День начинался неплохо. Тони на удивление хорошо выспался и позавтракал в своей любимой кафешке в нескольких кварталах по навправлению к реке. Время от времени он позволял себе эти ленивые чаёвничанья с блинчиками или куском пирога и утренней газетой. Правда, читать газеты сегодня абсолютно не хотелось. Мысли крутились вокруг его девочек - приближался уик-энд, а ведь он обещал сводить их на ипподром. Позволит ли погода?
Дальше были дела, простые, рутинные и бесконечные. Тони вернулся в паб уже далеко заполдень. Звонок матери застал его аккурат во время разгрузки фургона. Всучив ничего не понимающему помощнику повара ключи от машины, хозяин паба на негнущихся ногах ввалился в свои владения. Большой плазменный телевизор бормотал что-то невнятное бесцветным голосом, а на экране мелькали фотографии. Всё вокруг было каким-то странным, непонятным и чужим. "Дереализация," - вспомнил Тони слова своего психолога, к которому ходил вот уже второй год, няньча свою депрессию. Сердце вылетало из груди, но казалось, что он умер уже пять минут назад и просто продолжает конвульсировать. Тело и мозг сковало оцепенение. "Паническая атака".
С офицером Тони говорил уже на автомате, отвечая невпопад или не отвечая вовсе. Он тут же забыл всё что говорил в трубку.
- Робби... - голос сорвался и Меткалф надрывно захрипел, - Робби! Отвези меня.
Старый друг быстро понял какую помощь от него требуют и выскочил из-за стойки, на ходу доставая ключи. Тони двинулся было следом, но остановился как вкопанный перед лежащей на полу страшной монетой. Несколько раз он пытался нагнуться, чтобы подобрать её, но никак не мог себя заставить. Наконец, дрожащие пальцы подцепили антикварный фунт и сунули его в карман. С этим он ещё разберётся. А сейчас нужно убедиться, что это всё не обман, не трюк. Он должен был увидеть это своими глазами. Если это правда... В своём воображении Тони снова и снова брал крысомордого за уши и давил, давил, пока у того не лопались глаза. Но каждый раз голова мерзавца восстанавливалась и давить приходилось снова.
Оказавшись на улице, он втянул в себя сырой воздух. Дышать стоя было очень трудно и он с благодарностью плюхнулся на пассажирское сидение подъехавшей машины Робби. Снова начал заливаться телефон и Тони вспомнил об Иззи. Может это она? Нужно ей позвонить? Нет, не может он сейчас и её выслушивать. Мужчина не глядя выключил телефон и больше не шевельнул ни одним мускулом до самой больницы.