— Ооо... — многозначительно протянул Тэдди, с видом знатока понимающе кивнув головой. Это "ооо" становилось с каждой секундой еще многозначительнее, потому что после этого Тэдди замолчал, сосредоточенно отмеряя ложками заварку и раскладывая ее по чашкам. Было видно, что он изо всех сил сдерживается, чтобы не сказать что-то, или же пытаясь сформулировать слова как можно более обтекаемо. Впрочем, многозначительное молчание, сгустившись до предела "можно вешать топор", неожиданно разрешилось, когда Тэдди наконец выпалил разрывающий его изнутри вопрос:
— Вы его девушка, да?
— Не знаю, — отвлеченно ответила Мадж на вопрос, продолжая возить кисточкой по холсту. Ее движения были сосредоточенными и уверенными, и рядом с холстом почти не было пятен краски, мазков мимо бумаги и прочего бардака, что весьма отличало процесс рисования от других пятилетних детей, которых Арли могла видеть. Буйство красок на холсте в значительной степени преобладало красным и оранжевым, и напоминало эффектное полотно абстракционистов. Наверняка какой-нибудь любитель искусства мог бы с удовольствием приобрести этот шедевр детского творчества, если бы картина каким-нибудь образом попала на выставку современного искусства.
— А на что похоже? — вдруг спросила Мадж, посмотрев на Арли очень взрослым взглядом. Развернув свой холст, она слегка придвинула его к девушке, позволяя разглядеть получше.
И в этот момент Арли могла понять, что все это время смотрела на рисунок вверх ногами. Потому что на картинке пятилетней девочки, которой по возрасту было положено рисовать простые домики, зеленую травку с солнышком и аккуратными облачками, а также вездесущее "палка-палка-огуречик-вот-и-вышел-человечек"... да, на картинке маленькой Мадж была изображена церковь.
Не слишком большое, чуть кривобокое здание наверняка было церковью в маленьком провинциальном городке, ведь только на крыше церквей располагается крест. И эта церковь горела. Багровые языки пламени вырывались из дверей и окон, целиком охватывали крышу, до поры щадя крест, и оранжевые отблески этого огня ложились на окружающие деревья и пожелтевшую осеннюю траву.
Наверное не стоило задаваться вопросом, почему маленькая девочка рисует пожар — семья МакНевиллов не слыла самой благополучной в городе.
Но конкретно этот пожар был знаком Арли.
Возможно, даже слишком.