Ребята не преодолели и половины пути, когда стало понятно, что добраться к шлюзу первыми они не успеют. В очередной раз Лёва едва не пал духом, но теперь его подогревала мальчишеская злость. На себя, на эти дурацкие консервные банки и на всю эту незадачливую планету.
Рыцари не пустились на них вскачь с пиками наперевес и это придало мальчику дополнительную надежду на то, что всё может и не закончится катастрофой. Какой-то дремучий инстинкт подсказывал ему, что показывать врагу спину и бежать не следовало. Тут как с хищниками - побежишь и спровоцируешь их на жестокую погоню. По сути, перед Лёвой стоял простой выбор: взять ноги в руки, словно испуганный мальчишка, или встретить опасность лицом к лицу и с гордо поднятой головой, как пристало капитану космофлота, пусть и капитана понарошку.
- Нет, - твёрдо ответил девочке Лёва и в голосе его неожиданно зазвенели стальные нотки настоящего звездолётчика. Впрочем, Настину руку он тут же отпустил, предоставляя ей возможность убежать, если уж она так решила. Подвиги нужно совершать добровольно!
Сделав шаг вперёд, заслоняя собой девочку, Лёва отважно посмотрел в забрала медленно приближающимся рыцарям. Универсальных жестов он ещё не знал, но поднял вверх правую руку, предположив, что более универсального приветствия и придумать нельзя. Подбородок мальчика задрался кверху, а в глазах сверкнуло горделивое спокойствие. Было очень страшно, но он скорей бы получил лишний раз по голове, чем дал этим остолопам повод думать, что он трус. Пусть знают, что это не они его поймали, а он сам смело вышел к ним навстречу. Лёва словно показывал всем своим видом, что не сломлен и не испуган, несмотря на то, что готов покориться судьбе.
Должно быть, именно с таким видом загнанный в угол Наполеон когда-то сдавался английским солдатам.