- Вы смеётесь?! - возмущению полковника Гайла не было предела. Огромный широкоплечий вояка со шрамом на лице и причёской-платформой навис над привлекательной, но явно куда более хрупкой особой средних лет. Суть неравенства в силе словно бы нарочно подчёркивалась одеждой. У него - военный мундир, а у неё - не самое удобное платье и очки.
- Да, я смеюсь, но сути дела это не меняет. Несмотря на то, что мне весело, моё решение абсолютно серьёзно и подлежит к исполнению. Не могу сказать, что немедленному, однако, кажется, госпожа президент заинтересована в том, чтобы проект ИСВ был запущен в кратчайшие сроки.
Женщина сложила ручки “домиком” и склонила голову так, чтобы её очки отсвечивали, скрывая глаза.
- Какой, чёрт возьми, смысл, вбухивать целую кучу денег, сил и ресурсов в проект ИСВ, и не допускать в него мужчин.
- Это не по-ведьмовски*, - ответила женщина.
- Что? - переспросил раздражённый собеседник.
- Это не по-ведьмовски, - повторила она. - Это не по-ведьмовски допускать в проект “Институт Салемских Ведьм” мужчин. Если бы мы хотели допустить туда мужчин, мы бы его назвали “Институт Салемских Ведьм и Колдунов”. Но нет, это “Институт Салемских Ведьм”. Мужчинам там не место.
- Это нелогично! Нонсенс! - он взмахнул руками. - Госпожа президент никогда…
- Госпожа президент дала мне карт-бланш. Она настояла на том, чтобы ИСВ ни в чём не уступал ЗШН, но при этом ни в коем случае не был его копией. Поэтому, мы должны “делать неправильно” совершенно другие вещи. Можете позвонить ей и уточнить. Моё решение будет неизменно…
- Я об… - речь полковника оборвали на полуслове. Доктор Инфернал предостерегающе подняла палец.
- Я знаю, какие у вас будут аргументы. Госпожа Президент не выжила из ума. Она высказала их мне и мы нашли решение. Как и полагается проекту ИСВ - это истинное дамблдорство.
- Чего?! - развёл руками мужчина.
- Ну… дамблдорство… ну вы знаете этого парня. Альбус Дамблдор. Из Гарри Поттера, - расстроенно взмахнула рукой Инфернал.
- Да вы из ума выжили! - полковник натурально оскалился, словно бы дикий зверь. Медведь.
- Именно! - хлопнула в ладоши Инфернал. - Именно поэтому проектом ИСВ руковожу именно я. Потому что я способна понять логику Нарьяны, Кеншу и О’Доэрти. Потому что я способна понять логику Альбуса Даблдора. Она заключается в том, чтобы замаскировать десятком странных решений истинную суть проекта и не раскрывать никому, кроме истинного приемника… которым вы, Гайл, простите, являться не можете. Не на данном этапе. Вы мыслите слишком… просто. Именно потому я чиню вам препятствия, чтобы вы могли научиться мыслить нестандартно… хотя, я уверена, вы умеете так мыслить.
Она улыбнулась.
- Что бы вы сделали, упрись я рогом? Что бы вы сделали, если бы были на пороге войны мужчин против женщин, и у женщин появилось бы решающее преимущество в виде нашей школы?
- Помимо того, что я бы просто разбомбил её? - хмыкнул мужчина. - Я бы похитил бы ваши секреты.
- И каким же образом? - подмигнула ведьма.
- Отправил бы шпионов под видом девочек. Благо, проект Максвелл позволяет свободные преобразования…
- Вот вы и нашли решение, которое я предложила госпоже президенту. Изящно, правда? - улыбнулась Инфернал. - И, главное, совсем несложно.
- Знаете… - Гайл потёр уголки глаз у переносицы. - Я вас ненавижу. Будь моя воля, отдал бы под трибунал.
- Именно поэтому вы на том месте, на котором находитесь сейчас, а я занимаю пост директора проекта, - развела она руками. - Кстати, могу я попросить вас… не говорить своим шпионам, кто ещё вместе с ними находится на задании?
- Дайте угадаю? - он убрал руки в карманы. - Вы хотите таким образом натаскать моих шпионов на охоту за другими шпионами?
- Да, - кивнула женщина. - А вы быстро учитесь, полковник. Это та область, в которой я профан. Традиционные методы войны - те самые, которые враг с большей вероятностью будет использовать против нас, это ваша стезя. И я не желаю пасть от традиционных методов.
- Это какое-то безумие, - вздохнул Гайл. - Ладно… доктор Инфернал. Ещё какие-нибудь замечательные идеи будут?
- О, да, - кивнула она. - Турнир трёх волшебников, конечно же...
________________
*It’s not witchy.