Тьма надвигалась. Вот уже Сияющие подкрались к горизонту и заскребли острыми когтями по нежному румяному небу. И застонал небосвод, окрашиваясь в алый, брызгами-облаками разлетаясь во все стороны. И в мире появились первые неосторожные шорохи-звуки. И Иной внял шепоту трав и журчанию ручья, прислушался к шелесту листвы и осторожным шагам незнакомцев. Прислушайтесь, и вы почувствуете, как пробудился этот дикий мир. Как распахнул он свои очи навстречу ночи и зубастою своей ухмылкой провожает кровавый закат. А ночь приближалась на мягких лапах, скалясь и принюхиваясь к незнакомым запахам.
Наши замечательные девочки,
Алиса и Саша, благополучно вышли из лесу и направились в сторону моста, опасливо поглядывая на распятое небо. Впереди у них лежала дорога к замку, тому, что видела Саша у края леса. И если в лесу разглядеть очертания строения было совершенно невозможно, то, вероятно, выйдя из лесу, они смогут найти свой путеводный замок, ну хотя бы краешек конусовидной крыши. Ведь ночь так близка, а идти наугад не столько тяжело, сколько попросту опасно. Нужно было выйти из лесу и найти его как можно скорее, а потому они поспешили осуществить данное действие в ближайшее время. И так, каменная спираль осталась позади и лишь ее хвост из расставленных теперь уже по возрастанию камней лежал по правую руку, когда впереди показалась незнакомка. Рыжеволосая, одинокая, она тихо шла к спирали и была совершенно не готова ко встрече, впрочем так можно было сказать о любой из них. А встреча состоялась.
Ангелина, к тому времени сунув странный бутылек в карман, решила исследовать иссеченные рунами камни, временно отложив встречу с мостом. И правда: мост никуда не убежит, не ускачет, не перешагнет через реку и не ушлепает в неведомые дали, а вот камни, кажется, вели к чему-то интересному, вопреки тому же мосту, к которому, к слову, ни одной дороги не вело. И вот, поддавшись любопытству, Геля направилась по каменному хвосту к спирали, к которой, к слову, дойти так и не успела: навстречу ей вышли две незнакомки. Одна была маленькой и хрупкой брюнеткой, другая высокой и не менее хрупкой и рыжей бестией. Неужто местные лесные твари научились обращаться в более походящих на земных людей?
А
Марат, обойдя сторожку дальней дорогой, направился куда глаза глядят, надеясь вернуться в свой прежний комфортный мир. Зря, его там ничего хорошего не ждало. Автокатастрофа ничего хорошего вообще за собой нести не могла, а в ИНом было тихо и пока еще безопасно. Пока еще. И Марат все шел и шел, опасливо озираясь по сторонам и прислушиваясь к неясным шорохам. Древний мир просыпался, сонно поглядывал он на одиноко бредущего человека, испуганного, недоверчивого, голодного и злого. А когда небо обратилось кровью и все вокруг залило красным светом, Марат заметил, что лес редеет, и впереди показалось небо. Да, он вышел к краю леса. Обрыву, с которого можно было рассмотреть всю панораму мира и это было действительно завораживающее зрелище.
Ядовито-алое небо, отражающаяся небом змея-река, горы, озера, леса и равнины. Раздолье! Только вот на ночь глядя не особо-то и разгуляешься. Где-то там, по правую руку, если пойти дальше по краю леса и потом по хребту холмов, можно было дойти до небольшого замка, расположившегося на небольшой скале, будто клык.
Кажется, это было единственное более-менее удачное строение из всех, которые были доступны сейчас шефу. Идти опять в леса к виднеющимся то тут, то там сторожевым башням было чревато: в скором времени на мир опустятся сумерки, и там не то что башню не найти, себя можно будет потерять. Еще можно было спуститься и оказаться на равнине, луге из трав, но какая гарантия, что открытая местность укроет тебя от ночных тварей? Ну и решать, впрочем, нужно было скорее, ибо ночь вот-вот грозила опуститься на алое небо черным одеялом.
А
Гере с Веней совсем не до скуки было. И если Георгий откровенно не доверял кишащей в воде рыбе, то Вениамин приметил для себя куда более интересное меню на ужин. Рогоз! Хотя эти растения лишь напоминали его по своему месту обитания и виду, они совершенно им не являлись.
Ни по цвету, поскольку были не зелеными, а алыми, ни соцветием, ибо оно было круглым и .. при приближении оказалось совсем не соцветием а.. плодом. К слову, о приближении. Вениамин ступил в воду: ему пришлось, другого выхода не было. В обуви он это сделал, или без, но ничего не произошло, разве только... рыба утихла. Резко так утихла, но чуяло сердце мужское: не уплыла, а будто затаилась. Вениамин сделал еще шаг и подобрался к так называемому рогозу. Что же представляли из себя эти шары на стеблях. Ну во-первых, они были упругими и сочными. Их можно было осторожно стянуть со стебля и конечно обляпаться сладким соком, сочащимся с них. По вкусу, запаху и на ощупь они очень напоминали персики. Такие же мохнатые и сочные внутри, разве что темно-багровые по цвету. Но разве ж цвет имеет значение?
И пока Веня рассматривал интересные плоды, Георгий, внимательно глядящий в сторону затаившихся рыб, вдруг стал очевидцем одной неприятной вещи: с того самого места, где была рыба и еще совсем недавно вода исходила пузырями, медленно всплыл черепок.. похожий на те, что усеивали весь пляж. Белый, хорошо обглоданный черепок. Всплыл.