Вьетнам. Чертовски плохое место. Особенно плохим оно кажется, когда здесь идёт дождь. А идёт он всегда, но, когда этот чёртов ливень заканчивается, начинается чудовищная жара, которая заставляет задуматься о том, как приятна вода, льющаяся с небес тебе на голову, за пазуху и в ботинки. Плохое это место, в общем. Так думали, без исключения, все.
Дождь закончился вчера. Жара уже дала о себе знать, и хотя до самого пекла было ещё несколько часов, у многих уже появилось желание снять чёртовы бронежилеты. Впрочем этот взвод оторвали от обыденных утренних дел ещё полтора часа назад.
— Честь можете не отдавать, детишки. Сегодня у нас особый случай, мать его. Пропала связь с блок-постом в двадцати километрах отсюда, — капитан был явно не в настроении, — Вашей задачей будет добраться до туда и разобраться в причинах сбоя.
Приказ был очевиден. Судя по настроению Кэпа разбудили его сегодня ещё раньше, чем обычно.
— У вас десять минут на сборы, потом потащите свои задницы к Уэсли. Он даст вам джип, а там вперёд к блок-посту.
Через десять минут все были более или менее готовы. Уэсли, главный механик, показал джип, который должен был довезти взвод до места назначения. Машина была чисто вымыта, что было редкостью для Вьетнама и его безостановочных дождей и ветров, внутри обнаружились карта и 7 фляжек с водой. "Подарок", — прокомментировал последнюю находку механик. Ему было где-то за тридцать, но порой он вёл себя, как очень заботливый дедушка, порой это радовало, а порой могло и раздражать, но очень редко. Но, несмотря ни на что, Уэсли все любили.
Солнце уже пекло, когда машина только отправилась в путь. За рулём был Кёрк, он всё же был механиком, а потому и имел хоть какое-то представление о том, как не уничтожить машину во время поездки. И всё равно пришлось ехать медленно. Дорога была ещё большим дерьмом, чем погода вчера, а потому машина могла улететь в кювет на любом повороте. Потому и пришлось тащиться чуть быстрее, чем идти пешком.
11.10.1969, 10:37
Где-то в 15 км от базы Армии Соединённых Штатов Америки
Небо безоблачное, ветер юго-восточный, 0,5-1 м/с, температура +31 °С
Почти через полтора часа езды по останкам вьетнамской дороги, уничтоженной дождём и гранатами, в дали замаячило нечто, отличное от песка или деревьев по бокам от дороги. Это было бревно. Оно лежало прямо посреди дороги. Ехать до него было ещё пятьсот метров или около того. Поваленное дерево выглядело не спиленным, молния разнесла его сверху, а корни вырвало дождём, но чёрт знает, что могли придумать эти узкоглазые.
Машина остановилась. Надо было решить, что делать дальше. До блок-поста, как было написано на карте, "Чарли", оставалось почти пять километров.
Рация потрескивала, как бы говоря: "Связь есть".