С каждой секундой Митчелл всё больше убеждался, что сегодняшняя вылазка — это билет в один конец. Коварные уёбки слишком хорошо укрепились в этой местности и безнаказанно накрывали вояк огнём, пущенным из оружия с меткой «Made in US». Второй залп из миномёта оказался роковым для расшатанных нервов солдата. Бухнувшись на пятую точку, Ларри сжался в клубок и закрыл тело руками. Сердце стучало, как бешенное, морпех задыхался от страха, а снаряды продолжали взрываться, пробивая в земле глубокие воронки с грязевыми гейзерами. Митчелл судорожно пытался найти у себя в памяти светлый эпизод, любое хорошее воспоминание, чтобы не сдохнуть с мыслями о неминуемой смерти. Но не смог. Кровавый Вьетнам вырывает из сердца человека кусок души и забирает его навсегда, оставляя после себя страх, отчаяние и злобу.
Последний взрыв оказался роковым. Митчелл заорал от боли, голова от удара осколком дёрнулась в сторону, на короткий промежуток времени контузив морпеха. Плечо горело адским пламенем. Дрожащие пальцы окрасились в цвет крови, нащупав куски железа на том месте, где должна быть плоть. Оставив в покое израненную часть тела, Ларри откинул голову назад, взглянув на небо. Инфекция, заражение, потеря крови, слабость, ампутация – бессмысленной поток слов кружился в голове медика, но он не придавал ему значения. Блять, какое же всё-таки красивое это небо. Почему он раньше этого не замечал? Глаза слипались, хотелось немного поспать, совсем чуть-чуть…
Губительную сонливость нарушил очередной звук выстрела. Дастер закопошился, закричал, привлекая внимание Ларри. Сука, Рик был похож на отбивную и всё ещё держался! Откуда только силы берёт этот засранец? Скривившись от боли, Митчелл поднялся на ноги и бросился помогать собрату по оружию. Только сейчас он заметил, что отряд потерял командира. Бен сейчас больше напоминал изрезанный кусок мяса, а не человека. Даже если сердце ниггера ещё бьётся, лучше бы оно поскорее остановилась, с такими ранами его ждёт только мучительная предсмертная агония. С горем пополам морпехи втянули тело капрала обратно в джип, пока остальные мстили сучаре, ответственной за контрольный выстрел в Эла.
Медик прослушал сердцебиение пострадавшего, прощупал его пульс и худшие опасения подтвердились. Угрюмо покачав головой, Ларри просипел.
- Ланс капрал Бен Джексон и радист Элис Парк мертвы.
Видимо в рамках солидарности к почившим, решил наебнуться и джип. Благо у Джеки руки не из жопы росли, и повреждённая колымага не успела влететь в пальму. Но на этом хорошие новости заканчивались. Плечо дико болело, по руке струйками стекала кровь, а сам Ларри уже начинал чувствовать некоторую слабость в теле. Остальные тоже выглядели не лучшим образом. На Сэме и Рике живого места не было. Солдат будто через мясорубку прокрутили. Медику отряда срочно нужно было заняться делом, но куда там, когда желтожопые в спину дышат? Ко всему прочему проебалась рация, транспорт, погиб командир… Митчелл практически потерял надежду. Хотелось вколоть себе в вену морфий и, наконец-то, хоть раз в жизни спокойно заснуть, а там будь, что будет.
Чисто на автомате морпех стал собирать вещи. Избавился от большей части туалетки, чтобы запихнуть в рюкзак другую «туалетку». А именно бумаги из штаба. Нахера они были ему нужны, Ларри сказать не мог. Но он был солдатом, а солдаты выполняют приказы, насколько бы ебанутыми они не были. В процессе сборов наткнулся на карту местности. Её он отдал Кёрку со словами.
- Том, просмотри карту. Путь на базу закрыт, нам нужен иной маршрут.
Прежде чем оставить покорёженную машину и труп капрала на поругание гукам, Ларри содрал с шеи Эла жетоны и сунул к себе в карман. После чего порылся в подсумках мертвеца и вытащил на свет осколочную. Задумчиво повертев её в руках, морпех распрямил усики чеки и подвязал с помощью резинки к Бену. Теперь если потревожить труп, чека выпадет из гранаты, и неудачливый мародёр разлетится на части. Последний сюрприз злобного ниггера. Биг Эл остался бы доволен.
Горстка израненных солдат двинулась вперёд, к воде, как будто в этом был какой-то смысл. Восхитительные пейзажи «выжженной земли» открывались перед глазами. На одежду налипли крошечные частичка пепла, нос был забит запахом гари, ноги тонули в нагромождениях сажи. Долина смерти, собственной персоной. Глядя на эти обломки обгоревших зданий начинаешь понимать почему так озлобились узкоглазые дьяволы. Живыми солдат они из капкана не выпустят. В конце пути маячила какая-то хибарка. Честно говоря, Ларри было уже поебать скрывается ли в её стенах какая-нибудь сука, или нет. В округе не было видно иного пристанища, а морпехам было необходимо временное убежище, пока большая часть отряда не загнулась от потери крови. Припав на колено, Митчелл зачерпнул целую горсть пепла и принялся ей обмазываться, чтобы слиться с местностью. Скрипнув зубами от боли, морпех вытащил повреждённой рукой полупустую обойму и заменил её на полную, не забыв передёрнуть затвор. Махнув рукой остальным, Ларри в полу присядке посеменил к хибраке.