Марси не спешила. Ей некуда было спешить. Конечно, её посещали мысли, что Саломея её ждёт с охапкой лука и абрикосов, ведь девочке поручили такое ответственное задание. Однако доброта поварихи и странные, не сочетающиеся с её образом фразочки лишь способствовали тому, что сейчас Марси сильно отклонилась от первоначальной цели. Ведь возвращаться к Саломее ей не то что бы сильно хотелось.
В какой-то момент девочка поймала себя на мысли, что уже понятия не имеет, где находится и идёт ли следом за ней Джон. Марси в испуге обернулась, боясь увидеть его отсутствие, но мальчик следовал за ней по пятам. И в какой-то миг высказал её собственную мысль. Ибо доносящаяся из-за стен музыка и звон посуды навевали мысли о том, что где-то рядом действительно играют бал...
Через несколько минут они сами в этом убедились. Коридоры, по которым они вышагивали, расширились, приобрели резные арки под потолком, раскрасились в алые оттенки портьер. А мимо детей то и дело сновали деловитого вида слуги, разнося на подносах невероятно красивые блюда и закуски, бокалы с разноцветными напитками. Марси не успевала за ними следить. Не успевала заглянуть к ним на подносы, но то, что она видела, оставляло самое приятное впечатление - восторг для глаз, такое многообразие! Хотелось схватить с него какое-нибудь лакомство, но девочке не хотелось привлекать к себе внимание. Честно говоря, увидев всех этих незнакомых людей ей стало неуютно. Пожалуй, впервые за этот вечер она ощутила себя совершенно не в своей тарелке. Что она здесь делает? Кто она такая, чтобы гулять на балу у самого Князя?..
Кажется, это настроение отчётливо отпечаталось на её лице, раскрасневшемся от застенчивости. Шаг девочки перестал быть таким уверенным и быстрым.
- Бал... - повторила она за Джоном. В этот миг ей хотелось встать за его спину и пропустить его вперёд. Странное желание доверить кому-то принимать за себя решения, защититься от чего-то неизведанного, что ещё никогда в жизни не видел и не испытывал... От подобного шага её останавливал лишь собственный характер. Привыкшая к самостоятельности и бесстрашию, Марси уже не могла отступиться. И всё же, неуверенность в собственных действиях продемонстрировала себя - девочка резко обернулась и горячо и быстро проговорила:
- Джон! Мы должна были помочь Саломее. Но мы пока не вернёмся к ней. А сходим на бал. Да же? Пойдём на бал?
Марси и самой стало неуютно оттого, что она спрашивает у кого-то, что делать. А потому новый румянец залил её смуглые щёки.