Сиэн улыбнулась, но её взгляд остался напряжённым.
-- Помните новости двухнедельной давности? – Раффан помнил. Охранному Корпусу удалось во время боя почти удалось захватить один из кораблей пиратов, однако, к сожалению, пираты не пожелали сдаться живыми. Они привели в действие взрывчатку— и солдатам оставалось только подсчитывать собственные потери и собирать обломки пиратских кораблей в надежде, что уцелело что-то, что позволит вычислить их базу. – Я заказала пять экспертиз обломков. Независимых. Пришлось даже заметать финансовые следы. И выяснилось... – она прерывисто вздохнула. -- ...Что пираты использовали республиканские технологии, причём ультрасовременные. Поэтому их кораблям так легко удавалось избегать наших сенсоров, -- пальцы Сиэн сжались на перилах. – Это оговорит, что пиратов спонсирует кто-то из наших людей. Кто-то, кому выгодно ослабить сектор Чоммель.
Улыбка сползла с лица сенатора Наберри, когда он услышал вердикт коллеги. Раффан подавил в себе желание спросить: "Вы уверены?", полагая такой вопрос неуместным и глупым в данной ситуации. Вместо этого он тихо выдохнул и облизнул пересохшие губы. Развернувшись лицом к окну, Раффан тяжело оперся о перила. Мысль хаотично блуждала в лабиринте возникающих вопросов, тщетно пытаясь найти один единственный ответ: зачем? В сознании всплыл урок из истории Набу, связанный с экономической блокадой Торговой Федерацией.
- Кто-то достаточно могущественный и богатый, чтобы спонсировать подобные...действия, - негромко выдохнул сенатор, не глядя на женщину рядом. - Я не верю, что кому-то одному под силу такое...Кто-то ещё знаете о вашей находке?
-- Только ближайшие советники. Один из которых мой муж, а вторая—моя невестка. Они помогали мне заметать следы. Я постаралась сделать всё очень скрытно... Ещё, конечно, капитан Лионель, -- (Капитан Лионель был старейшим офицером Охранного Корпуса; он имел кибернетические протезы обеих ног, правой руки и глаза, но на пенсию уходить отказывался наотрез) – Именно он мне посоветовал не жалеть время и денег на несколько независимых экспертиз. Сказал, что «это дело воняет, как протухшая бакта», -- Сиэн кисло улыбнулась. – Вы правы— всё это мог организовать только человек, у которого хорошие связи и большие средства. Или группа людей... Но знаете, что меня гнетёт? То, что у него— или у них— наверняка есть союзники в нашем секторе. Недовольные налогами владельцы шахт на Чоммеле. Набуанцы, желающие подорвать авторитет вашей королевы.... -- сенатор тяжело вздохнула. – Я не могу ответит на один вопрос, -- после короткой паузы произнесла она. – Почему мы? Почему Чоммель? Почему Набу? Почему мы снова становимся первой мишенью тех, кто хочет подмять галактику под себя?
- Интуиция говорит, что это связано с прошлым нашего сектора или, быть может, именно планеты Набу, - Взяв в себя в руки и сделав глубокий вдох-выдох, Раффан выпрямился и вновь заложил руки за спину. - Сегодня вечером я планирую отправиться на родину, где лично доложу обстановку совету. Полагаю, теперь когда у нас на руках есть подобная информация, мы сможем быть начеку и продолжить собственное расследование... - Теперь обстановка не позволяла точно определить, кто твой друг, а кто - враг. Вчерашние предложения о помощи вполне себе могут оказаться не более чем вероломным обманом. Отчасти, сенатор Наберри жалел, что приходится улетать с Хоснан-Прайм? "Быть может отправить дочь и остальных на Набу, а самому остаться здесь, разузнать больше как обстоят дела в сенате?",- мелькнула авантюрная мысль. Впрочем, она не нашла большой поддержки - вероятно, может вызвать подозрение отмена запланированного отлета сенатора Набу. Здесь нужно было подумать...
-- Возможно. Мне же интуиция говорит, что, скорее всего, цель заговорщиков— Набу, а не Чоммель. Держитесь, сенатор. Тени сгущаются.... – Сиэн коснулась руки Раффана. – Помните, что вы всегда можете рассчитывать на мою поддержку, как я всегда полагаюсь на вашу. Отправляйтесь на Набу. Празднуйте. Отпустите все проблемы на какое-то время... И постарайтесь раздобыть как можно больше свидетельств жестокости пиратов и того, что их действия наносят большой урон экономике Набу и вообще планете. Возможно, так удастся заставить сенат оплатить перевооружение нашего Охранного Корпуса, не загоняя наши планеты в долговую кабалу.
Раффан встретился взглядом с Сиэн. Дальнейшие слова не имели смысла: и он и она всё прекрасно понимали. Сенатор Наберри просто кивнул, что означало благодарность за помощь, после чего развернулся и направился в сторону зала заседаний, омраченный тяжелыми мыслями. "Неужели прошлое вновь выбирается из тени, чтобы опутать Набу новой угрозой? И если в прошлый раз мы стали жертвой интриг Империи, то кто же стоит за всем этим теперь?". Неминуемо, мысли привели сенатора к возможному варинату покушения на него самого, как представителя Набу или кого-то из своего окружения. Признаться честно, Раффану дорогого стоило удержать себя от того, чтобы связаться с Нох Варом и приказать ему срочно вернуться в резиденцию...стоило придерживаться обычного хода вещей, аккуратно, не выдав себя перед потенциальным врагом. Что ж, по крайней мере Нор'Сар может пригодиться, с иронией подумал Наберри.