-О, тогда я буду называть тебя Инилайго.
Тут же оживился Теобальд, выслушав причину, по которой её нельзя называть просто Инилайго.
- Ты, прячущий свое лицо, почему ты думаешь, что то что не позволено Альберту Тессо, позволено тебе? Я бы могла называть тебя Льдом, если бы захотела... Или Чаем.
-А что мешает? Можешь не верить, но я совсем не против.
Кажется, он улыбался. Похоже, волшебника ничуть не смущали такие забавные клички, а беседа так и вовсе забавляла.
-Может, мне бы даже понравилось...
Инилайго нахмурилась и недовольно фыркнула.
- Вы, рожденные под солнцем, совершенно не понимаете важности имен. Если у тебя под шляпой есть голова, то я, такими темпами, сочту своим долгом вколотить в неё немного этого понимания.
-Может, она там есть, может, её там нет. Кто знает. Пока не проверишь - не поймёшь.. И боюсь тебе придётся очень постараться. С вколачиванием внимания. Я ведь не один такой, кто будет называть тебя так. Только подумай, сколько людей ты ещё встретишь. Сколько людей назовут тебя полным именем? А сколько будут звать тебя Инилайго? Мало, очень мало. Я бы рассчитывал на другие сокращения...
На секунду он призадумался.
-Скажем, Инила. Или Нила. Или даже Ини.. Или Иня.
Последнее маг брякнул уже просто шутки ради.
-Просто потому, что всем так будет удобнее. Такие уж мы, люди. Совершенно не осознающие важности имён.
Наверняка обезоруживающая улыбка под его шляпой стала только шире.
Возможно, что Теобальд в самом деле не имел в виду ничего дурного, но судя по её стремительно темнеющему (хотя куда уж темнее, казалось бы!) лицу было ясно, что слова клирика она не восприняла положительно.
- Как весело ты шутишь, Теобальд, - в голосе Инилайго не было слышно ни намека на радость. - Надеюсь лишь на то, что среди вас я найду не только сотни не ведающих сути глупцов, но и кого-нибудь умного. Кого-нибудь, у кого нет нужды прятать голову под шляпой, чтобы скрыть её пустоту.
-Время покажет. Но я бы не рассчитывал на частые встречи с учёными мужами. Или женщинами, тут уж как повезёт. И да, у тебя есть как минимум Альберт, Инилайго. Так что тебе не грозит забыть своё полное имя.
Впрочем, больше этого волшебник говорить не стал, видя, в какую немилость начала приходить его собеседница.
Инилайго фыркнула ещё раз и, видимо, решила Теобальда не стоящим усилий по подниманию одетой в тяжелую латную перчатку руку. В этот раз клирик избежал поучительной трепки, и ему оставалось надеяться на то, что он будет избегать её и впредь...
Спустя пару минут молчания, в которые Инилайго-зос просто стояла, прислонившись спиной к дереву, и ждала момента, когда всем надоест страдать фигней и их компания двинется куда-нибудь, её ленивые мысли прервал голос Теобальда:
-Спорим, он ничего не найдёт?
- Все зависит от того, что он ищет. Возможно, что его цель - какой-нибудь камень. Камни тут, я уверена, найдутся в избытке, - странница слегка усмехнулась. - Более того, я думаю он найдет его до того, как он свалится ему на голову.
-А если, скажем, он ищет сокровища? Ты только глянь, как старается.
- Опять же, многое можно считать сокровищами... Но если ты все-таки имеешь в виду лучистое золото или сияющее серебро, то, боюсь, у нашего доблестного разведчика нет шансов кроме таких же призрачных, как воины, с которыми мы недавно сражались. Хотя нет, более призрачных - на ощупь те воины были вполне материальны, в отличие от фантомного лесного золота.
-А всё-таки странно это. Призраки в оленях.. Давно я одержимых не видел. Да ещё и таких. Мда.
После этого он опять замолчал, но уже через несколько секунд опять принялся за своё:
-А чего это ты к леснику не хочешь? Боишься?
На лице у Теобальда по-любому должна была быть хитрая улыбка.
- Ты ещё спроси, не боюсь ли я тебе врезать лишний раз, - шутя пригрозила Инилайго. - Я берегу силы для будущих схваток. Это то что называется "грамотным распределением энергии".
-Но если мы пойдём направо*, то нам придётся ночевать под открытым небом в окружении разнообразных тварей. Хотя это не страшно, нет.. Но не настораживает ли тебя надпись на указателе? Там написано.., - Тео ещё раз глянул на табличку. - "Бесконечный путь". Но это с таким же успехом может быть и шуткой. А может и не быть. Я даже не знаю, куда нам лучше пойти. Хотя мне хотелось бы побыть в тепле и уюте. Мне уже долго приходится довольствоваться костром и кучей листьев вместо лежанки.
- Куда бы мы ни шли, в конце-концов придем куда надо. Но я уверена, что избушка - просто лишняя остановка на пути. Лишняя и ненужная. Я и так потеряла слишком много времени, можно и поторопиться немного.
-А куда спешить?
Клирик на это лишь пожал плечами, и посмотрел на Хьюго, занятого раскопками.
-Кажется, он всё-таки нашёл свои.. Гм... Сокровища.
Сказал он, приглядываясь.
- Кто ищет - тот всегда найдет, - пожала плечами Инилайго. - Хоть что-нибудь. Хм-м-м... А это не один из болтов недавнего арбалетчика? - добавила странница, немного приглядевшись.
-К счастью, или к сожалению, нет. Это принадлежит моему ордену. Похоже, кто-то утащил её из Башни. И зачем-то закопал здесь. Не удивлюсь, если эта стрела и есть причина наших бед. Свет очень напоминает тех призраков.
- Такие призраки из-за какой-то стрелы?.. Ну и ну.
-Почему нет? Я, конечно, могу и ошибаться, но проверить в любом случае стоит.
После этого Теобальд покинул Инилайго, направившись прямиком к вору:
-Хьюго, не будете ли любезны?.., - спросил он, протягивая руку раскрытой ладонью вверх. Голос у него был вполне себе серьёзный, что было сильно заметно после его невинного разговора со странницей, - Кажется, ваша находка как раз по моей части.
Он остановился на достаточном расстоянии, чтобы вор в случае чего не смог его ударить, не сделав шага вперёд. Кто знает, что будет, если он заупрямится и Тео скажет что-то, что может вору не понравится...