Стивенс
Всю поездку морфий действовал в полную силу и, казалось, что к концу заезда по самым дерьмовым в мире дорогам Сэма отпустит. Лишь казалось. Первые полчаса Стивенс просто не мог сосредоточиться на одной точке, взгляд всё время уводило в сторону, а мысли сбивались в кучу. И, когда поездка подходила к концу, мысли начали собираться в кучу. Но это ничего не значило. Как только одноглазый морпех покинул машину, морфий вновь дал о себе знать.
Саманта вышел из джипа и прошёл пару метров, прежде, чем остановился. Он посмотрел прямо и понял, что оказался не совсем там, где должен был. Перед ним была его родная улица. А стоял он прямо напротив дома, где родился и вырос. Только дом выглядел не совсем так, как выглядел перед отъездом. Окна были выбиты, а дверь выломана. Повсюду на газоне валялась кухонная утварь, а посреди дорожки к двери лежал отцовский телевизор. Это насторожило Стивенса. Он огляделся. Остальные дома выглядели не лучше. Тогда же Сэм нашёл то, что настораживало его ещё больше, отсутствие людей. Полное. Ни живой души. Саманта так и стоял вкопанный, пока не услышал лошадиный топот и ржание.
В эту секунду в голове появилось много вопросов, хотелось закричать: "What the fuck?!" — но до того, как у Стивенса появилась возможность подать голос, из-за дома Люси, которая была очень даже ничего, вылетела конница в форме времён Войны за Независимость. Офицер, который вёл этот отряд, гнал своего коня, но около Сэма остановился.
— Не беспокойтесь, девочки, кавалерия уже здесь! — он крикнул это ы пустоту, как бы не замечая Саманту, а, закончив говорить, после свой отряд дальше.
Такое игнорирование удивило морпеха, невольно, он взглянул на ноги и... понял, что их нет. А точнее, нога у него одна. Деревянная. И растёт до шеи. Хотелось закричать, но не удалось. Рта тоже не было. Вместо головы у Стивенса был почтовый ящик. Всё тело начало жутко болеть, казалось, что такую боль невозможно пережить, хотелось закричать, но не получалось, пока из глотки не вырвался крик страха.
Боль неожиданно ушла и на её место пришёл животный страх. И все потому, что Сэм стоял не на земле, нет, он стоял на лезвии опасной бритвы. И ещё страшнее стало, когда он увидел надпись на ней. Там было не привычное "US army", а "làm ở Việt nam, dao cạo nhiều". Ноги подкосились. Теперь умереть хотелось от страха. Казалось, что в этом кошмаре ничего не произойдёт, потому что по ощущениям прошло несколько минут, как, вдруг, ручку этой бритвы взяла рука. Волосатая, немытая и желтоватая рука. Бритву взял проклятый гук. Сэм, сам того не ведая, оскалился. Надо было что-то делать.
Митчелл, Уайт
Уайт выпрыгнул из джипа и уверенным шагом направился к штабу – хижине, построенной, судя по её внешнему виду, недавно. Соломенная крыша была ещё зеленоватой, но не от того, что гнила, а от того, что была свежей, бамбуковые стены также не пожелтели и обладали ровным зелёным цветом. Само здание выглядело уютным, даже домашним, возможно, потому что перед входной дверью лежал коврик, конечно, без надписи "Welcome", но всё равно он придавал уюта.
Джек не заметил ничего подозрительного, кроме закрытых на ставни окон. Ларри же, возможно, после пули, задевшей голову, стал видеть лучше, а может сам Дядя Сэм благословил его, но суть была не в этом. Раненый в голову морпех заметил что-то металлическое через щель в ставне. И это насторожило его. Митчелл остановил Джека. Чёрт знает, что там за дверью, а рисковать в пустую не стоило.
Кёрк, Рид
Решение осмотреть лес могло бы показаться странным для простого человека, не сведущего в войне, но для морпеха, только что пережившего адскую перестрелку, это решение было вызвано нежеланием словить пулю из леса, или ещё чем-то, но, в любом случае, осмотреть лес стоило.
Рид и Кёрк двинулись вокруг блок-поста, осматривая пальмы, папоротники и траву. В них не было мины, по крайней мере ни один из солдат этого не заметил, но метрах в десяти от джипа они заметили след. Не долго думая Джозеф ткнул ногой в землю неподалёку от найденного следа и пришёл к выводу, что след был от сапога американского производства. И всё бы ничего, да вот только в самой деревне следов почти не было. Объяснение было простым: дождь смывал следы, а дождь кончился вчера вечером. Тогда же, когда и оборвалась связь с этим блок-постом.
А след сохранился. Значит, он был оставлен после потери связи.
Приглядевшись, оба морпеха поняли, что след не одинок и вся вереница отметин от подошв ведёт в лес.
Общее
Пока морпехи разбились по парам и стали осматривать окрестности, Саманта просто смотрел на штаб. Молча и с серьёзным лицом. Все окружающие догадались, что это последствия хорошей дозы морфия, но вот только как скоро это пройдёт, понять было невозможно.
От поисков информации о пропаже персонала блок-поста, всех оторвал неожиданный возглас Парка:
— Твою мать! Связь пропала!
Судя по всему, переносная рация не могла уловить сигнал в этом лесу, оставалось надеяться или на самих себя, или на рацию с блок-поста.
Бил Эл же тем временем сидел в джипе. Морфий подействовал и на него, но доза у Бена была значительно меньше, чем у Стивенса, а как следствие и эффект слабее.