- Не даст. - Подтвердила Настасья. - Но неужели ты совсем без этого аспида не сможешь управиться? Вроде бы у других ничего такого нет, иные так и вовсе отроки еще, ан справляются своими силами, тем, что взять смогли от жизни и чему научиться. Мне казалось, ты достаточно сильна, чтобы и с одной рукой и глазом не повиснуть грузом на своих товарищах. Впрочем, важнее вопрос о предательстве, чем о возможностях.
Настасья пристально взглянула на руку-змею, которая отчаянно хотела вцепиться в монахиню клыками, но при этом боялась ее, словно огня.
- Однажды она уже укусила Василия, и едва его не убила. Ему, человеку воцерковленному, носящему крест и ладанку из материнских рук, пришлось кланяться бесу и говорить с ним как с высшим существом, чтобы остаться живым и сохранить в целости тебя саму. Разве допустить такое еще раз не будет предательством? И разве не укусит это точно также снова, любого из твоих друзей, если они вдруг перейдут дорогу той нечистой твари, которую ты зовешь Велесом? Они любят тебя, я уверена, и будут защищать даже перед нечистым, но самим им на тебя рассчитывать в этом случае уже не придется.
Настасья вздохнула.
- Не обманывайся. Это его рука, а не твоя, и не бережет она тебя, а стережет.