Джонни, как настоящий рыцарь и защитник не стал отсиживаться, ожидая, пока Марси разберется с неприятной ситуацией. Он решился выйти из укрытия, вызывая огонь на себя. И буря не замедлила разразиться:
- А вот и еще один бездельник! - раздраженно-едкий голос сухопарой дамы вонзился в парня. - Конечно, ты поможешь, - она сочилась ехидством. - Или ты полагаешь, что будешь тут на кухне в тепле под боком у госпожи Саломеи набивать свою ненасытную утробу? Для того вас сюда отправили? И не нужно делать вид, что вы заняты делом, - она стояла над ребятами, и острый взгляд сверлил их спины. - Думаете, я дам вам отлынивать от работы и дальше? ну уж нет, голубчики, я с вас глаз не спущу. Что, что ты уставилась, - тетка ухватила пальцами Марси за воротник. Ты не знаешь, как выглядит капуста? - Руки женщины ухватили девушку за плечо и властно повернули ее к корзинам, наполненным крепкими сочными капустными кочанами. - Так трудно увидеть? Давай, бери, неси.
Она явно не собиралась уходить по каким-то своим делам - её властно-выжидательная поза совершенно недвусмысленно об этом говорила. Скорее всего, это была не повариха, от нее совсем не пахло кухней. Да и сохранять такой отутюженно-накрахмаленный вид на кухне было бы невозможно. Ткнув ребят в капусту чуть ли не носом, женщина скрестила руки на груди, буквально подхлестывая ребят своим жестким взглядом. Нечего было и думать о том, что удастся незаметно ускользнуть, напихав за пазуху колбас или стащив пару пирогов.
Настоящая повариха - или, скорее, госпожа, царица, богиня кухни, потому что то, что вытворяла толстуха было похоже на чудо - повариха бросила сочувственно-смешливый взгляд на детей, попавших в цепкие лапы, и заговорщически подмигнула, напевая своим густым контральто:
- Я печку истоплю. Ведь мальчиков! О-о! и девочек! О-о-о-о! Я очень.... ооооочееень.... оченьоченьооооочеееень, - последняя нота была просто небесно высокой, дрожащей трепетным вибрато, - люуууууублюууууу, - тембр укатился в бархатные рокочущие низы.