Проблема мытья доспехов стала для Всеслава неожиданностью. Даже и в голову не пришла, пока Рощин не сказал да сам Варандеевич на себя не посмотрел. Раньше ведь, сам понимал, таким страховидлом был, что мытья никакого не надо было. Мухи вокруг не кружат - и ладно.Теперь же, осознал, если после устроенных побоищ не мыться, то пропадал весь смысл нового "наряда". А как ледяное железо омывать, если от прикосновения вода в лед обращается?
К счастью, отрядил Рощин на помощь банному делу Фоку. Тот, и глазом не моргнув, тряпочку взял, раз-два - и уже сверкает все, как новенькое. Как пыль смахнул, а не кровь человечью. Да все думает о чем-то, в себя будто смотрит тать.
"Интересно, о чем." - Подумал Всеслав. Одернул тут же себя. Интересно? Ему-то с каких пор? Потому лишь поблагодарил голосом теплым, насколько мог:
- Спасибо. Ты помог. Да, пойдем.
...
Вот они и в корчме. Ожидаемо, Рощин тут же накинулся на Лелислава, с поля боя сбежавшего прямо перед самым этим боем. Дело становилось все горячее, и воин положил руку на рукоять меча, делая шаг к ссорящимся, как мыле дети, взрослым мужикам.
- Витязь, тебе не больно?
Невовремя паренек вступил.
- Не больше, чем всегда. - Кратко отвечает Всеслав, не поворачиваясь.
- Там, в корчме... Тех бы перековать не вышло?
Аж запнулся. Удивленно недвижный лик повернул на Даньку. Вот это вопросы! Интересные. Но не сейчас ведь, не сейчас! Слишком бесится Рощин, слишком показушно расслаблен гусляр!
- Перековать? Это чудовища. Даже не представляешь, какие. Нет.
Обернувшись назад, понял, что эта секунда разговора как раз и стала роковой. Блеснуло лезвие в руке гусляра, а Всеслав уже не успевал, не успевал...
Как вдруг случилось нечто. Нечто громкое и могучее. Назвавшийся Осмьушей парень влетел, будто молния, в комнату, да с треском разнял сцепившихся князя с гусляром, столкнув их лбами так быстро, что и понять ничего не успели. Всеслав лишь шаг вперед успел сделать да меч наполовину из ножен вытащить, а богатырь уже двоих за шкирки вон из комнаты волочит.
Молча отправился Варандеевич за ним, обратно меч загнав. Раз упустил момент, но повезло. Во второй раз может и не повезти, следить нужно. Да и у Осмьуши этого неизвестно еще, что на уме. Хотя, вроде, ничего плохого, раз он тут всех еще не поубивал, с такой-то прытью.
Когда очухались "герои", вновь посыпались оскорбления сходу. Выяснилось, что Рощин, значит, на кощеевцев по своей воле свернул с некоего "пути", а Лелислав этих кощеевцев за людей держит, стариками называет. Тут Всеслав и вмешался, резко Зычного обрывая:
- Кощеевцы - никакие не старики. Не люди даже, а сплошное зло. Каждый из них заслужил смерть, и не одну, у всех руки по локоть в крови. Это я тебе говорю, гусляр. Они... Мы забрали у тебя Солнце, а ты нас жалеешь? Старики? Одумайся.
К Рощину повернулся:
- Наконец, пора спросить. Какая у нас цель? Как мы... Вы собираетесь вернуть Солнце? Хапилов, так понял, был шагом на этом пути. Почему Шепот не был? В чем суть? Куда мы идем?