не произошло. Она уже знала о том, что в Академии, со слов эльфа, есть целый факультет, организованный для вампиров, но отчего-то так и не придала особого значения сказанным в то время словам. Да и реакция её была инстинктивной, совершенно неразумной, словно бы какой-то животной, тогда как в реальности для страха не было никаких оснований.
Пусть Оливия и не знала для чего Аррибан и его люди готовят здесь первоклассных магов, но, оглядываясь на невероятное количество легенд, ходивших вокруг данного заведения, со своей задачей они справлялись просто превосходно. А на то, вампиры или нет стоят у власти в Академии, ей и вовсе должно быть абсолютно наплевать. Она пришла за знаниями и примет их от кого угодно, даже если это будет демон из Преисподней, что жадно облизывается на её душу!
Выслушав слова Магистра, дворянка устало вздохнула. То, что им предоставят, судя по всему, собственное жильё, не могло не радовать. Но выбирать с кем поселиться вместе? Велиар предпочла бы, скорее, быть в одиночестве и делить помещение лишь с собственными слугами, которые могли бы помочь ей в готовке пищи и прочих, совершенно обыденных трудностях, чем жить вместе с незнакомым ей человеком. Но подобная роскошь более была ей недоступна, поэтому если и выбирать себе партнера, с которым они вместе будут делить комнату…
Взгляд алых глаз девушки пробежался по лицам людей, которые стояли на причале. Всё вокруг на мгновение словно бы закрутилось перед её глазами. Сплошные серые маски, ничего не значащие в её жизни. Холодные, такие же, как и она. Те, кто будут лишь мешаться, те, с кем Оливия не хотела общаться ни секундой дольше того времени, которое потребуется ей для достижения её целей.
Тепло немного смугловатой, мягкой ладони в своих руках заставило Велиар обратить взгляд на такое по-детски открытое, жизнерадостное лицо Квоут. Отчего-то девушка начала вызывать в ней симпатию. Да, она простолюдинка. И что с того? Нильфийкой можно легко манипулировать, так что она точно не превратится в проблему. И взгляд её пронзительных, голубых глаз, столь наивных и честных, начинал казаться ей всё более притягательным. Девушка так искренне радовалась новому наряду, что Оливия просто не могла остаться равнодушной к подобной, крайне милой и немного смущённой реакции Квоут в ответ на её действия.
Дворянка нежно провела большим пальчиком по коже нильфийки, привлекая к себе её внимание. Странные, пугающие глаза цвета свежепролитой крови, обратились к Ворон, не отрываясь от неё, пристально смотря на девушку, скользя взглядом по миловидным чертам её лица, по чуть заостренным ушкам, лишь добавляющим ей своеобразного, немного озорного колорита. Она вспоминала своё раздражение из-за того, что Квоут ревновала из-за Рэасаэля и всячески делала вид, будто бы без явившейся из ниоткуда, благородной леди Оливии Велиар, да к тому же - давней знакомой этого надменного аристократа, им было бы только лучше. К тому же она продемонстрировала странное отсутствие мужества в пусть и необычной, но от того не менее важной ситуации и тем самым заработала снисходительное, даже, пожалуй, немного презрительное отношение со стороны Велиар, не видевшей в ней ничего интересного. Но сейчас что-то словно бы изменилось в ней, позволяя закрыть глаза на недостатки девушки, с которой Лив была абсолютно противоположна - точно небо и земля.
Она подумала о том, что уроженка более низких слоёв общества вполне может помочь ей с приготовлением пищи и уборкой, сама же Оливия займётся прической, одеждой и манерами нильфийки. Девушка даже не задавала себе вопроса, почему всё ещё держит ладошку Ворон в своих руках и почему ей так приятно касаться её, быть рядом, вдыхать сладковатый, так похожий на мёд, запах волос красавицы. Это казалось Лив чем-то крайне свежим и необычным, так что она просто наслаждалась новыми ощущениями, не делая попыток прервать столь странное, приятное ощущение от прикосновения их тел друг к другу.
- Квоут, ты ведь не откажешься делить со мной жилье? Ты - моя единственная подруга здесь, - улыбаясь, проворковала Оливия, переходя на более близкий уровень общения. - И мне было бы очень приятно, если бы я могла как можно дольше наслаждаться твоей компанией.