Закрепиться на позиции и ждать указаний. Как обычно. Сидят там наверху, на мегапланшетиках трехмерных в игрушки играют. За прошедшее с момента разжалования время отношение к верховному командованию поменялось слабо. Во многом потому что и у самого командования модус операнди слабо поменялся – заварить кашу, бросить туда морпехов и смотреть, что выйдет. Необходимость планетарного штурма была очевидной, но почему к нему нельзя было хотя бы нормально подготовиться? Исигаки был отрезан, а с уничтожением большей части имперского флота удара в тыл можно было не опасаться. Если пропаганда не врала – Митчел не сомневался, что им промывают мозги не хуже, чем в Империи. Все могло на фронтах обстоять совсем не так, как они предполагали.
Но, даже без углубления в пучины паранойи и теорий заговора, очевидно было, что война вокруг непосредственно Митчела идет совсем не радужно. Успех их высадки можно было объяснить лишь невероятным везением. Или даже статистикой – им удалось попасть в те проценты, которые должны по закону больших числе проскочить через зенитный заслон неприятеля. Вот только использование этого закона – плохая тактика и еще худшая стратегия. Первая волна, по идее, должна по итогам соответствующей фазы операции, не кровью песок пропитывать, а плацдарм очищать и высадку второй волны готовить. И сражаться дальше, вливаясь в наступающие силы. А тут даже до гребаного пляжа не все долетели. И сколько на нем полегло…
А вот в отделении Аббаса обошлось без потерь. Райз, к счастью, выжил. Весь удар пришелся на голову, которая оказалась крепкой, как и положено десантуре. А вот шлем поломался, пришлось выбрасывать. Да и Норман пришкандыбала со своими месячными. Дурацкая надпись. И почему-то извинения. Ну и хрен с ней. Сержант приказал занять оборону, Натаниэль занял оборону. И наблюдал за развивающимися событиями. Высоту 118 брали. И милые сердцу "Брррррт!" выкашивали имперцев не хуже косы самой Смерти, а разрывы мин возносили вверх осколки укреплений и ошметки тел, услаждая взгляд (хотя, конечно, больше воображение – расстояние было слишком большим, чтобы детали различать).
Лейтенант вышел на связь, по общему каналу отделения. И подтвердил мысли Митчела. Командование имело им сообщить, что танков и подкрепления не будет, а город будут брать не в клещи, а в лоб. А чтобы к формирующим этот лоб имперским силам подкрепление не подошло, на основных направлениях встанут бравые огневые команды отделения Аббаса.
Слушая инструкции лейтенанта, Митчел проводил глазами имперские истребители. Один достиг цели. Очевидно, духовный брат Ларссона. Кривая усмешка промелькнула на губах морпеха и пропала, когда он подумал о погибших на корвете. И о тех, кто погибнет без поддержки "Неоспоримого", если команда того не справится с пожаром и тот достигнет реактора или склада с боеприпасами.
Спарта и Карфаген. Деталей Натаниэль не помнил, но что-то там было связано со стоянием насмерть. Только стояло там по любому больше народу – в древности не очень умели в по-настоящему ассиметричные и несправедливые бои. Или умели, но просто из головы выветрилось со всем излишним багажом знаний из колледжа. Аббаса назначили старшим и посулили необходимость удерживать неизвестные силы противника в течении нескольких часов. Тот, понятное дело, не отказался. И приказал собрать все нужное в пещерках.
Лазить по пещеркам Митчел не хотел, ибо склону не доверял – без брони взобраться туда труда не составляло, а вот в "Бегемоте" можно было и навернуться. А стать вторым Райзом не хотелось. Но приказы не обсуждаются, и морпех полез вверх, осторожно прощупывая каждый шаг. И осторожность эта была вознаграждена отсутствием происшествий и автоматическим гранатометом с парой барабанов. Пещеры уходили вглубь и хрен знает, как глубоко.
- Аббас, тут тоннели. Вниз не полезу, навернусь. Но хрен знает, куда они ведут.
Доложил. Сержант пусть решает – будь Митчел на его месте, приказал бы завалить к едрене-фене. Жахнуть, например, из плазменной пушки. А сам спустился, оттащил гранатомет в расположение и вернулся за энергетическими ячейками для силовой брони. "НачПес" говорил, что партизанить не придется, но кампания могла принять любой оборот, в том числе и очень странный. И в случае этого странного оборота у них будет три с половиной дня до необходимости раздеться и погибнуть смертью храбрых. А так – немного больше.
Лейтенант, тем временем, сообщил, что командование додумалось до светлой мысли ядерную бомбу рвануть на орбите, чтобы коридор создать. А что раньше мешало так сделать? Чтобы не один корвет спустить, а хотя бы два. Чтобы ИК-дымом прикрыл высадку и глайдеры-камикадзе? На секунду Митчел задумался о том, что этот прием поджарит всю гражданскую электронику под областью взрыва. Война методично втаптывала Исигаки в каменный век, и внезапно для себя Натаниэль понял, что его это не волнует. Ни капельки.
Разум подогнал объяснение быстро. Высадка сопровождалась шоком, пробившим эмоциональные барьеры Митчела, а теперь они потихоньку восстанавливались.
И в таком "режиме восстановления" Натаниэль и пребывал до прибытия на позицию "Спарта". Фиксировал происходящее, запоминал, делал выводы. Горящий, но не отступающий "Неоспоримый". Занятая догманцами высота 118. Две минуты ядерных взрывов в небе. И, наконец, деревушка или поселок, который предстояло оборонять. По приказу Аббаса пошел с "Камикадзе" и "Холокостом" осматривая позиции справа. Через прицел осматривая – гарантий, что сюрпризов тут не окажется от имперцев, не было никаких.
И то, что он видел, ему не нравилось. Холмы были свободны от всяческой растительности, укрыться там было негде, но и "Спарта" с них простреливалась на пять с плюсом. А после первого огневого контакта имперец по дороге не пойдет, а начнет пробираться нехожеными тропами. И укрытия занимать всякие, в виде построек. Эх, было бы у них много радиуоправляемой взрывчатки, можно было бы заминировать все возможные вражеские позиции, а потом просто в нужный момент нужную кнопку нажимать. А так придется прилета мин ждать.
- Аббас, думаю, защиту надо занимать в 142-046. Или пытаться взять в клещи на 143-046 и 142-047. Иначе слишком много места дадим имперцам, чтобы развернуться