Дейдре, Алисандер, Тиберий, Артис, Малькон, Ричард, ОливияКинжал Оливии с каким-то странным треском расколол нефрит, в следующее мгновение полыхнувшего, и с грохотом выпустившего зелёный сгусток энергии, угодивший в скалу напротив, с которой мгновением спустя покатились камни, с шумом обрушившиеся вниз в обрыв, заставив всех отвлечься на него, чтобы ненароком не попасть под несколько отскочивших в сторону камней. А браслет тем временем мигнул последний раз и рассыпался пылью, мгновенно подхваченной ветром.
Дальнейшие события развивались стремительно. С нарастающим рёвом откуда-то сверху со скалы прямо за Артисом приземлилась крупное существо, покрытое белым мехом и сжимающее в одной из лап подобие каменного молота. Взмах лапой - и парень отлетел в скалу, словно пушинка, а существо уже замахнулось молотом, целясь в Ричарда. Но каким-то чудом удар проходит мимо цели и молот вспарывает землю, обрушив на всех град осколков, снова невероятным образом миновавших молодого Кальери и оставив кучу ссадин на остальных. Распрямившись, чудовище яростно зарычало, исторгнув настолько мощную волну, что Оливию буквально повалило с ног, а остальных ощутимо шатнуло.
Близняшки, Ариана, Вуури- Конечно можно, госпожа фея. - Киннамут широко улыбнулся. - Только эта еда добыта не магией, а приготовлена с её помощью. В Академии, слыхал, могут и создавать еду и вещи без проблем, не то что готовить. Хотя, это только слухи от учеников, что здесь проходили... А проходили они тут давно... Сколько уж лет последнему случаю, не помнишь? - обратился он к хозяйке. Та в ответ выставила четыре пальца, не отвлекаясь от еды, которую поглощала с завидной скоростью, едва не обгоняя Грин, словно участвуя в этом негласном соревновании.
- Четыре года, хм? Значит, вы будете там единственными ученицами!
Закончив на этой радостной ноте импровизированный обед, Киннамут поднялся, залпом осушив оставшееся в обеих амфорах и вновь нахлобучил свою шляпу.
- Пошли, портал тут недалеко. Скоро вернусь. - последнюю фразу он адресовал хозяйке.
Как они вышли, он уверенно повёл их за дом, где обнаружилась горка из камней, в центре которой бил ключ, с едва слышным журчанием стекавший в канаву, и несколько небольших грядок, в которых зеленел без труда опознанный картофель и ещё какая-то трава, больше похожая на растущую вверх жёлтую и плоскую спираль. А меж грядок и куда-то в туман изгибалась тропинка, слегка поросшая травой. Спустя несколько минут ходьбы она упёрлась в каменное основание широкой платформы, посреди которой торчал каменный столб.
- Вот и портал. Как активировать, не знаю, но желаю вам удачи.
И Киннамут растворился в тумане, а мгновением позже и тропинка пропала, разлетевшись роем серых бабочек, остаивив девушек на платформе одних. Без подсказок, без намёков... Если бы Ариана не приметила, что рядом со столбом по спирали расходятся несколько отпечатков ног, очень старые, почти незаметные, но всё-таки существующие, служившие живым подтверждением того, что портал рабочий... был, по крайней мере. Осталось его активировать.
Квоут, МордигаэльЗа распахнутой желтой дверью открылась ещё одна пещера, полутёмная, по дну которой стелился тёмно-синяя мгла, поднимающаяся до груди волчицы. В этой полутьме слышалось тихое поскрипывание и мерный перестук множества ног, сопровождающий тени, мигающие в темноте, огибающих едва заметные горки, высившиеся там и тут, загромождая собою прямой проход сквозь пещеру. Позади послышался скрип, и захлопнувшаяся следом дверь растворилась в камне, оставив на своём месте пришпиленную к стене осколком записку, гласившую - "Следуй свету". Словно следуя этому указанию, под сводом, оказавшимся неожиданно низким, так что Квоут едва не упиралась в него головой, зажглась тоненькая линия из огоньков, петляющая между горками и уводящая куда-то вперёд в темоту. Не имея иного выбора, нильфка сделала несколько шагов, как вдруг под ногой её что-то хрустнуло, и недовольно заскрипело, мгновением позже отбросив девушку, едва не упавшую, потеряв равновесие, в сторону. Скрежеща, из мглы поднялась тварь, недовольно клацнувшая жвалами и неторопливо зашагавшая в сторону Квоут с Мордигаэлем, намереваясь расправиться с вторженцами на свою территорию...