Гиганты Мерзлой Земли. Йотуны.
Историческое событие. Светлое. Становление первичной цивилизации великанов. Эра Первоэлементов, каменный век.
В теплых южных землях то тут, то там воскресает и обрастает новыми подробностями, небылицами и вымыслами история незадачливого, но смекалистого путешественника и ледяного великана. Сказания отличаются, но суть остается неизменной: большой и придурошный, до тошноты тупой великан оказывается благодаря умному и смекалистому эльфу, человеку или сильфу в дураках. Результат чего, опять же, имеет свойство разниться от потери какой-то желанной вещи до полной аннигиляции тела и души. Но немногие из рассказчиков знают, что прообразы ледяного великана живут на самой северной оконечности Гипербореи, живут и в ус не дуют. Хоть и не отличаются йотуны особо проницательным разумом, они настолько же не соответствуют образу тупых алчных чудищ из басенок.
Они высоки ростом - выше обычного человека на две головы - и неимоверно этим гордятся. Доставшаяся от предков-орков серая кожа высветлела и посинела от извечных морозов. Приобрел инеевый оттенок и волосяной покров; серебристо-белые волосы стали куда как короче и жестче, но борода и усы, наоборот, увеличились в размерах. У великанов в обычаи входит и отращивание длинной, ухоженной бороды (хотя некоторые историки заявляют о прямом заимствовании этого обычая у фоморов). Каким бы не было его происхождение, встретить двух заматеревших великанов с одинаково заплетенной бородой невозможно. Одеваться в силу особенностей климата Мерзлой Земли и своего роста йотуны предпочитают в теплую одежду из шкур явиров, в которую обязательно входит капюшон и торбаса. В военную пору каждый великан по мере сил укрепляется: броня из металла невероятно дорога, потому большинство йотунов укрепляют слоями выделанной кожи простую одежду, но каждый имеет копье длиной чуть ниже самого воина. Это - традиция и насущная необходимость.
Существуют две разновидности народа йотунов, различные по способу выживания в этих краях: побережные посселенцы и кланы-странники. Кланы йотунов почти не изменили своего прежнего образа жизни: они кочевники и пастухи стад явиров на обширной территории, покрытой в летнюю пору низкорослой травой. Зимой же все утопает в снегу, и тогда кочевники живут у берегов моря Ветров, становятся собирателями даров моря и рыбаками. А дары его обширны, ведь водятся в здешних водах моржи, плавает длинная и тонкая златорыбица наряду с крупной тенуки - жадиной на языке йотунов - , водоросли и морской лист позволяют пережить суровый период. И так почти каждый год. А еще торгуют друг с другом и помогают, если не в ущерб себе, более слабым кланам.
Однако, на побережье у холмистой местности близ Гряды Безумия расположились постоянные поселения йотунов - ведь именно в этот век, как говорят, мудрый великан Горен подружился с водяными духами и пообещал им почитание взамен на помощь. Так возникло поклонение стихии Воды, самому морю, и тогда же возникли первые водные плантации водорослей и рыбные загоны. С помощью водяных духов многие племена у побережий смогли осесть и заботиться о собственном пропитании, не мигрируя; именно они же и стали центрами развития молодой цивилизации йотунов. Начинали налаживаться связи с восточным соседом - фавнами, и подгорным - дварфами, выменивая у одних дерево, а у других руду на правильным образом обработанную еду с плантаций, а позже и служа посредниками между этими двумя народами. Как водится, возникло естественным образом неравенство, и наиболее обеспеченные йотуны стали представителями власти в поселениях. Появились и прочие прелести управления - обложение данью, военные отряды, тяга к расширению земель, альтернативные способы употребления еды. Кто мог предположить, скажем, что высушенный морской лист, порубленный в мелкие куски и подожженный, выделяет красный дым и вызывает чудесные видения?
Тем не менее, власть правления над всеми йотунами принадлежала только говорящим с духами. Быть может, что власть и деньги могут затмить взор и даже обратить против своего же родича, но данное однажды слово упрямые и гордые великаны держат всю свою жизнь. Пусть и не сразу, но во все семьи и кланы йотунов знают, что должно соблюдать древний договор - так же должно, как жить. Знают и учат этому малолетних сыновей Мерзлой земли: почитание и уважение в обмен на доступную еду и помощь. Говорящие же следят за соблюдением данного договора, проводя обряды и ритуалы поклонения, а также улаживают споры семей и кланов, наставляют на правильный путь разбогатевшую "знать" и могут собирать йотунов в единую силу, когда настает час беды. Говорящие с духами смогли приручить и земляных элементалей, но столько уважения, сколько водным, им не уделяют, ведь и дела у них не столь важные (как считают великаны): помощь с постройкой каменных строений для богатых йотунов и нужд поселений. С огненными не получается найти общий язык синекожим гигантам, потому и железо они не могут добывать самостоятельно.
По своей натуре кочевник-йотун нелюдим, но не враждебен; он не склонен к нападению на чужака ради его добра или жажды убийства. Однако же многие опасности подстерегают как простых кочевников - это и стаи волков, и гигантские пауки - так и целые поселения: альвы и фоморы по природе своей склонны к разбойничеству и насилию. Естественно, что каждый достаточно взрослый великан-клановец уже закален для борьбы за выживание и видел достаточно, чтобы сплачиваться против угрозы извне; оседлые же собираются по зову Говорящих и передают традиции боя на копьях из поколения в поколение. Каждый йотун должен иметь свое копье, и каждый взрослый йотун умеет им владеть - уже не на уровне новичка; наконечники копий могут быть сделаны из обточенных клыков моржей, выправленных паучьих жвал, наконец, у обеспеченных горожан и вождей кланов водятся копья с металлическими наконечниками из недр дварфийских шахт. Культура копья вошла в культуру жизни: празденства и церемонии совершеннолетия обязательно имеют в своем содержании ритуал с шестом - символом копья - и соревнованиях на мастерство владения им.