Герберт надвинул на глаза очки, и мир вдруг разительным образом переменился. Деревья, люди, машины, да даже почва под ногами превратились вдруг в полупрозрачные, накладывающиеся друг на друга и в то же время отчетливо различимые силуэты. У кого-то такой наплыв информации мог вызвать панику и полнейшую потерю ориентации, но Герберт привык справляться и не с такими мыслительными задачами. Он даже сумел разглядеть поблизости какое-то явно недружелюбное создание! Оно пряталось за ржавыми машинами и больше всего напоминало плод запретной любви между здоровенным дикобразом и терновым кустом. И хотя это создание явно относилось к растительному миру, оно в то же время медленно и упорно двигалось в сторону отряда, привлеченное звуком шагов. Самый Настоящий Человек достал здоровенный бумеранг, прицелился - и промахнулся. Хотя его взгляд мог проходить сквозь стены, оружие такой способностью не обладало, и выбив сноп искр из ржавого металла, вернулось обратно в руку.
Тирик же решил пойти вперед, не полагаясь на зрение, но ощупывая землю тоненькими чувствительными веточками. И сделав лишь пару шагов, обнаружил неприятеля, который успел опасно близко подкрасться к отряду, обойдя его сбоку. Судя по всему, это было какое-то крупное болотное насекомое. Решив сначала бить, а потом разбираться, провидец замахнулся тяжелым ядром на на цепи. Как и было предначертано, снаряд угодил точно в цель, и мерзкий треск хитиновых покровов известил об этом всех окружающих.
Бой начался совсем не так, как надеялись невидимые неприятели. Им не удалось застать врага врасплох, поэтому они сбросили маскировку и ринулись в яростную лобовую атаку, давая наконец себя разглядеть. Это было что-то вроде больших и нелетающих комаров, которые зато умели прекрасно маскироваться под окружающую местность. Камуфляж их был настолько хорош, что уже на расстоянии пары метров сложно было понять, где кончается земля и начинается насекомое.
Комар, получивший по голове от Тирика в отместку вонзил ему в ногу длинный, покрытый устрашающими зазубринами хоботок. Провидец упал на одно колено, чувствуя как судорога сводит конечности - укус нес в себе какой-то яд. Второй кровосос, пользуясь отчаянным положением растительного гуманоида, подкрался поближе и предательски вонзил хоботок в его туловище, высасывая растительные соки. В этих глухих местах не приходилось выбирать, чем подкреплять свое существование. Ну а третий комар остался-таки незамеченным до тех самых пор, пока не набросился на замешкавшегося Танта. По привычке, насекомое целилось в ноги - и самым сволочным образом пробило колеснику единственное колесо. Накачивать, нужно было срочно его накачивать, ведь без колеса Тант никуда уехать не мог! А куст все так же медленно и упорно полз вдоль борта машины. Он точно не был самым быстрым созданием на Терре Гамма, но у него была какая-то тактика, и он ее придерживался.