Вчера вечером, закинув кого куда, Кейси не поехала сразу домой, а завернула в свое любимое местечко. Маленький магазинчик при заправке, с прилавком, где варили кофе и разогревали панини. За огромными окнами сгущались синие сумерки, затем подкрадывалась ночь, между стеллажами бродили, выбирали покупки люди, подъезжали машины - фуры, легковушки, байки, фургоны... Люди возникали из полутьмы, входили в теплый, пахнущий выпечкой и кофе свет, переговаривались, снова исчезали. Молодой, но взрослый парень за прилавком, тайком, как ему казалось, посматривал на девушку в темном. Палома стояла у стоек, что шли вдоль окна, попивала кофе и смотрела в темноту.
С тех пор как Эшер начал свою нью-эджевскую затею, отношения с кузеном внезапно стали как-то ближе, ребята попросту разговорились. О том, что в мире до фига всего интересного, но люди живут каждый в своей картонной коробке, при этом считая стены коробки железобетоном. Большинство в этой коробке и хоронят, лишь немногие ломают стены или ищут выход. Да. Но выросшая рядом с дедушкой и отцом Кейси еще в детстве впитала то, пусть веселое, но все же презрительное отношение, которое они выказывали к ... простакам. Простаки ленивы и нелюбопытны, простаки готовы отдавать золотые слитки за яркие бусы, простаки не знают ничего за пределами своей коробки, простаки существуют для удобства Нортонов. И пусть отец пытался влиться в общество и оформить для семьи комфортную коробку, пусть бунтовала сама Кейси.... все-таки сама мысль о том, чтобы оказаться простаком вызывала у Паломы судорожное отторжение.
В этом-то все и дело, думала девушка, наблюдая, как соскакивает на землю возле колес почти в свой рост, дальнобойщик, направляясь к магазинчику. Я боюсь, что это какой-то хитрый обман. Пускай Эшер сам научился верить в то, что делает, а отец на это улыбается, когда думает, что Эш не видит. "Чем бы ты ни был - будь хорош в этом", а ведь именно вера зажигает в других желание верить. Я не боюсь, что в здешней коробке водятся чудеса, я боюсь купиться на чью-то игру. Боюсь оказаться простачкой. Что бы я ни делала - я родом из детства, как и все. Я понимаю что это не правильно, я стараюсь не быть тем, кем меня делает семья, но я смотрю на людей теми же глазами, что и они.
И тут, как это бывало, когда семья и дом смыкались тесным кольцом, не давая дышать, мелькнуло воспоминание. Кейси еще маленькая, у старого дома, большой новый еще не купили и не отдали. Она сидит на велике, настоящем, двухколесном, вцепившись в руль, и в панике смотрит на отца, который хочет ее отпустить, чтобы она поехала. "Я боюсь" "Не того боишься. Не бойся упасть, бойся, что не поедешь". Ветер в лицо, колотящееся сердце, мир с вершины холма... ну, холмика. Ну ладно, кочки небольшой. Огромный, разноцветный, просторный мир с высоты старенького велосипеда. Ладно, что уж там. В конце концов, надо же побывать в шкуре простака, чтобы знать, каково это. Да и вообще, не ободрав коленки, ездить не научишься. Даешь поиски порталов. И надо таки Эша тряхнуть, литературы по местным преданиям у него валом, просто он легенды компилирует и освещает, как ему надо.
Фига се, подумала Палома, услышав новость. Против воли в ушах зазвучала музыка каллиопы, а рот наполнился вкусом жженого сахара, а где-то внутри возникало восхитительное, пьянящее чувство охотничьего азарта. Что ни говори, а дергать за двери с надписью «хода нет» и пробовать приколоченное к потолку любили все Нортоны.
- Я вижу тебя и остальных, но ты видишь меня и остальных, так что – нет, видим мы разное, - отозвалась Кейси на вопрос Джил, - а если ты про новости, то скорее, да. Оперативно все вышло, вчера сквозняк, сегодня ветер. О, привет, ребята.
Кейси с веселым удивлением уставилась на здоровенного добродушного парня. Конечно, она его видела и раньше, просто не соотнесла с Дабл-Ди-которого-знают-все. Правда, если это решит, что его разыгрывают, придется очень шустро уворачиваться и очень быстро драпать…
- Привет, это ты Дабл Ди? Я Кейси Нортон. Ты, это… не волнуйся только. У меняя вроде как сообщение для тебя, только, чур, посланника не убивать. Тебе Руби уже говорила? Про то странное и стремное сообщение, которое я вчера получила?