Ричард- Покер-покер, holds the joker... - вытащив откуда-то из-за спины колоду, джокер в несколько движений быстро перетасовал её и, наконец усевшись по нормальному, напротив Ричарда, раздал карты на двоих, оставив себя на месте дилера.
- Играем без ставок, но на вопрос-ответ: взял банк, получаешь ответ на один вопрос. Пасуешь - сразу проигрываешь. До трёх выигрышей с той или иной стороны. Всё ясно?
Не дожидаясь ответа, шут прищёлкнул пальцами и карты приподнялись в воздух, лицом к игроку. Валет черви и крестовая девятка. А на столе уже был выложен флоп - восемь пик, туз крестовый и бубновый валет.
Немного поколебавшись, Ричард пасовать не стал. Терн - валет крестей, а на ривере появилась дама бубей.
- Шоудан! - объявил джокер, вскрывая карты. У Ричарда - сет из трёх вальтов, а у невидимого оппонента - пара из дам. Первая раздача была за молодым Кальери.
Вторая начиналась примерно так же - бубновые валет и десятка, но когда шут объявил шоудан, то от возбуждения его голова вновь разделилась надвое - у Ричарда был Роял Стрит Флеш по бубновой масти.
- Однако... - заинтересованно протянул джокер, заново и более тщательно перемешивая карты, наконец став немного серьёзней и даже забыв вновь соединить половинки головы, неприятно качающихся.
Третья раздача принесла ещё сюрприз - Каре из королей.
- Неплохо... Интуитивно использовал или сознательно? - Поинтересовался джокер, убирая колоду куда-то под стол. Впрочем, тут же спохватившись и совмещая голову назад, - А, да, можешь задавать свои три вопроса.
ВууриКрикнув вслед скрывшейся за домом девушке, фея поспешила следом. Через насколько шагов дом стал отчётливо виден - зелёная, покрытая мхом и даже с пробивающимися кое-где ростками деревьев крыша, чёрные от времени и сырости бревенчатые стены с небольшой дверью и зашторенным оконцем, за которым горел свет. Сам дом на расстоянии около полутра метров от стен окружала небольшая канава с мостиком напротив двери, стремительно заполнявшаяся водой. Видимо, источник был за домом и хозяйка сего места как-то контролировала его, регулируя уровень воды в канаве. Не успела Вуури подойти поближе, едва ступив на мостик, как и сама девушка вышла из-за дома, вместе с прекратившимся журчанием, теперь едва слышным.
Короткая чёрная юбочка, едва опускающаяся ниже бёдер, чёрная, вплотную обтягивающая тело и руки целиком рубашка, и невысокие, до середины икры чёрные сапожки. Чёрные волнистые волосы, спускающиеся ниже плеч и небрежно растрёпанные обрамляли довольно милое лицо девушки, на первый взгляд едва ли старше Вуури. Заметив её, девушка сделала полшага назад, явно растерявшись, затем прислонилась к углу дома, выглядя довольно смущённо, словно не зная что ей делать и как реагировать на появления возле её скромного жилища бескрылой феи. Немного поколебавшись, она подняла руку, приветствуя, и указала на дверь, приглашая зайти. Затем прикоснулась к своим губам и отрицательно покачала головой. В домике оказалось чисто и просторно - только кровать, невысокий столик, на котором горела масляная лампа, стул и шкаф до потолка. Вытащив из шкафа свиток, перо и чернильницу, девушка проворно написала на нём и протянула по столу к Вуури:
Кто ты и откуда? Зачем здесь?Дейдре, Алисандер, ТиберийВзлетела Дейдре с амулетом на шее, горлинкой обернувшись. Летит, поднимется выше, и с каждым взмахом цепочка с амулетом действительно всё легче и легче, словно от лучей солнечных да тепла веса лишаясь. Спустя пару секунд, он стал теплее, а затем едва ощутимо начал пульсировать, и едва ощутимо подталкивать куда-то вниз и по диагонали.
А на земле в то время на открытой поляне, ранее раздутой ветром Дейдре, туман вновь начал заполнять полянку, постепенно укутывая ноги Алисандера и Тиберия. В нескольких шагах рядом промелькнула крупная четвероногая тень, похожая на волка, затем ещё одна, поменьше, и вот вокруг полянки кружит беззвучный хоровод теней-волков, не приближаясь, но и не удаляясь.
Близняшки, АрианаКогда близняшки начали возиться, бормотание на миг остановилось и послышался тихий смешок, благодаря которому Ариана смогла быстро обнаружить тень незнакомца - точнее, с высоты её полёта он выглядел как крупное тёмное круглое пятно из-за шляпы. В ответ на рычание Грин нарисовавшаяся тень только качнула головой и сделала шаг вперёд, сопроводив их очередным позвякиванием и неожиданно заговорив:
- Не соизволите ли вы, миледи, подсказать заблудившемуся путнику, в какой местности он находится?
Сделав ещё шаг, путник наконец нарисовался из тумана - огромная широкополая шляпа, с которой гроздями свисали бренчавшие при каждом движении монетки, несоразмерно широкое подобие плаща, больше похожего на кусок ткани, в котором проделали отверстие для головы посередине. Рук и ног видно не было, как и лица незнакомца - оно пряталось в тени от шляпы.
Артис, МальконРазговаривая, Артис и Малькон продолжили идти сквозь туман. Пару раз в нём снова мелькали уже знакомые Артису тени, но близко не подходили, словно помня недавнюю вспышку огня. С каждым шагом земля становилась суше и твёрже и вскоре под ногами отозвался камень. Ещё пара шагов - и вокруг выросли каменные стены узкого коридора, выводящего путников на небольшой балкончик, с которого открывался вид с высоты около 10 метров на крупную залу, посреди которой стояла каменная арка, словно подёрнутая полупрозрачной тканью посередине. А вокруг по потолку и стенам в тысячах разных направлений бегали светящиеся синие огоньки, огибающие балкон и негромко звенящие какую-то мелодию. Время словно застыло здесь в своеобразной гармонии, не прерываемое ничем кроме стука шагов путников. Присмотревшись в царившем здесь затемнении, можно было заметить, что на перилах балкона идёт, извиваясь словно змея, какая-то надпись, завершавшаяся едва заметной нажимной плитой у левой стены.
Оливия, КвоутПропустив девушек с волком мимо себя в лавку, и шире улыбнувшись на приветствие Оливии, мужчина закрыл за ними дверь в лавку, отделив сразу начавшую таять в тумане улицу и тени, тоже решившие войти. И только после этого открыл рот, но не заговорил - вместо этого из его рта выплыли туманные облачка, оформившиеся в слова.
Это Низина Паланкар. И вы сами сюда пришли, и на это место, и сами решили последовать ко мне.Он повернулся лицом к огромной бесцветной карте какого-то острова напротив витрины, сложив руки за спиной. Теперь девушки ясно смогли разглядеть лавку изнутри - множество корзин со свитками, картами, карты на стенах, потолке, разложены на столе, посреди которого стоит незажжённая свеча вместе с надкушенным яблоком.
Кто я и откуда знал о вас? Я - одна из теней этого тумана, можно сказать, дух.Он сделал насколько шагов, обходя стол и усаживаясь в ранее незамеченное под картами кресло.
А тени знают о вас с момента, как вы вошли в туман.Достал спички, попытался зажечь одну из них, но не выдал даже искры. Вздохнул - облачко дыма, и продолжил:
Не поможете с огоньком? И не хотите купить карту?