- Достоин ли ты стать одним из посвященных? - приглушенный капюшоном голос Эндрю гулко отражался от деревянных сводов чердака.
- Да, - слегка испуганно ответил Джастин.
- Клянешься ли ты хранить наши тайны и никогда не рассказывать о них живой душе?
- К-клянусь! - ругая себя за случайную заминку, прошептал новичок. Подумать только, его приняли в тайный клуб школьных спиритистов!
- Скрепи свою клятву кровью! - Эндрю поднял вверх руки, отчего тень его, убегавшая от одинокой лампочки, стала еще длиннее. Ани передала Джастину булавку.
Пятеро ребят сидели на старом чердаке, заваленном разным хламом. Сегодня был идеальный вечер для посвящения - родители Эндрю уехали на автомобильное кино, вспомнить молодые годы, а Джастин, всерьез интересовавшийся мистикой, смог отпроситься из дома с ночевкой. Пахло старьем, но это, как утверждали спиритисты, был "обязательный атрибут".
Дрожащей ("От волнения, не от страха!", - убеждал себя Джастин) рукой парень уколол себе палец, и капля густой темной крови неслышно упала на пыльный пол. Эндрю скинул капюшон и вместе с остальными ребятами стал поздравлять новичка со вступлением в клуб, похлопывать его по плечу. Затем он подмигнул всем присутствующим, и пошел в дальний угол, туда, где стоял Шкаф.
Отворив дверцы этого старого Шкафа, он явил подросткам Марти, которого уже полгода как обыскался по всей школе мистер Перкинс. Марти был моделью скелета человека из кабинета биологии, но, когда ребята в порыве озорства "вывели" его, приодев в свитер, брюки и лыжную шапку. Марти не оказал никакого сопротивления, и даже напротив - очень славно вписался в компанию, не вызвав со спины не малейшего подозрения. А потом с радостью поселился на чердаке.
Эндрю вытащил Марти и прислонил того к стене, после чего вернулся в "круг" - начертанную на грязном полу мелом границу, где сидели ребята. Ани уже поставила в центр доску для спиритического сеанса и, когда президент клуба подошел, с важным видом кивнула ему.
- Давай, Джастин! - подбодрил он робкого парня. Тот положил руку на доску...
Сперва вроде бы ничего не произошло. Но затем скелет вдруг пошевелился. Деловито снял с гвоздя старинное дедоэндрюсовское ружье, привычным движением прицелился. При этом совершенно незаметно глазу на нем оказалась одежда мексиканского вида и сомбреро.
Джастин окаменел от ужаса. Зато другие взирали на Марти совершенно безо всякого страха.
- Доску можешь отпустить, - сказала ему Ани, но, увидев перекошенное лицо парня, только усмехнулась.
- Новенький? - не отрываясь от разглядывания оружия, спросил скелет.
- Да, дядь El Prosador, - со смехом ответил Эндрю. - Ничего, привыкнет! Ты, давай, дальше рассказывай!
- Все-то вам байки слушать, el ninos, - хмыкнул Краснобай. - Ладно уж... Что ж там у нас было?... А, верно! Рэдстон... Не так все просто с этим городком, и ребята, вроде вас, сумели в этом убедиться...