Айлинн, Сиэль
Всё кончено. Сложно поверить, но всё было кончено.
Человек, чьи действия внушали праведный ужас, чьей волей были подняты из могил покойники, в одно мгновение оказался мёртв. Способный реагировать на большие объекты, он не смог предотвратить полёт какого-то болта. С такого небольшого расстояния болт развивал потрясающую скорость. И, прочертив в воздухе линию, всего за секунду оборвал жизнь некроманта…
На несколько долгих мгновений в коридоре повисла тишина. И лишь затем, когда к присутствующим вернулся дар речи, его огласили чужие голоса. Жизнь вновь вернулась в эти стены, прогоняя из неё смерть. Очень скоро все в этом убедились – увидев усеянный мертвецами пол дворца. Аметистовый огонь затухал, рассеивая из оболочки искусственную душу. Королевская гвардия ещё стояла на страже, выставив вперёд мечи и не позволяя себе расслабляться. Но их начальник тут же бросился к принцессе, не оставляя ей времени прийти в себя и осыпая вопросами о её самочувствии.
Сиэля тут же оттеснили от Этель, не позволяя ему и парой слов переброситься с девушкой. Да и к чему это? Он выполнил свою задачу, теперь – всё в руках её верных приближённых, способных позаботиться о принцессе лучшим образом. Особенно теперь, когда угроза была устранена. А время вновь ускорило свой бег, и мгновение на кромке жизни и смерти прошло. Полуэльф отошёл в сторону, переводя дух. Пройдёт время, и он поймёт, что совершил.
Поймёт и Айлинн, всё ещё пребывающая в шоке от случившегося. Всего несколько секунд назад её миру грозила неминуемая гибель в лице чёрного колдуна. Без раздумий и сожалений девушка выполнила свой долг – словно сама рука провидения направила арбалет в сторону Доминика и отправила болт в полёт.
Но это была правда. Теперь – всё кончено.
Полуэльфийка подошла к Анне и странно-безучастным голосом выложила ей определённый план действий. Флинн задумчиво кивнула.
- Ты права, Айлинн, дворец необходимо проверить немедля. Мало ли какая ещё пакость скрывается тут по углам, - десятница поморщилась, бросив взгляд на обугленного собственной магией Епископа. – Десяток, стройсь!..
Сиэлю, Айлинн и их сослуживцам пришлось снова встать в строй…
…Время шло. Гулкие шаги солдат отдавались эхом от стен, неимоверно раздражая своей преувеличенной громкостью. Остаток отряда Флинн исходил практически весь дворец, плутая в лабиринтах коридоров и залов. И везде стражники встречали лишь обездвиженные, навсегда упокоенные трупы и немногих выживших людей, успевших спрятаться от грозящей им напасти. Они плакали. От горя и от счастья. Но лица стражников – суровы, словно непроницаемая маска.
Путешествие по коридорам оказалось безуспешно. Поиски сообщников ни к чему не привели. Правда, дойдя до храма Единого и решив обследовать его как обитель чёрного мага, солдаты наткнулись на открытый возле алтаря люк, ведущий глубоко под землю.
- Закройте. И тащите мебель потяжелее, - произнесла Анна, глядя в чернеющий провал.
Многие солдаты подумали о том, что это – тайный подвал Епископа, где он хранил свои знания. И потому с особым рвением принялись заколачивать вход. И только немногие догадывались, что именно скрывает в себе этот лаз.
Когда работа была окончена, стражники остановились, молча взирая на десятницу и ожидая её приказаний.
- Что теперь, командир? – нарушил тишину Орек, чем вывел Анну из задумчивости.
- Теперь?.. – ответила Флинн, обводя своя десяток слегка печальным взглядом. – Теперь мы идём во Внешний Город, чего мы все так долго ждали. Искать выживших. Наших товарищей. И наших близких…
И все вздохнули с облегчением. Эта долгая ночь подходит к концу.
Герман
Пламя свечей создавало в храме своеобразную атмосферу. Тёплую, умиротворённую. В воздухе пахло воском и ладаном. Казалось, именно здесь, в этом месте, мятежная душа и могла найти успокоение. Присев на одну из скамеек и воздев руки к небу. Казалось, здесь молитвы Единого непременно будут услышаны.
Верил ты в это или нет, но останавливаться был не намерен. Лишь на минуту замер у самой лестницы, обернувшись на выход.
Ведь ещё не поздно. Ты мог вернуться назад. Мог помочь своим в этой безумной битве со смертью. Спина Епископа была достаточно близко, чтобы попытаться всадить в неё нож… Но время безвозвратно утекло. У тебя уже не оставалось шанса.
Прихватив с собой свечи и оставив гореть одну из них, ты решительно ступил на лестницу, углубляясь в подземелье. Тьма расступилась перед тобой, обжигаясь ярким светом свечи. И с каждым шагом, каждой ступенькой ввергала тебя всё глубже в бездну. Пока лестница не кончилась и не начались коридоры. Бесконечные. Беспросветные коридоры с остатками эльфийских руин. Эти сооружения были некогда великими. А стали – истлевающим прахом времён. Ещё тысяча лет, и от каменных строений останется лишь пыль.
Возможно, вместе с ней останешься и ты, дезертир.