Дурной сон. Оставляющий после себя странные ощущения. Липкий, закрадывающийся в душу страх. Предчувствия чего-то нехорошего в будущем.
Но это – всего лишь сон. Каким бы мрачным он ни был. Какие бы образы не воплощались твоей фантазией. Какие бы страшные тени не преследовали тебя в границах сновидения. Рано или поздно оно окажется позади. Ты и не вспомнишь. Только останется это необъяснимое, скверное чувство в груди, как только ты откроешь глаза…
Не бойся. Я отведу тебя домой.
Единственное, что запомнилось отчётливо. Слова, отпечатавшиеся штампом в мозгу. Слова, о которых ты думала затем. Когда душным августовским вечером ты, вместе с остальными приютскими детьми, оказалась на втором этаже, продумывая план побега…
…Марси сидела чуть поодаль, на бочке у окна, болтая худенькими ножками. Так занятно было наблюдать за остальными. Так забавно думать, что её тоже позвали, вовлекли в эту своеобразную игру. Только в этот раз игра имела серьёзные последствия.
Невольные жители приюта решили сбежать. Вырваться из клетки. И не было бы стольких трудностей, если бы не чета Блэквудов, что орлиным взором следила за ними, отсыпая себе в карманы приличные суммы за содержание каждого. Уж Марси это знала наверняка. Слышала, как довольно звенели они монетками, пересчитывая.
И горе тому, кто решиться сбежать. Блэквуды тут же донесут каким-то серьёзным дядькам. И в погоню они бросятся, и вернут бродяг. Так было уже с кем-то из детей.
Потому Марси никогда и не сбегала. Не знала судьбы иной, живя в приюте с малых лет. Привыкла к тому образу жизни, что есть. Привыкла даже к Блэквудам, научившись не злить их по пустякам и обходить некоторые запреты.
Но теперь… Ей предлагают такую авантюру. Уйти отсюда. И мало того, что просто уйти, - многие предлагали просто немыслимые вещи…
Поджечь.
Убить.
Забрать оружие.
Запереть…
Сердечко девочки стало стучать сильнее, как только она поняла всю серьёзность обсуждаемой проблемы. Спросила себя: точно ли она хочет во всём этом участвовать?.. Так ли уж хочет вырваться из этой клетки?.. Даже зная о том, какими злыми являются их надзиратели… Ведь, так или иначе, они кормили Марси всё это время. А остальной мир – совершенно ей неизвестен…
Она могла уйти. Сказать, что не хочет участвовать в этом. Но она не уходила...
У всех были совершенно различные взгляды на воплощение побега. Кто-то придерживался жестокого плана убийства. Кто-то сомневался, стоит ли это делать. Кто-то предложил альтернативу – запереть…
Марси слушала и выносила для себя определённые выводы. Ребята постарше болтали о том, что за ними случится погоня, если оставить Блэквудов в живых. Что же это значит, нельзя сбежать никого не убив?..
Чем больше маленькая дикарка слушала, тем больше понимала, как мало у них шансов сделать всё по-тихому. Уже сейчас никто не может прийти к единому мнению, что же станет потом, когда они начнут воплощать в жизнь свои планы?..
- Запереть их надо. Устроить ловушку, - подала голос Марси, не прекращая болтать ногами. – И надо звать двоих сразу. И двоих и связать. В подвале, например, - кто-нибудь выкрадет ключ.
План Чарли имел свои трудности, Джозайя верно подметил. И убийство вовсе не выход, как и говорит Джон. А с огнём играть не стоит, чего хочет Джек, - уж Марси это давно усвоила. А вот отвлечь, завести куда-то, вырубить и связать – самое дело осуществимое. Блэквуды любят за детишками гонятся, вот и попадут в ловушку. А что уж с ними затем станет – не их дело. Пусть хоть сгниют…
- Позвать в конюшню, сказать, коней крадут, как Генри говорит. Или что пожар. Забегут – и по голове чем дать… Затащить в подвал и закрыть. А затем и брать уже можно что угодно, - девочка улыбнулась. Игра начинала ей нравится.