Псимон практически мимоходом разобрался с назначением и использованием лифта, как будто всю жизнь провел в окружении машин Древних. Надпись на Отделе Кадров тоже не вызвала затруднений. Отдел означал часть целого, в данном случае часть предприятия, а кадрами просто называли сотрудников. Значит Эдик хотел их надлежащим образом трудоустроить, и не было причин отказываться. И в самом деле, за дверью обнаружилось самое банальное офисное помещение, с одним столом для компьютера, стулом для посетителей и шкафом с канцелярскими папками. Эдик сидел за столом и что-то увлеченно печатал оставшейся рукой. Когда Псимон зашел, робот кивнул ему и сообщил:
- Документы уже почти готовы, осталось только заполнить несколько полей. Могу я взглянуть на ваше Удостоверение Гражданина?
Дама продолжала строить из себя недотрогу, и демонстративно игнорировала ухаживания Танта М.У., как бы тот ни старался произвести впечатление. Хотя она и в лучшие времена могла произнести от силы два десятка предзаписанных фраз, не больше. Но колесник был не из тех, кто останавливается на полпути (и вообще), и решил попробовать склонить к даму разговору старым и безотказным способом. Тант энергично взмахнул открытой банкой, пиво расплескалось по всей стойке, включая и его пассию, и несколько капель попали в пулевое отверстие. Раздался электрический блеск, запахло дымом, голова робота-администратора загорелась и взорвалась, разбросав горящие куски пластика и микросхем по всему помещению. И хотя стены и пол здания были негорючими, мебель по углам тоже начала дымиться.
Слизь решил ограничиться малым, а именно осмотром древних туалетов на предмет всяких полезных штук. Сложно было сказать, каких именно, а сам он на эту тему не распространялся. К его разочарованию, туалеты оказались совершенно пустыми. Даже вода в бачках совершенно высохла, оставив лишь крохотную горстку известковой пыли. Но Слизь упорно продолжал поиски, и упорство было вознаграждено. В одном из бычков унитаза в мужском туалете он нашел герметичный пластиковый пакет, помутневший от времени. А растворив пластиковую оболочку, нашел самый настоящий лазерный пистолет, с маркировкой МК-1 на рукоятке. Если задуматься, это было очень странное место для хранения продукции предприятия, но Слизь все равно остался доволен собой, и с пистолетом в псевдоподии пополз к Герберту с предложением, от которого невозможно отказаться.
Тирик решил действовать наверняка и поискать полезные вещи там, где они и должны храниться. В кладовке с хозинвентарем было пыльно, тесно и полно полуразвалившегося хлама, но Тирик не поленился потратить время на поиски, и нашел целую груду уцелевших вещей: велосипедный шлем, объектив для фотоаппарата, наушники, радиоприемник с часами, блок сигарет и электробритву. Как и всегда с вещами Древних, сложно было сказать, когда и где все это может пригодиться.
Что до Герберта, он совсем не был так уверен насчет приглашения в отдел кадров. Голова плохо слушалась после ранения, но он все же напрягся и попытался что-то вспомнить. Кажется, слово Отдел было как-то связано с разделением, а Кадрами называли каких-то людей. Это было место, где разделывали людей! И Псимон уже был внутри, один на один с роботом, который их сюда и заманил!