Вычурное убранство помещений, приторный аромат духов, подчеркнуто-элегантный стиль в одежде случайно встреченных посетителей - все здесь вопило о нечеловеческой роскоши, такой чуждой Корнелию. Она претила ему, но жрец не собирался, размахивая священным оружием, выжигать эту язву на теле Мулмастера. Ступи он на эту неровную дорожку, и спалить пришлось бы большую часть города. Но еще раньше старика схватили бы стражники или Ястребы, признали бы сумасшедшим и кинули бы в одиночную камеру.
"Плащ Путешественника" - совсем не подходящее название для этого заведения, в чем только что смог убедиться Корнелий на примере доброжелательных охранников. Зайди сюда усталый путник, в грязной одежде и с катомками поклажи - его быстро перенаправят в другой район, и хорошо еще, если пинком не придадут ускорения. Какой уж там плащ путешественнику, которым бы он смог укрыться и согреться. Уместно было бы другие названия: "Бокал зоры", "Изысканный купаж" или "Изящный...". Да и просто "Изящный" вполне подошло бы. Но никак не "Плащ Путешественника". Впрочем, Корнелию хватило ума держать свои мысли при себе.
Высокая худая женщина с бледным лицом, назвавшаяся зорой Розалин Калкин, не только производила приятное впечатление, но и внушала не однозначное отношение. С одной стороны искреннее участие этой дворянки в судьбе выжившей женщины многое говорило о дворянке, с другой же стороны - произошедшее в деревне могло стать результатом какой-то запрещенной деятельности или тайными ритуалами злым богам. Ведь откуда еще может явиться разрушительная сила такой мощи? Наметанный глаз старика сразу заметил болезненные зоны, а опытный ум - поставил диагноз: и в первом, и во втором случае зора Розалин Калкин остро нуждалась в помощи жреца Ильматера.
Однако, Корнелий не спешил встревать в разговор, предоставляя, по всей видимости, своим будущим напарникам право первыми задать интересующие их вопросы. Это позволяло старику понять с кем придется иметь дело. Кто-то успел выстроить предположения. Некоторые из них казались чистейшей воды безумием.
— Нет, нет, прошу вас. Не нужно никаких тоннелей под Домом Болезней. А если там провалится грунт? Многие прихожане могут не выдержать такого и умереть. Им нужен покой, в первую очередь, а не ночное вооруженное нападение. Она же там не одна... Ох, простите, я не представился. Корнелий, жрец Ильматера, к вашим услугам.
Старик опустил булаву на пол, оперся на нее и едва заметно наклонил голову в знак приветствия. Лет десять назад он согнулся бы пополам, но сейчас опасность обострения недавно с трудом залеченного радикулита не давала такой возможности.
— Отрадно слышать ваши слова, досточтимая зора Розалин. Должен сказать, что они напомнили мне слова моего учителя и наставника Ландера. Ваше желание помочь выжившей женщине очень... похвально, и вы, несомненно, всецело можете рассчитывать на помощь не только слуг Ильматера в этом деле, но и самого Плачущего Бога, коль скоро уделите минутку для простой просьбы к нему.
Жрец сделал небольшую паузу, давая возможность зоре и всем присутствующим возможность проникнуться моментом, а затем продолжил:
— Если этим домом заведуют клирики Ильматера, то у меня не будет никаких проблем попасть туда. Более того, я думаю мог бы взять с собой Авенира и эту очаровательную, но, к сожалению, не представившуюся монахиню, в качестве юных помощников. А затем... Мы можем одеть выжившую женщину в одежды монахини и вдвоем с Авениром вывести её. В случае чего я скажу что юная послушница слишком устала и ей стало плохо. А затем наша монахиня покинет Дом одна через другой выход, если он есть, через окно или открыто. Хотя, если пропажа уже обнаружится, то последний вариант, все таки, кажется мне слишком опасным.
Старик помолчал, пытаясь припомнить хоть что-то о Доме Болезней у Южнодорожной Крепости, но не преуспел. Он совершенно ничего не знал о нем.
— И все таки, досточтимая зора Розалин, не будете ли вы столь добры, чтобы выделить нам крытую повозку. В конюшне нужно будет обязательно сделать лежанку из соломы для пострадавшей. Я настаиваю, что такой способ перемещения для нее будет наиболее безопасным. К тому же ей можно будет оказывать помощь в дороге. Да и мы быстрее доберемся до места на транспорте, раз времени мало. Разумеется, повозку нужно будет поставить недалеко от Дома, но не на виду.