Взгляд Ричарда Батлера вполне годился, чтобы запечатлеть его на картине. Нет, не так. Целую картину можно было нарисовать только, чтобы показать этот его взгляд. Смесь удивления, принятия дерьмового решения, сделанного не им, боли от предательства, бессилия и немного страха. "Так и знал" красной строкой бежала в глубине этого взгляда основная мысль. Тянуть руку за своим револьвером теперь было бессмысленно и он как-то потерялся. Взгляд теперь принял выражение равнодушное, покорное судьбе и наконец, Батлер отвернулся от Итана, так ни слова тому и не сказав.
Натужная, напряженная тишина однако продлилась недолго. Саундтреком безумию, что творилось, в стенах некогда заброшенного, а теперь ожившего завода, стал грохот сносимых сразу с двух сторон дверей. Итан оказался прав - черный вход не остался без внимания стрелявших. Подкравшись, бандиты ввалились с торжествующей стрельбой в потолок (видимо,патронов у них было и впрямь - хоть ешь) и неприятной слуху бранью. Главные ворота тем временем основательно покривились и с четвертого толчка не выдержали напористых парней.
Компания, ввалившаяся и рассредоточившаяся по периметру завода, напоминала гангстерскую вечеринку в каком-нибудь элитном клубе - настолько аутентичной была одежда вошедших, их оружие и намерения.
Тот, что вошел первым и залихватски произвел ряд выстрелов очередью в потолок, делал это привычным движением, рукав закатанной по локоть рубашки обтянул мощный бицепс, стоило ему вскинуть автомат вверх. Твидовая жилетка была расстегнута и обнажала портупею. Шляпа небрежным движение сдвинута на два пальца вбок и вид у него был самоуверенный, словно всё вокруг вертелось в этом мире ради него одного. Остальные были облачены не менее стильно - рубашки в полоску, шляпы темных расцветок, подтяжки, брюки и туфли - неизменная классика - всё это замелькало, как в каком-нибудь старом фильме, по мере появления в помещении восьмерых, вооруженных "Томпсонами".
- Не громить тут ничего - приказ босса. Засранец тоже нужен живым, - огласил приятным баритоном тот первый, будто зачитал роль, на что режиссер безусловно крикнул бы "Снято!".
К тому времени Итан уже исчез из укоряющего поля зрения и был надежно укрыт массивным тяжелым станком, одной своей стороной плотно притертым к стене. Другая же значительно ограничивала обзор, что означало однако относительную невидимость самого Итана. О нем, правда, и не думали забывать.
- Эй, горе-защитнички нашего дорогого Рика, мы идем искать, - издевательски пропел все тот же колоритный бандит. Он явно хорошо знал свою сцену. - Этого - под сидение, - коротко бросил он через плечо, почти не поворачиваясь.
Батлера вычислили быстро - даже если бы он попытался уползти, кровавый след привел бы к нему даже несмышленого ребенка, но тот так и продолжал сидеть, привалившись к стене и только резкий рывок заставил его вскрикнуть и покорно, чуть пошатываясь, встать.
И вот тут и случилось то странное, объяснение которому еще предстояло найти, как, впрочем и всему остальному произошедшему с Итаном за последние полчаса.
Когда один из боровоподобных приспешников некоего Гарри Блеквотера прикладом приказал Ричарду долго и болезненно спать, Итан вдруг ощутил, как в голове у него что-то щелкнуло, словно взорвался сосуд или того хуже - сам мозг приказал долго жить. В глазах потемнело, а в ушах всего на пару секунд раздался страшный свист, словно мимо промчалась электричка. Боль возникла тоже всего на одно мгновение, но была такой силы, что,казалось, очнутся ему придется уже на больничной койке. Когда же ему случилось вновь прийти в себя, Итан не заметил ранения или крови, его не мутило, сознание ощущала лишь мутное вмешательство чего-то чужого, но голова более совершенно не вызывала дискомфорта, а состояние оставалось вполне сносным.
- Ты идиот?! -напустился на гангстера, вырубившего Ричарда, заместитель Блэквотера.- Он мог бы сказать нам, сколько тут с ним было смельчаков. Не один же смертник!
- Э-эй! Котятки! Не прячьтесь от папочки. Покажите носики.
"Томпсон" хищно нацелился в пространство - искать малейший признак присутствия здесь еще кого-то.