Робик ничего не ответил капитану, но от него поступило текстовое сообщение в чат: «ПРИКАЗ ПОНЯЛ.» Понимал корабельный робот, что ему сейчас лучше вести себя потише, его басовитый и неестественно металлический голос мог быть неоднозначно воспринят загадочными рыцарями с далёкой планеты. И легко мог показаться угрожающим.
А дальше начался экшон в самом что ни на есть буквальном смысле этого заимствованного у Запада слова.
Сначала Майя решительно шагнула в сторону от учителя, вызвав его быстрый (ну как быстрый, в неповоротливом скафандре-то) взгляд в её сторону, который, хоть она его и не видела, с высокой вероятностью был недовольным и, возможно, даже ужаснувшимся её отчаянной смелостью. Прозвучали её слова из внешнего динамика - первые слова на этой планете, сказанные человеком с планеты Земля. Ведро с ужасом смотрело на Майку, стоя на земле. Какая-то здешняя букашка, воспользовавшись столкновением двух высших разумных форм жизни, спешно сбегала из ведра вниз, к такой родной поверхности планеты, пока на неё никто не обращал внимания. Камень мягко скатился с открытой ладони, облачённой в белую рукавицу скафандра, и, цокнув пару раз по земле, застыл, парализованный страхом за инопланетного биолога.
Практически одновременно с этим с шорохом воткнулась в землю лопатка для проб грунта, бухнулся ещё один камень и зазвучал дрожащий голос второй девочки. Второго биолога их учебной экспедиции.
Мир замер в ожидании развязки.
Впрочем, вернёмся на несколько секунд назад и посмотрим, как дела у первой группы наших отважных первопроходцев.
Гераськин попробовал найти лазерной указкой глаз ближайшей к нему лошади, однако густой туман мешал сориентироваться. По правде, Коля с трудом различал само животное, не то что его голову и отдельно взятый глаз. Конь со всадником казались единым целым силуэтом. Не удивительно поэтому, что у Гераськина ничего не вышло. Зато указку действительно не было видно в тумане, если только эти рыцари не обладали каким-нибудь особенным противотуманным зрением.
Марина вышла на пару шажочков вперёд Робика и подняла руку перед собой в приветственно-останавливающем жесте. Тут же она заметила рядом с собой фигуру Стругачёва, решившего, видимо, её поохранять, уж очень грозно он выглядел с газовым резаком, сейчас опущенным, но определённо готовым к использованию, если рыцари сунутся на Марину.
- Ты чего творишь? - раздался в шлемофоне Бабуровой его голос, приглушённый и немного напуганный. - Спрячься за робота.
Робик же застыл как железное изваяние, только руки чуть шевелились, и внимательно наблюдал за рыцарями.
И здесь тоже мир замер в ожидании развязки.
Хорошо было только тем, кто находился внутри корабля. Они смотрели кино, слушали, как соседи гремят посудой, лупя ею по выходному люку «Фобоса», и давали дельные совета персонажам на экране, пока те стояли на волоске между жизнью и смертью.
Но, по правде, они ведь тоже здорово переживали. На Полосковой лица не было. В смысле, оно было, но кровь от него отлила и лицо было белым, как мел. Девочка впилась взглядом в экран, не зная, чем ещё они могут помочь товарищам, кроме казавшихся глупыми сейчас советов, и вздрагивала от каждого удара по кораблю.
Развязка... все ждут развязки...
Рядом с Майей просвистел арбалетный болт, ударившись где-то позади о камень. Арбалетчики немного растерялись, видимо, когда скучковавшиеся пришельцы разделились, и теперь направляли оружие попеременно то на одного, то на другого. Фёдора Михайловича, похоже, считали самым опасным, ведь он был в скафандре для взрослых и выше девочек, а в его руке была непонятная палка, которая тоже могла оказаться оружием. Или волшебной палочкой. Вот взмахнёт сейчас ею пришелец - и превратит рыцарей в жаб. Кто знает, что там у них на уме было.
- Что вы делаете?! - закричал Чижик и бросился на помощь ученицам. - Светлова, уходи! Аня! Бегите!
Выскочив вперёд, прикрыв собой девочек, Фёдор направил на ближайшего рыцаря бластер, и из его кончика вырвался ослепительный даже в тумане луч, но он прошёл мимо. Рыцари почему-то совсем не испугались - или наоборот, испугались и перешли к действию, понеслись вперёд, в атаку.
Первым местные жители достигли учителя Чижика. Двое задержались возле него, а остальные, не останавливаясь, двигались к девочкам. Один из рыцарей выбил бластер из рук Фёдора Михайловича ударом меча, и грозное, но совершенно бесполезное оружие космического будущего улетело куда-то в туман, проиграв бой оружию земного средневековья. Другой наклонился и отважно ухватился руками в латных перчатках за шлем Чижика, и... с треском разрываемой ткани стащил его с головы учителя. Ох, и сильными были эти рыцари! Ну, да ещё бы, попробуй, будучи слабым, поездить в таких доспехах.
- Он же сейчас задохнётся! - услышали все в шлемофонах перепуганный шёпот Насти.
Думаете, откуда она увидела Чижика? Ведь наблюдали находившиеся в корабле с камеры Робика, а робота рядом с девочками не было. Просто в это же самое время таким же образом шлем стащили с Лёхи Стругачёва, отважно бросившегося на защиту Маринки. Но об этом чуть позже.
К удивлению Майи и Ани, ничего страшного не произошло. Учитель лишь судорожно глотнул воздух, но остался невредим. Выходит, атмосфера здесь вполне сносная для дыхания. Да и рыцари же чем-то дышат, если только это люди, а не роботы. Не удивительно, что Лёха их принял за роботов. За всё это время рыцари не издали ни звука. Да и лиц их ребята не видели. Так что версия о роботах не была лишена оснований.
Спрыгнувший с коня рыцарь всё так же молча ударил под дых Чижика, и тот в тяжёлом скафандре рухнул на землю. Однако, добивать его они не собирались. Второй уже доставал верёвку откуда-то из седельных сумок. Так как в девочек не стали стрелять, а приближались к ним, то очевидно, что их всех хотели взять в плен. И вот тут возникал главный вопрос: что будет, если они окажут сопротивление? Численный перевес был явно на стороне рыцарей.
У первой группы дела тоже были не очень, хотя на четверых звездолётчиков, если считать Робика, приходилось четыре рыцаря.
Двое наставили пики на вышедшую вперёд Марину, что стало поводом для прыжка Стругачёва вперёд. В его руках зажёгся язык пламени, пока ещё слабого. Удар копьём - и горелка вылетела из рук пилота, а один из рыцарей подъехал к нему и сорвал шлем, что и вызвало испуг у смотревшей на это из корабля Насти.
Однако рыцари не ведали, с кем связались. Лёха, чуть не задохнувшись от испуга в первую секунду, каким-то чудом вырвался из хватки рыцаря, схватил Марину за руку и бросился за валуны, увлекая за собой девочку с криком:
- Коля, задержи их!
Двое мечников пришпорили своих коней, увидев это, и отправились вдогонку. Пикинёры же остались перед Колей и Робиком, который пока не решался применить лазер из опасения задеть в тумане кого-то из ребят. Зато он мог накрыть их звуковой волной, как приказал капитан.
Вот только этот приказ робот, не обладавший возможностью менять голос, воспринял по-своему.
- Ах вы, детей обижать вздумали?! - своим зычным басом проорал он на всю округу, выступая вперёд и поднимая руки, сжимая их в кулаки перед собой, как для поединка на боксёрском ринге. - Маленьких не боитесь, значит?! А теперь попробуйте тронуть большого! Я, герой-звездолётчик со сверхспособностями Железный Человек, стою на защите справедливости и не позволю вам обижать слаб-аб-аб-аб...
И слова застряли в динамиках могучего железного супергероя, покатившегося по земле от мощного удара двух пик разом. Удара, свалившего даже весящего нешуточно робота.
В это самое время в корабле погас экран ноутбука, исчез передаваемый Робиком сигнал, и перестали стучать во входной люк.
- Бежим им на помощь! - подскочила не на шутку перепуганная Настя, оглянувшись на мальчиков.