Раздался, легкий, мелодичный сигнал, он прозвучал несколько мгновений, затих, а потом зазвучал вновь. Джонатан с некоторым удивлением всмотрелся в монитор своего компьютера. Звук отличался от привычной трели будильника, и был свидетельством того, что кто-то отправил ему сообщение. Файл был массивен, и состоял из текстового сообщения и видео высокого качества. А отправлено оно было с Земли.
Джон был обычным шахтером, рядовым сотрудником корпорации «Траверс». Он, как и все остальные из его группы, ковырял астероид, находящийся на задворках Солнечной Системы. Корпорация достаточно поздно втянулась в разработку небесных тел, когда уже почти все перспективные объекты были поделены. Однако они всё же сумели найти себе в космосе глыбу полезных ископаемых, сбросить на неё большой кусок льда, и отправить команду шахтеров для добычи. Работать здесь было не так сложно, знай себе контролируй работу оборудования, жми нужные кнопки и все будут счастливы.
Вздохнув, он, немного помедлив, открыл файл. На Земле у него не было родственников или знакомых, которые стали бы отправлять ему сообщение. Значит, есть некоторая вероятность, что сообщение отправлено из центрального офиса компании, и сейчас какая-нибудь блондинка приятной внешности, будет рассказывать ему, что он уволен, и им очень жаль, но он должен покинуть станцию на ближайшем корабле. Корабль, кстати, прибывает сегодня, что только укрепляло подозрения. Конечно, он был хорошим работником, но начался кризис, и массовые сокращения рабочего персонала нынче никого не удивляют.
Однако на экране возник вовсе не представитель корпорации, вместо него появился логотип юридической фирмы, и предложение подтвердить личность, затем стерильно - нейтральный голос сообщил, что их клиент под номером одна тысяча двадцать четыре, указал Джонатана в своем завещании и в связи с его смертью, ему было отправлено некоторое имущество клиента. Нигде не значилось, что это был за клиент, почему он ввел Джонатана в свое завещание, зато имелись некоторые характеристики имущества. Это был один предмет, судя по всему ящик, два метра в длину, метр в ширину и сорок сантиметров в высоту. И никаких сведений, о том, что внутри и сколько он весит. Юристам, организовавшим перевозку с Земли, наверное, пришлось потратить немало средств, что бы доставить груз до места назначения.
Грузовая баржа прибывала только через несколько часов, поэтому у Джона было несколько часов, чтобы осмыслить полученное сообщение, съесть свой завтрак, и отправиться на склады готовить добытые ископаемые к погрузке. Они отправят их на прибывающий корабль, а тот взамен оставит им всякие нужные людям припасы. И заодно передаст Джонатану нежданное и непонятно кем оставленное наследство.
По пути на склады, его перехватил глава отдела безопасности.
-Слушай, мы тут проводили проверку баз данных, - проговорил он, вцепившись в поручень, - и как оказалось, файл с твоими данными был поврежден. Только имя и получилось сохранить. Так что тебе придётся опять заполнять все данные. Будь добр, займись этим сразу, как освободишься.
-Кстати, - с некоторым удивлением произнес он, - я изучал личные дела всех работников и хорошо их знаю, но почему-то не могу вспомнить место твоей предыдущей работы. Не просветишь?
От необходимости отвечать Джона спас контейнер, вылетевший из тележки, которую пара грузчиков вела в погрузочный отсек. Десятикилограммовый груз, весело кувыркаясь, пролетел у него перед глазами, ударился о стену и продолжил свой путь дальше по коридору. Безопасник мгновенно забыв обо всё остальном, ринулся орать на грузчиков, в незатейливой форме напоминая им, и заодно всем окружающим о необходимости соблюдения техники безопасности.
Несколько позже, когда груз был благополучно погружен и приготовлен к отправке, все собрались в ангаре и негромко переговаривались, ожидая прибытия баржи. Корабль уже был отчётливо виден на камерах. Когда он максимально приблизился к станции, случилось нечто неожиданное. Камеры зафиксировали движение, вспышку, а за затем спутник связи разорвало на тысячу обломков. Несколько монитор наблюдения разом ослепли, а жители астероида, по сути, лишились возможности общаться с окружающим миром. Из чрева грузового корабля, вылетел небольшой корабль, который с ходу взяв резкое ускорение, устремился в сторону станции.
С некоторым запозданием включилась тревога.