***
За размышлениями о тщетности бытья, дорога прошла не замено: вот уже знакомый бульвар Кеннеди и маячившее впереди здание той самой "Ракушки". Честно говоря, перебравшись ближе к центру из Крипты, Мэттью лелеял амбициозные идеи посещать разного толка культурные мероприятия, как делают эти ваши богатеи, да только ни разу и не осилил. Как-то всегда находился повод заняться чем-то ещё, преимущественно, работой.
"Тони сказал у фонтанов", - мысленно напомнил себе Лероа, уже окончательно перейдя в режим сканирования местности, дабы приметить своего дилера. Обычно, проблем это не вызывало, так как Проныра и ко были достаточно шумными ребятами.
Периферийным зрением Мэтт заметил, как справа на расстоянии вытянутой руки что-то блеснуло, и едва рефлекторно не отскочил.
Две секунды спустя, оказалось, что это было ничем иным как белоснежная улыбка Проныры.
- Йоу, Лерой! Это я, Тони, йопта! Спокуха! Ты чего? - поднял руки в примирительном жесте пушер, обратив внимание на то, как дёрнулись сжатые в кулаки руки Мэттью. А потом он заметил кровь на этих самых руках и их состояние - и тут Лероа вспомнил, что всё-таки забыл их обработать, как советовал ему Гарри - и глаза его округлились ещё больше. - О-о-о... Это ты чего? То есть, кого? Это ты так босса своего, йопт?
Проныра опасливо завертел головой по сторонам.
- Бл*дь, Тони, - с шумом выдохнув, Мэтт понял, что уже готов был "за дорого продать свою жизнь". Костяшки пальцев заныли, когда еле-еле образовавшаяся корка, внезапно лопнула. "Блин, как же так...забыл...". Впрочем, чего уж теперь сожалеть. - Что не так с твоими зубами, чувак? - Нервно огрызнулся Мэттью, но тут же попытался взять себя в руки. - Сорян, бро, тяжелый день, - Парень глянул на костяшки и махнул рукой. - А, подрался с отморозком одним, херня. - Отмазка вроде была так себе, но они с Пронырой не были настолько друзьями, чтобы Тони начал что-то вынюхивать. По крайней мере так казалось Лероа.
Мэтт положил обе руки на лямки рюкзака и оглянулся по сторонам.
- Как дела вообще?
Проныра вопросительно глянул на Мэтта, поскаблив зубы стриженными ногтями, а потом посмотрел на пальцы.
- В шоколаде, йопта. И дела, и зубы. Ты это, сделай чё-нить с руками. Копы заметят - за*бут. А ты ещё дёрганный, как ё*аный наркоша в поисках дозы. Опасность, йопта! Деньги с собой?
Проныра был прав как никогда и, почему-то, сейчас это жутко подбешивало Мэтта, но он всё-так же старался придержать пыл. Руки сунул в карманы куртки, чтобы лишний раз не отсвечивать, опять мысленно посылая самого себя на три буквы, за забывчивость.
- Угу, - кивнул, - цена как обычно?
- Хех, обычнее обычного, йопт. Сколько хочешь? - Тони достал из куртки телефон, а из другого кармана - футляр с очками. Нацепив последние на лицо, он уткнулся в телефон, что-то ища. Со стороны это смотрелось смешно и немного нелепо, учитывая, что Проныра тоже был чернокожим и ему ещё не было тридцати лет.
Мэтт еле заметно облизнул губы: появился соблазн всадить деньги мистера Мортимера по полной. Должно было хватить почти на два грамма "травы"...Но два грамма, можно укуриться в усмерть - опасно. Да и, признаться честно, Мэттью немного опасался "сорваться"...
- Грамма хватит, - наконец, подытожил парень.
К виду Тони Лероа уже привык, так что особо обозначать никак не стал, хоть мнение Мэтта тут совпадало с большинством - выглядел ниггер глуповато.
- Ты, блин, ещё в горло заори! - прошипел в ответ Тони, скосившись на пару полицейских, замаячивших вдалеке. - Йопт. Ладно, пошли отойдём.
- Сорян, - ещё раз вздохнул Мэтт и уже молча последовал за Пронырой.
Всё прошло по стандартному сценарию: Лероа передал Тони пятнадцать баксов, последний же не надолго удалился. По возвращению же подтвердил, что всё в порядке и пожал Мэттью руку, после чего неспешно удалился. При этом, к студенту перекочевал небольшой такой шарик фольги, последовавший дальше в карман джинс. Старый-добрый киношный метод, который прижился и в реальной жизни. А фольга...ну...дешево, если подходить к барыжничеству с точки зрения маркетинга, и, говорят, животным учуять сложнее.
Меньше чем через десять минут Мэтт уже садился на заднее сиденье не новой Hodna Civic, хэчбек однотонно черного цвета, приехавшей выполнить заказ Uber. За рулем оказался плюс-минус ровесник Лероа: белый паренек с кучерявой шевелюрой и достаточно субтильного телосложения. "Я бы его вырубил", - мысленно резюмировал Мэттью по старой привычке.
Водитель, как это было принято в Uber, поинтересовался насчет музыки и предпочитаемого маршрута, на что Мэттью просто отмахнулся, мол, не важно. Система оценки и высокая планка рейтинга для водителей, мотивировала последних разве что не целовать клиента в зад. Впрочем, пассажир тоже участвовал в рейтинге, так что вариант "я тут царь и Бог" мог прокатить только один раз. Забавно, только недавно Мэтт видел на ютубе запись выступления женщины, какого-то там профессора из Гарварда, о феномене социального доверия, на который выходили проекты, похожие на Uber, AirBnb, Blablacar и прочие: в наш развитый век люди совершенно не опасались садиться в машины к незнакомцам или вовсе делить с ними один дом. Может, всё ещё не так плохо для этого подгнившего общества?
Размышления студента, упершего взгляд за окно, прервал образ, мелькнувший в толпе: Лероа показалась, что из потока прохожих на него смотрит до боли знакомое лицо...Демон!
- Стой! - внезапно даже для самого себя, рявкнул Мэттью, прильнув чуть ли не лицом к стеклу.
Водитель, по инерции, среагировал именно так как от него и просили - нажал на тормоз. Благо, движение было не плотным на дороге и удалось избежать столкновения.
Мэттью открыл дверь и высунулся из машины, чувствуя как в нем снова просыпается то чувство праведной ярости, что и в автобусе. Вот только демона-то нигде и не видно было: поток прохожих двигался дальше, лишь малая доля людей обратила внимание на инцидент и сейчас глазела на высунувшегося из машины чернокожего паренька, держась за телефоны в преддверии чего-то эдакого.
Гнев быстро сменился страхом и Мэтт юркнул обратно в салон авто. Извинения и оправдания, мол, знакомого увидел, похоже не очень-то сильно пришлись по вкусу водителю, так как косых взглядов в зеркало заднего вида стало заметно больше, а напряжение в машине возросло.
Примерно в тот момент Мэттью понял, что сегодня ему вообще лучше не покидать пределов съемной квартиры. Вообще. Тут же отписал смску Уоррену, о том что работы завались и вырваться никак не удастся. А если и удастся, то явно Мэтт придет с опозданием.
Загладить вину перед водилой Лероа попытался предложив тому десять баксов сверху. Паренек молча принял деньги, кинув взгляд на разбитые костяшки пальцев Мэтта. На том и распрощались.
С огромным вздохом облегчения Мэттью закрыл за собой входную дверь квартиры, отгораживаясь от всего мира. Кинув рюкзак в прихожей, парень первым делом отправился в ванну. Старый-добрый горячий душ должен был помочь немного прийти в себя и расслабиться. А там уже и "забить" можно приобретенное у Тони "успокоительное". Расслабиться, включить музыку и просто ничего не делать.
- Как же я, бл*дь, за*бался! - Стены квартиры слыхали и не такое, так что Мэтт просто воспользовался тем, что жил один и крепко выругался.