Музыкальная тема Ли'о'Синга: ссылкаПоследнее столетие оказалось не слишком удачным для предприятия Синга на Юне. Несмотря на то, что проект колонизации достаточно быстро начал приносить прибыль, темпы ее роста были откровенно неудовлетворительными. Виной тому было массированное заражение всех окрестных земель Хаосом, не позволяющее расширить границы анклава на Юне. Однако шло время и дикая природа этой планеты брала свое. Будучи древним по меркам смертных существом, Зеркало знал невероятную мощь естественных экосистем, способных восстанавливаться после самых тяжелых ударов. Ему доводилось видеть, как мир, превращенный в мертвый каменный шар магическим оружием массового поражения и ядерным пламенем, превратился в цветущий зеленый рай всего за несколько сотен лет. Медленно, но верно восстанавливалась и Юна. Тем самым открывая новые просторы для экспансии.
***
Йошо Врии из анклава Звезд стоял на каменном пирсе в порту славного города Фос и вглядывался в даль. На море царил абсолютный штиль, вода словно превратилась бесконечную голубую гладь, спокойную и недвижимую. По безоблачному небу медленно плыло раскаленное солнце. Зонт, который слуга держал над головой мистера Врии не спасал от жары и купец, будучи человеком тучным, обильно потел. Вечный достал из глубокого кармана своего одеяния белый платок и аккуратно вытер им лысую голову. Он уже давно жил в Фосе, однако никак не мог привыкнуть к местному климату. И он уже давно бы покинул этот жаркий и многолюдный город, если бы не те возможности для обогащения, которые он в себе таил. За последние два года мистер Врии заработал ровно 646.987 Добродетелей в пересчете на основную валюту Города Звезд. Ровно 646.987 маленьких, но столь прекрасных, стеклянных монеток. Это определенно стоило всего пролитого пота.
Наконец, Йошо заметил то, что последние полчаса ждал на этом треклятом пирсе. По водной глади без всякого внешнего вмешательства плыл достаточно большой плот. Несколько десятков связанных вместе бочек, со стоящими на них ящиками и тюками, с завидной для такой погоды скоростью двигался по бухте. Внимательный наблюдатель мог однако заметить небольшие волны, окружавшие плот и толкающие его вперед. Мистер Врии хорошо платил за доставку своих товаров по морю магическими методами. Услуги Зеркала сполна окупали себя: Йошо неплохо экономил на жалование моряков. Кроме того, Зеркало, в отличие от своенравной морской стихии, давал определенные гарантии: товары всегда пребывали точно в срок, вне зависимости от погоды или иных форс мажоров. На этом сотрудничество заморского негоцианта с Фирмой не ограничивалось: при помощи магии своего бога он постоянно поддерживал связь со своими партнерами в Городе Звезд. Минуту разговора обходилось ему в 50 Добродетелей, однако это позволяло постоянно держать руку на пульсе рыночной стихии.
Буквально за минуту до того момента, как плот уткнулся в каменную стену, на пирсе появилась группа людей. Ее возглавлял ант по имени Анрис, торговый партнер Йошо в Фосе. Он как и всегда выглядел безупречно, жара его словно и вовсе не волновала. Он был одет в вычурный белоснежный костюм и блистал лучезарной улыбкой. Его сопровождало несколько грузчиков. Ант приблизился к мистеру Врии, уверенно пожал тому руку и произнес некое витиеватое антское приветствие на своем мелодичном языке. Йошо никогда не утруждал себя изучением языков и функцию переводчика для него выполнял слуга-зонтоносец. Именно через него двое торговцев повели свой разговор, пока портовые грузчики разгружали замерший у стены пирса плот. Они обсудили содержимое тюков, немного поторговались о цене и в конце концов Анрис передал Вечному кошель, наполненный местными монетами. Йошо тщательно пересчитал деньги и наконец одобрил сделку. Удовлетворенные купцы попрощались и Анрис отправился наблюдать за разгрузкой плота. Мистер Врии тоже собирался покинуть пирс, как вдруг услышал тихий звенящий звук за спиной. Он обернулся и увидел перед собой агента Фирмы. Стеклянная фигура была затянута в черный костюм, только металлический значок с личным сигилом Синга блестел на лацкане пиджака. В зеркальном лице агента играли солнечные блики, создавая мириады причудливых узоров и искажая отражения окружающего мира. Слуга купца смотрел на посланника со смесью удивления и суеверного страха: он был из местных и к таким зрелищам не привык. Сам мистер Врии отнесся к прибытию агента куда спокойнее.
- Доброе утро, мистер Врии. Ваш груз был доставлен в пункт назначения. - голос агента звучал учтиво и дружелюбно, однако казался несколько неживым - Если вам будет угодно, вы можете ознакомится с подробным отчетом о путешествие. - он протянул торговцу написанный идеальным каллиграфическим почерком документ на белоснежной бумаге.
Мистер Врии принял бумагу и быстро пробежался по строкам глазами. Агент терпеливо ждал. Когда купец закончил, тот продолжил:
- Сумма счета составляет 1400 Добродетелей. Плюс 15% за гарантию безопасности и гарантию доставки по расписанию. Итого 1610 Добродетелей.
Торговец выудил из глубокого кармана маленький деревянный планшет с прикрепленными к нему листами пергамента, на каждом из которых был изображен герб Дома Щедрости. Йошо достал из висящего на поясе футляра для перьев одно, держа перо в руке он ловко снял крышку висящей рядом чернильницы и обмакнул туда перо. Держа крышку между мизинцем и безымянным пальцем он изобразил на пергаменте число 1610, а затем с завидным изяществом вывел рядом с ним свой личный сигил. Убрал перо назад в футляр и закрыл чернильницу. Все это он проделал с ловкостью человека, уже много веком работающего с бумагами. Затем оторвал лист с цифрой и передал его агенту.
- Спасибо за использование наших услуг. Мы рады вести с вами дела. Мистер Синг желает вам вечного процветания и благополучия. - произнес посланник и исчез в воздухе.
А мистер Врии развернулся и зашагал в сторону берега, жестом призывая ошарашенного слугу с зонтом следовать за ним.