В ответ на Элби уставились два сверкающих от света фонарей глаза. С верхушки дерева неподалёку до особняка. Похоже, Царица смогла пробраться во владения зоры Калкин, не через ворота, так через обнаруженную щель в заборе из витых чёрных металлических прутьев. И, похоже, она внимательно следила за тем, будет ли исполнено обещание, данное ей гномом. Ну, то, про приходить в жилище Элби, когда ей вздумается, и "пить" его пищу, сколько ей вздумается.
С подозрением мяукнув, чёрная как безлунная и беззвёздная ночь кошка начала свой спуск по раскидистому дубу. Перебраться с ветки посреди кроны на самую нижнюю ей удалось легко, осталось лишь преодолеть несколько футов голого ствола. Вцепившись когтями в кору и глядя расширенными глазами вниз, она замерла на секунду и потом стремительно набрала скорость, быстро перебирая лапами, и уже у самой земли Царица отскочила от ствола и приземлилась на четыре лапы. А дальше её Высочество величаво приблизилась к гному, будто и не она вовсе совершала только что акробатические трюки по спуску вниз.
А в маленькой комнатке...
— Комнаты для гостей — это все остальные комнаты на втором этаже, кроме угловой справа комнаты — она моя, — любезно пояснила зора. — Доусон уже должен был все их подготовить, — она посмотрела на наполненную водой раковину сбоку от себя и, видимо, сама себе покачала головой. — Воду, чтобы помыться и промыть раны, можете взять в комнате рядом с библиотекой, там находится чаша для омовений. Или попросите у Доусона на кухне.
Розалин Калкин улыбнулась Корнелию.
— Какой бы ни была воля богов или бога, — сказала она, присев на краешек кровати, — мы должны делать всё от нас зависящее и прикладывать все имеющиеся усилия, потому что многое зависит именно от наших стараний... Как бы то ни было, вознести хвалу Ильматеру о скорейшем выздоровлении этой женщины не помешает.
Ювар в это время осматривал выжившую. Особо он её, укрытую одеялом, не трогал и не ощупывал, так что основные свои виды делал по рукам, ступням ног, лицу и не укрытым плечам. Выжившая была достаточно молодой, наверняка ей тридцать или около того лет, т.е. девушкой уже вряд ли её назовёшь. Правая сторона тела - в ожогах, левая - в порезах и ушибах, видимо, от щепок и камней, которыми её могло окатить при взрыве. Голова была перевязана бинтами, и, судя по ним, выжившая потеряла правый глаз. При таких ранениях сказать по рукам, к какому труду привычна женщина, было сложно. Ну, ладони крупные для женщины, с мозолями, возможно занималась каким-то мужским делом или просто вспахивала землю наравне с мужчинами — Элмвуд всё же поставлял в Мулмастер пшеницу в больших объёмах. Ступни тоже вроде не для элегантных туфель аристократок были сделаны, а для обуви более-менее практичной и долговечной. А зубы, виднеющиеся из приоткрытого рта? А зубы самые обыкновенные. Больше ничего толком понять было нельзя. Следов украшений следопыт не обнаружил.
После этого Корнелий прочёл молитву Ильматеру, а зора присоединилась к нему.
Почти все отправились в обеденный зал, где к ним присоединился Элби со своей "персоной" (дворецкий, заметив кошку, расширил глаза, но, как полагается хорошему дворецкому, ничего не сказал по поводу неподобающей, наверно, по его мнению гости в доме). Кардор же сначала осмотрел одну из гостевых комнат, снял броню и, наконец, пошёл туда, где, как ему указала Розалин, находилась чаша для омовений, чтобы промыть свою рану.
Доусон, несколько раз совершив маршрут из кухни в зал и обратно, принёс на подносе еду, которая представляла собой небольшие и с разной начинкой бутербродики, проткнутые тонкими деревянными палочками. Кажется, предполагалось, что нужно ухватиться за кончик палочки и отправить бутербродик целиком в рот. Таких бутербродиков было много. Помимо них дворецкий расположил посреди стола пару блюд, на которых он разложил тонкими ломтями варёное с травами мясо. И дополняло это всё кучка салатниц, наполненных кубиками свежих овощей, сыра и сухарей. Перед каждым искателем приключений лежали пустая тарелка, три вилки разных размеров слева, нож и две ложки справа от тарелки, рядышком стоял бокал.
Ещё раз сбежав в кухню, Доусон вернулся оттуда с несколькими бутылками вина. Одну из них, выглядящую несколько диковинной по своей форме (она имела широкое дно и, извиваясь, сужалась к горлышку), он тут же откупорил и налил жидкость тёмно-рубинового цвета прямиком в бокал зоры. Вместе с тем по обеденному залу начал расходиться приятный запах. Потом эту бутылку Доусон закупорил и отнёс обратно, а остальные, обычные на вид, оставил на столе. В конце он сменил тарелку перед Царицей на блюдце и наполнил его молоком.
Пока всё один за другим появлялось перед голодными искателями приключений, Кардор закончил возиться со своей раной и присоединился ко всем в обеденном зале. Зора Розалин не стала ничего накладывать в свою тарелку и есть, а лишь выпила бокал вина. И так всё время зевающая, плечи её опустились и порой подрагивали, а глаза стали закрываться на срок больший, чем положено для моргания.
— Прошу меня простить, — вдруг сказала она, вставая, — сонливость одолевает. Доброй вам ночи.
Ювар и Грум не присоединились к позднему ужину.
Что касается друида, он выбрал себе комнату, а затем добрёл до кухни и, пока Доусон курсировал туда-сюда с подносом, часть еды взял себе. Дворецкий на это никак не отреагировал, а Грум благополучно вернулся в комнату, там откушал и начал отдыхать в некоем подобии медитации.
Ювар же принялся изучать особняк. На первом этаже было следопытом обнаружено пять дверей, из которых одни являлись парадным входом, а вторые — чёрным выходом на конце большого зала. Все увиденные им окна были сделаны на славу (так просто их не выломаешь снаружи), закрывались на небольшие засовы, а вели, как и полагается, наружу. Из окон на кухне виднелась пристройка, в которой, наверно, жил Доусон и охранники, стоявшие сейчас на парадном входе. Выбираться скорее всего будет удобнее через восточную часть особняка, то есть, через окна в библиотеке и кабинете, который был практически пуст, если не считать пару картин, шкаф и кресло, прижатые к стенам.
На втором этаже располагались четыре гостевых комнаты, комната зоры (дверь, ведущая в неё была закрыта), офис зоры и маленькая комнатка, куда положили выжившую. Интересным могло быть то, что комната зоры, маленькая комнатка и офис были соединены дверями друг с другом. Потайных дверей и тайников, если они вообще есть, Ювар не обнаружил ни на втором этаже, ни на первом.
В своей комнате, как и в остальных гостевых комнатах, охотник нашёл застеленную двуспальную кровать, ночной горшок, прикроватную тумбочку с канделябром на ней, шкаф, куда можно было сложить вещи, и стол. Так как таких комнат было четыре, то кроватей катастрофически не хватало на восьмерых приключенцев... Если они не собираются ложиться в них по двое. С другой стороны, кровати были весьма широкими и на них были очень мягкие матрасы, что, возможно, искупает недостаток их малочисленности.