Доктор будто даже обрадовался, что разговор оказался неожиданно кратким, и пациента не пришлось убеждать в своей компетентности и праве вести дела, как того требует врачебный долг.
– Безусловно. Оставляю вам в распоряжение свой кабинет. Рад был иметь с вами дело. Надеюсь, услуги нашей клиники вам более не понадобятся.
Он еще раз внимательно оглядел Ню, будто поставил точку и, снова поглядев на часы, покинул свой «тронный зал».
– Время пить чай! – послышался женский голос, кокетливый и молодой. Судя по всему говорящая кому–то улыбалась.
– Дайте мне только помыть руки, – ответили ей голосом доктора.
Вещи из коробки преданно потянулись к Ню, жалуясь на вынужденное одиночество. Одежда мягкой прохладой обняла тело, успев однако получить незнакомый аромат по всей видимости тех мест, где все это время хранилась. Высокое резное зеркало услужливо преподнесло девушке ее переодетый образ.
Из кабинета через небольшую приёмную, где также никого не было, Ню прошла беспрепятственно, но без малейшего проблеска узнавания. Из приёмной коридор расходился направо и налево, но память снова молчала, и Ню отправилась наугад, буквально спустя десять метров осознав, что оба конца коридора переходят в лестницы, обрамляющие собой огромный холл, обитый снизу до середины стен красным деревом, которое следом переходило в болотно–зелёные обои в полоску – сочетание, давящее и вызывающие желание покинуть «Лечебницу им. Л. Кэрролла» (так гласила табличка в холле в аккурат под бюстом этого самого Л. Кэрролла), как можно скорее. Огромной хрустальной люстре никак не удавалось придать мрачному холлу хоть какое–то подобие уюта. Наверняка, план по выписке пациентов здесь был провален окончательно и потому доктор так радовался, что хоть кого–то смог признать выздоровевшим.
Лестница, скрипучая и, судя по истертым ступеням, видавшая несметное количество посетителей, добровольных и не совсем, недовольно сопровождала Ню к выходу. Створки массивных дверей в два ее роста были наглухо заперты, да еще и закрыты на средневекового вида засов. В единственное здесь окно сквозь щели в ставнях сочился, пробивая себе дорогу, напористый солнечный свет.
Контраст с кабинетом доктора казался чересчур заметным, зато сразу выяснилось, откуда там могло взяться старинное резное зеркало в дубовой оправе.
Ню поджидали. Стоило ей подойти к выходу, как из примыкающей к холлу двери первого этажа вышел низкорослый мужичок в засаленном костюме размера на два больше, чем требовалось. Рукава и штанины были подвернуты и оголяли не совсем чистые руки и щиколотки. Вокруг его лысины продолжали расти волосы и притом довольно длинные, что позволяло ему зачесывать пару сальных прядок поверх гладкого и блестящего островка на своей голове. Выглядело это, прямо скажем, жалко. Направляясь к Ню, он осклабился, показав наполовину беззубый, наполовину усеянный гнилыми пеньками рот и неожиданно тонким голоском шепеляво заговорил:
– В добрый путь, в добрый! Обещай, что вернешься за нами, обещай! – он попытался взять руку Ню в свои непомерно огромные, в контрасте с тонкими запястьями, ладони и продолжил, – Они спросят, а я скажу, что ты обещала. Скажу, да!
Внезапно дверь, из которой он появился, резко распахнулась и человек в засаленном костюме отпрянул, так и не успев пожать Ню руку.
– Мистер Хэт, вы опять сбежали?! – с наигранной лаской принялась выговаривать ему медсестра в белом халате и такой же изящной шапочке. – Идите же в свою комнату, я принесу вам чай.
– Время пить чай! Время, да. – провозгласил мистер Хэт и покорно удалился, впрочем, по пути все же обернувшись и заговорщически подмигнув Ню.
– Сейчас я отворю вам дверь. Доктор Кэрролл меня предупредил о вашем отбытии, – она корректно заменила «выписку» на «отбытие», однако, ласковый тон, которым она продолжала разговаривать и с Ню тоже, ясно показывал – накрахмаленно–белоснежная медсестра свято верит, что «бывших психов не бывает».
И снова никаких воспоминаний. Только зеркало в резной оправе, точно как из кабинета доктора, прощалось с Ню, глядя ей в спину ее собственным отражением. Непонятно, как она сразу не заметила двухметровое детище искусного мастера, которого наверняка уже не было в живых.
ссылка