Говорят, что в момент перед смертью, будь ты человеком или представителем любой другой разумной расы, перед твоим мысленным взором проносится вся жизнь от рождения и до самой последней минуты. Говорят, что так бывает только перед смертью... Бессовестно врут. Это случается, когда твоё сознание уверено, что сейчас наступит эта самая смерть, и тогда из области подсознания рождаются бесчисленные образы-воспоминания, порой даже не запомнившиеся сознательно. Так и случилось с Аньяли. Коснувшись светящейся красным светом пирамидки, она поздно поняла, что делать этого ни в коем случае нельзя было, но уже не успевала отдёрнуть руку. Чужие голоса заполонили сознание, принялись что-то нашёптывать, кричать, возмущаться. А глаза ослепило ярким светом...
И тогда Анья решила, что это смерть. Возможно, это взорвался реактор пиратского корабля. Может, всё было куда менее глобально, и рванула взрывчатка... граната какая-нибудь, ослепив на миг всё вокруг этим ужасным рубиновым светом. И замельтешили перед глазами образы, обрывки детских воспоминаний. Они пришли очень кстати, заглушив собой чужой шёпот, от которого иначе, казалось, невозможно было избавиться. Сколько там тех воспоминаний у девятилетнего ребёнка, скажете вы? Поменьше, чем у взрослого, но всё равно немало...
...Первый личный датапад, подаренный Анье родителями, когда ей было четыре годика. Множество развивающих и обучающих игр на нём. Начало её образования. Первые шаги к становлению маленькой взрослой...
...Первые, уже серьёзные уроки рисования, первый рисовальный набор. Помощь маме в Фонде. Мама... мамочка...
...Знакомство с родным миром. Попытки сбежать из дома на природу. Иногда удачные. Набу открылась Аньяли во всей красе. Встреча с гунганами, дружба с одним из них. Взятое обещание побывать в гостях в их подводной столице...
...Первые упражнения с неожиданно открытой в себе Силой. Иного объяснения Анья не находила своему дару общаться с животными и передвигать небольшие предметы силой мысли...
...Редкие встречи с отцом. Желание сблизиться с ним и узнать его получше. Начало её дипломатического образования...
...Она помнила, как радовалась решению мамы отправить её к отцу, чтобы стать его верной помощницей. Набираться у него опыта в нелёгком деле дипломатии и политики. Её первые успехи и неудачи на этом поприще. Нудные заседания, скучные разговоры, просмотр утомительных видеозаписей совещаний...
...И этот полёт. Несостоявшийся праздник на Набу. Сближение Раффана и Аньяли. Плен у космических пиратов. Бегство с их корабля. Бой в его коридорах. Трупы, трупы, трупы...
...Загадочный голос, всё это время говоривший с ней. Почувствовавший в ней Силу. Зовущий к себе. И кажется, что эта пирамидка с ним связана. Он нашёл её. И теперь она умрёт. Или... будет что-то похуже смерти...
Выстрела из бластера и крика пиратки Анья не слышала, потрясённая случившимся. Она была лишена зрения, а слуха её лишили шепчущие голоса, кричащие в голове, и нахлынувшие воспоминания. Она даже не дёрнулась, не осознав опасности. Но когда всё вдруг пропало...
Для девочки это было уже слишком. Ноги подкосились и маленькое тельце обмякло в отцовских объятиях.
- Папа... - успела она прошептать перед тем, как потеряла сознание.