Томми напряженно вглядывался в маленький экран. Голоса ребят отражались на его лице улыбкой воспоминаний — ведь каких-то несколько месяцев назад главной проблемой их компании был Страшный Мистер Хилл. Ну и, разве что, тупые шутки Ронни, одна из которых даже здесь оставила свой след.
Однако последовавший в конце записи смех заставил его лицо окаменеть.
— Сукин сын... — едва слышно выдохнул он. Осторожно взяв камеру из рук Арли, он пробежался взглядом по кнопкам, отыскивая перемотку. Отмотав три-четыре секунды назад, он снова прослушал смех. А затем еще раз.
— Сукин сын, — повторил он, наконец оставляя камеру в покое. — Почему-то мне кажется, что я знаю этого ублюдка.
И Томми принялся рассказывать о сегодняшней партии в покер. Коротко и по делу весь рассказ занял не больше пары минут, ведь Арли не нужно было рассказывать о событиях в Старом Редстоне. Поэтому Томми, упомянув о том, что поделился произошедшим с Осборнами, вновь вернулся к сухому ветру и смене карт.
— ...Я не видел, кто это был. Но та улыбка, жутковатая ухмылка, приклеенная к размытой фигуре — она чертовски подходит этому хохоту. Вот прям один в один.
Замолчав, он осторожно попробовал чай. В это время в дверь в прихожую осторожно постучали, и в атмосферу мистического кухонного расследования заглянуло красивое женское лицо с доброй усталостью в глазах.
— Привет, ребята, — сказала женщина. В этот момент из-за двери выглянула еще одна любопытная мордашка — годовалого младенца, сидевшего у нее на руках. — Я вам не помешаю?
— Привет, мам. Мы уже скоро, — отозвался Томми. Конструкция его ответа подразумевала, что вторжение мамы будет однозначной помехой.
— Мне нужно приготовить ужин, Том, — с мягкой настойчивостью сказала женщина.
— Я все сделаю, мам. И на стол накрою, — Томми тут же вцепился в возможность продлить кусочек приватности в своем доме. — Ты передохни пока... да, это Арли, мы учимся вместе. А это Марта, моя мама. А это Эшли.
Запоздало представив всех, Томми сделал брату "козу" и поднялся со стула, направляясь к холодильнику, спрятавшемуся в углу среди кухонных шкафчиков.
— Привет, — Марта тепло улыбнулась Арли, и снова посмотрела на сына. — Спасибо, Томми. Котлеты в кастрюле на нижней полке, рис в верхнем шкафчике справа. Вари всю пачку, может что-то тебе на завтрак останется. Если Арли останется на ужин, запасные тарелки на нижней полке у раковины.
Еще раз мило улыбнувшись, Марта вышла, плотно закрыв за собой дверь.
— Извини, — пробурчал Томми из недр холодильника. — Теперь у нас еще минут двадцать... если, конечно, ты не хочешь остаться на ужин.