- Ой, да ладно, Мигель, ты не можешь быть се’гьёзен, - Кейт уже сумела научиться бодро и быстро говорить с зубным протезом, который скрывал её природную остроту зубов. Забавно, но, несмотря на то, что она была, в принципе, человеком, её зубы были не заточены, а именно что остры. Вот так вот, от природы.
Иными словами, работа дантиста над ними обошлась бы в чересчур кругленькую сумму, которой у них с Даниэлем попросту не было. Приходилось пользоваться зубными протезами, и каждое утро, перед тем, как пилить на работу, клеить его на зубной клей. Дико неудобно, но, в принципе, оно того стоит. Даниэлю нравилось, когда при улыбке Кейт не производит впечатление голодной акулы. Он, конечно, не был способен высказать подобное мнение вот так вот в лицо своей любимой девушке, но Кейт-то это было очевидно. И появляющуюся во время ношения неудобного протеза картавость он считал очень милой… хотя и характерная “р”, которой была наделена Кейт без протеза ему тоже нравилась, но, скорей, его тёмным уголкам души.
С тех пор, как Кейт поселилась у Даниэля, прошло, с одной стороны, слишком мало времени, а с другой - целая вечность. Семья парня поредела, и это ей пошло, по большому счёту, на пользу. Из семьи исчезли папа-алкаш. Папа-алкаш папы-алкаша, и балласт-инвалид имени неблагодарной скотины. Тряпка-мама без пагубного влияния мужа стала готова к благотворному влиянию Кейт. Кроме того, надо же было её оставить в живых, чтобы не было особых проблем с разделом жилплощади. Двуличная-сучка сестрица же оказалась достаточно двуличной, чтобы запихнуть свою стервозную сущность куда подальше и выжить. Она даже отправилась на работу. Без радости, конечно, но, с другой стороны, у неё появилось много других целей, помимо брата, чтобы их третировать. Тем более, что в случае наездов на брата, она столкнётся с недовольной Кейт, а в случае наездов на кого-то другого, можно спрятаться за спиной новой домашней приживалы, на удивление хорошо выбивающей дурь даже из мужиков раза в два больше неё.
Но, вообще, жизнь вне Йоля оказалась не шибко-то лёгкой. Если бы Кейт знала,она бы во время Йоля побольше бы налутала и намарадёрила. А так… эх… шанс упущен. Как оказалось, в современном мире Кейт на работе, толком, никому и не нужна. Наверное, ей было бы найти работу даже сложней, не будь она от природы столь красива. Другой вопрос в том, что пользоваться своей красотой в долгосрочной перспективе Кейт не умела вовсе. Пожалуй, только за эти полгода кое-как научилась и начала понимать эти принципы. Как ни странно, благодаря самой своей долгой постоянной работе… в ресторане быстрого питания имени Рональда МакДональда. Работа была не ахти какая, но заработок стабильный, и её здесь ценили. Ценили настолько, что были готовы терпеть вздорный нрав, а это было очень ценно.
- Я могу быть серьёзен. В отличие от тебя, я очень и очень серьёзен, - ответил Мигель. - Тебе надо выйти на кассу.
- Слушай, я понимаю, что смазливая мо’гдашка на кассе - это очень н’гавится клиентам, но ты не забывай, что у нас далеко не все клиенты адекватные, - закатила глаза Кейт. - Давай лучше на кухню меня сегодня поставь. Ты же знаешь, я великолепно об’гащаюсь с ножом… да и вообще, на кухне нет такого места, где кто-то сп’гавлялся бы лучше меня.
- Знаю, - вздохнул Мигель. - Знаю…
Мужчина воровато огляделся, после чего взял Кейт за плечо и отвёл в сторону.
- Именно поэтому я хочу, чтобы ты вышла на кассу.
У Кейт глаза на лоб полезли.
- И в этом ми’ге столько анекдотов п’го женскую логику? Мигель, ты, часом, сам не женщина?
Мигель закатил глаза, после чего продолжил понизив голос, словно бы не хотел, чтобы разговор подслушали.
- Я знаю, что после работы ты ищешь другое место, поперспективней. И понимаю, что если ты останешься рядовым сотрудником, ты просто уйдёшь отсюда на другое место.
Кейт посмотрела на руку на своём плече и перевела взгляд на Мигеля. Даже рот открывать не потребовалось: тяжёлый кровожадный взор сам всё сказал. Впрочем, Мигель отреагировал быстрей, чем Кейт что-либо начала озвучивать.
- Не в этом дело. Для повышения тебе необходимы хорошие оценки на каждой позиции рядового сотрудника. Я не про те надбавки за хорошие оценки, что у тебя есть. Я про экзамен на место менеджера.
Брови Кейт взлетели выше.
- В смысле… мы будем ’габотать вместе? И я смогу хамить д’гугим сот’гудникам?
- Ну, хамить всё равно не стоит, но ты умеешь хамить даже самой вежливой формулировкой, - вздохнул мужчина. - В общем, менеджером тебя могут поставить в любой другой ресторан, но тебе, в любом случае нужны хорошие оценки на кассе. Я знаю, ты можешь нравиться людям. Выключи в себе этого злобного нонкорформиста. Клиент, который тебя бесит, будет тебя бесить, максимум полчаса, и появляться будет не каждый день. Он придёт и уйдёт. Давай, улыбнись своей белозубой улыбкой и паокажи им, какая ты милая девочка-активистка. Как когда ты только пришла на работу.
- Ладно, - Кейт кивнула и решительно выдохнула, как боксёр перед поединком, - Но готовься выслушивать мои охе’гительные исто’гии о клиентах. Мне надо будет куда-то вывалить весь ст’гесс.
Кейт, действительно, не любила кассу. Большинство клиентов были либо нейтральными, либо очень даже милыми и позитивными. С такими работать одно удовольствие. Но в течение дня может притащиться какая-нибудь дрянь, которая испортит всё настроение. К примеру, вот эта пухлая женщина, притавщившаяся в районе одиннадцати. Она ВСЕГДА торопится. Вот вообще ВСЕГДА.
- МакАвто, - с ходу выпалила Кейт, когда именно к её касса подошла эта беда на коротких толстых ножках.
- Э-э-э-э… что?
- МакАвто, - уверенно ответила Кейт. - П’гио’гитет обслуживания автомобилей по но’гмативам ’гесто’гана МакДональдс выше, чем п’гио’гитет обслуживания клиентов в зале, так как считается, что автомобилисты ВСЕГДА спешат. Там будет быст’гее, чем здесь, независимо от смены.
- Избавиться от меня хочешь? - клиентка начала закипать. Кейт же пожалела, что не может сейчас взять кассу двумя руками и обрушить её сверху на голову этой нелогичной жирухи.
- Помочь, - терпеливо ответила Кейт, улыбаясь белоснежной улыбкой. Всё же, зубной протез был намного красивей и белоснежней, чем зубы большинства людей в этом мире. - Вам, как обычно? Мой напа’гник может начать соби’гать заказ, а мы с вами можем пока погово’гить.
- Как обычно, - взгляд клиентки превратился во взгляд хищницы, готовой разорвать жертву при малейшей ошибке.
- Два фиша, большую ф’ги без соли, сезонный большой коктейль и сезонный пи’гожок, - к удивлению жирухи Кейт высказала заказ без единой ошибки, хотя и нарушила при этом ту ещё кучу внутренних правил. Ну, блин, сложно не запомнить то, что так тебя раздражает. - И побыст’гее. Ф’ги закажи за’ганее, а то ждать долго. Всё с собой.
Это был тот самый пункт, на котором Кейт первое время часто попадалась. Фри без соли? Хех, её надо готовить отдельно, а ждать дамочка не любит. Кейт быстро отбила чек, и назвала сумму, после чего начала разворачивать бумажные пакетики и подставку для стаканчиков.
- Так вот, с точки з’гения системы, на кассе плевать, на машине вы или нет. Хотя, есть ду’гаки с’геди сот’гудников, кото’гые это не понимают, и сами отказываются от лишней за’габотанной деньги. На них п’госто п’гик’гикнуть надо. Что же до п’гио’гитетов… если у нас остался последний пи’гожок, его отдадут в МакАвто, а не в зал, потому что в зале ’гедко кто спешит: обычно люди сюда п’гиходят отдохнуть.
И всё равно… встреча прошла неприятно. Вот не ценят люди доброго к ним отношения. Хотя, казалось бы: вот не сломали тебе нижнюю челюсть об стойку в качестве приветствия, так будь же благодарен. Так нет же, им вечно чего-то не хватает. В общем, настроение у Кейт под вечер было одновременно и приподнятое - из-за осознания, что есть, всё же, шанс начать нормально зарабатывать, и плохое. Всё же, не любила она кассу. Очень не любила. Вот, хотелось кому-нибудь от души грохнуть… в раздевалке она привычно первым делом достала мобильный и посмотрела пропущенный. Сегодня, как ни странно, была СМСка от Жаклин: сестрицы Даниэля. Судя по всему, она опять вляпалась в какие-то неприятности из-за своего прорезавшегося гонора. И… прикинув своих хотелки и перспективы, Кейт решила не идти сегодня на собеседование в строительную фирму. Она итак не была уверена, что ей что-то там светит, так что… отчего бы не выпустить пар и не отдохнуть? Может, лучше уделить побольше внимания основной работе. Больше моральных сил останется.
- Алло, Жакки? - весело произнесла она в трубку. - Что там у тебя?
- Привет, Кейт, - бодро защебетала будущая родственница. - Понимаешь… у меня тут на работе проблемы. Сплетни про меня распускают.
- Ты ещё скажи, что незаслуженно, - усмехнулась Блейд.
- Незаслуженно, - обиженно ответила Жаклин. - Могла бы ты с ней поговорить?
- Тебе повезло: у меня как ’газ наст’гоение кого-нибудь т’гяхануть за шкирку.
Важно ли было Кейт, права Жаклин или нет? Да, абсолютно не было важно. Кейт была даже уверена, что Жаклин тут совершенно не права. Однако… это был такой договор, пусть даже негласный. Жаклин становится милой няшей для Даниэля, а с остальными может быть хоть Медузой Горгоной. Какое Кейт вообще дело до остальных, если Жаклин не накликает при этом беду на семью. В смысле, беду, справиться с которой Кейт будет затруднительно? Всё же, бывших маньяков не бывает. Целиком и полностью это не задушишь, не убьёшь. Единожды ощутив власть над человеком, ты уже не сможешь жить, как раньше. Ты уже не сможешь общаться с человеком, не спрашивая себя, а как бы ты поступил, если бы не пытался быть добропорядочным гражданином. У Кейт всё ещё хуже… она никогда до встречи с Даниэлем не была хорошей девочкой.
Из-за собеседований Кейт выбрала такой график работы, чтобы успевать в другие фирмы. Иными словами, к тому моменту, как у Жакки и её сослуживицы рабочий день закончился, Кейт уже сидела на лавочке перед офисом. Для многих мужчин одиноко сидящая на лавочке красивая девушка, была, словно бы красная тряпка для быка. За несчастные полчаса Кейт уже отшила двоих. Отшила жёстко и грубо. С улыбкой. Во второй раз дошло дело и до рукоприкладства. Услышав отказ парень начал обзываться…. но отчего-то перестал, когда его мошонка оказалась в кулаке мило улыбающейся блондинки. Потом убежал, мелко переставляя ноги. Всё равно в объектив камер это не попало. Кейт специально выбирала такие места.
- Кейт! - увидев её, Жаклин радостно развела руки и двинулась навстречу и развела руки для обнимашек. - Рада тебя видеть.
- Да-да, Жакки, я тебя тоже, - ответила она на обнимашки, после чего… вместо привычного поцелуя в щёчки последовал страстный поцелуй в губы. Кейт уж и забыла о том, какое впечатление произвела на Жаклин во время первой беседы. Тогда поцелуй в губы был инициативой самой Кейт, и был нужен именно, чтобы нарушить границы комфорта Жаклин. Однако сейчас… когда Даниэль не видел, Жакки могла позволить себе некоторые дразнящие вольности. Кейт не то, чтобы была против, просто из-за загрузки редко это случалось. Кейт уходила из дома одной из первых, а возвращалась часто глубоким вечером. И тогда её тянуло не на поцелуи с Жакки, а на поцелуи с Даниэлем. Это были совершенно разные поцелуи. Данни относился к Кейт именно что, как к хрустальной вазе. Как к чему-то хрупкому и красивому. Жакки же видела в Кейт существо сильное и опасное. И льстила этой самой части души, выставляя себя, как девушку хрупкую, слабую, и безвольную в руках новой сожительницы. Это были совершенно разные чувства. И оба были приятными. Однако Данни был слишком уж старомодным молодым человеком, так что, отношения с его сестрой не стоило далеко развивать, и даже то, что имеется следовало скрывать.
Закончив поцелуй, Кейт прижала к себе Жакки одной рукой и перевела взгляд на двери.
- И где она? - поинтересовалась эксманьчка.
- Скоро выйдет, - ответила Жаклин. - Я, кстати, соскучилась… настолько. что даже начала к Данни приставать.
Кейт поморщилась. Это было глупо. в конце концов, ну не купится Даниэль на подобный ход. Сестричка у него красивая, и ей не повредило бы ещё пару сотен раз указать на её место на коврике, но вот Данни, как уже говорилось, слишком старомоден. Он и на обычный-то гарем не пойдёт, не говоря уже о гареме с участием собственной сестры. Хотя, это было бы проще, конечно…
- Не думаю, что ему пон’гавилось… ско’гей, восп’гинял, как издевательство, - ответила Кейт.
- Ты права, - вздохнула Жаклин. - Но, всё же… может, уделишь мне, сегодня, немного времени.
- А ты заслужила? - поинтересовалась Кейт. - В конце концов, Даниэль увидел от тебя то, что счёл за издевательство, да и ’габотаешь ты, я уве’гена, спустя ’гукава.
- Я работаю над повышением, - надулась Жакки. - Оттуда и сплетни. Говаривают, что я зарабатываю его через постель.
- Ой, какие плохие слухи… ой, как нехо’гошо, - Кейт была уверена, что говорят чистую правду. В конце концов, даже сейчас Жакки совращает Кейт именно что ради защиты и возможности осаждать вот такие вот проблемы. Впрочем… вот кем-кем, а ханжой Кейт точно не была. Даже напротив, в тесных рамках правил ей было явно теснова-то. - Ладно, утешу я тебя…
Она прижала Жакки слегка крепче, после чего та указала пальцем на выходящую даму возраста чуть больше двадцати лет.
- Вот она.
Кейт кивнула, после чего, не отпуская Жакки отправилась навстречу.
- Ты - Э’ген? - спросила она, преградив путь выходящей.
- Да, я, - Эрен сразу поняла, что ссориться с Кейт себе дороже. Ну, умела она произвести впечатление.
- Так это ты ’гаспускаешь г’гязные слухи о моей девушке? - а что? В конце концов, Жакки сама устроила этот поцелуй перед дверями офиса. наверняка, ради слухов, при помощи которых проще будет начальника к себе привлечь. Кроме того, этот путь был менее разрушительным. Всё же, обновлённая Кейт Блейд не засовывает блендер в чужую черепную коробку, если ей не дадут повода… в смысле, нормального повода, а не просьбы капризной родственницы приструнить сплетницу.
- Девушке? - Эрен удивлённо перевела взгляд с Кейт на Жакки, в этот момент демонстративно побольше прильнувшей к своей защитнице, после чего обратно на Кейт.
- Да, девушке, - ответила Кейт с выражением лица “да у нас тут гений”. - И, как ты поняла, в наших с ней отношениях - я буч. Ко’гоче, это ты ’гаспускаешь о ней г’гязные слухи?
- Но она действит…
Хлёсткая пощёчина заставила Эрен замолчать.
- Тебе ещё хватает мозгов это мне высказывать? - рявкнула Кейт. - Короче… ещё хоть ’газ… - она указала пальцем на грудь Эрен и от души в неё ткнула. - Ещё хоть ’газ… если я п’госто услышу, что Жаклин на тебя мне жалуется, даже если это будет неп’гавда… пове’гь, - Кейт недобро прищурилоась. - Я тебя не буду избивать. Я тебя не убью. Я п’госто… “п’гиглашу” тебя на кое-какие наши с ней иг’гища. И позабочусь о том, чтобы остались фото. Поняла?
Эрен нервно сглотнула.
-Д… да…
Пара мягких ободряющих шлепков по щеке.
- Чудненько… тогда у меня не будет к тебе никаких п’гетензий. У тебя есть какие-то п’гетензии к Жакки? - ткнула она пальцем в грудь Жаклин.
- Н… нет.
- У тебя нет п’гетензий, у меня нет п’гетензий, значит, конфликт исче’гпан, - лучезарно улыбнулась Кейт. - До вст’гечи!
- Д… до встречи.
Кивнув, Кейт развернулась и направилась вместе с Жаклин прочь.
- Не пе’геба’гщивай, - напомнила она, когда они отошли достаточно далеко от Эрен. - Если узнаю, что ты будешь слишком давить на Э’ген, то фоточки будут уже твои.
- Не беспокойся, Кейт, - Жакки положила голову на плечо спасительнице. - Я буду хоро-о-ошей девочкой.
Вечер у Кейт прошёл хорошо. После мотеля с Жаклин, она привычно отправилась в злополучные районы. такие поездки были не только развлечением, но и неплохим источником дохода. На самом деле, треть всего семейного бюджета, а иногда даже половина, брали своё начало в карманах тех, кто пытался ограбить - или ещё чего, Кейт. Однако, сейчас девушка расследовала куш побольше. Вот уже две последние недели она по кусочкам выясняет структуру одной сети по продаже наркотиков. Эти ребята на улицах на случайных прохожих не бросаются, но по ним горевать точно никто не будет. Старая добрая массовая резня - это то, чего не хватает душеньке Кейт. Главное - хорошо всё спланировать. Но это не сегодня. Сегодня она займётся этим только если случайно на пушера натолкнётся. В конце концов, мотель стоил денег. Надо отбиваться. А уже ближе к ночи…
- Наконец-то ты вернулась, - на пороге её встретил Даниэль. За последнее время он сильно изменился. Стал меньше сутулиться, взгляд тоже теперь более уверенный. И улыбка не забитая, а тёплая. Он привык встречать Кейт зимой, когда ей надо было по-старомодному помочь снять куртку, поэтому, когда девушка повернулась к нему спинйо и начала расстёгивать пуговицы рубашки, заговаривая зубы, он купился. - Как дела с собеседованием?
- С собеседованием дела плохо, однако, быть может, это даже к лучшему, - она расстегнула последнюю пуговицу и отвела руки назад. Данни на автомате стянул с неё рубашку и подвис, пытаясь понять, где на вешалке она должна висеть. - Мне в Макдаке сказали, что я могу стать менедже’гом.
- Менеджером? Здорово… - Даниэль опустил взгляд на рубашку и густо покраснел. До него дошло. что он начал раздевать Кейт прямо в коридоре, а не в их комнате.
- Я смот’гю, ты очень об’гадовался этому, - она прикрыла руками грудь в лифчике. не то, чтобы Кейт видела в этом необходимость, но подобный жест смутил Данни куда как сильней, чем даже сама рубашка. Его вообще очень сильно смущала притворная скромность. - Может, ’газ так, тогда поможешь мне помыться?
- Д-да, - молодой человек бросил взгляд в сторону кухни, и втянул голову в плечи. - Пойдём побыстрей.
Хоть Кейт и понимала, что он это из-за того, что коридор неплохо просматривался, а в ванной можно было и запереться - в смысле, потому что хо тел скрыть полуголую девушку от глаз родственников - но Блейд отреагировала слегка иначе.
- Пойдём-пойдём, ты мой нете’гпеливый! - бодро произнесла она, прижимаясь торсом к спине возлюбленного.